Games Workshop, skapare och utgivare av spel och andra produkter i Warhammer 40 000-miljön, har haft en utmärkt gå runt med sina videospelssläpp de senaste åren. Den senaste, Warhammer 40 000: Rogue Trader, verkar ha full fart med recensioner och intryck som strömmar in fyllda med positiva toner. Samtidigt har enastående titlar som Warhammer 40 000: Chaos Gate – Demonhunters och Warhammer 40 000: Darktide också gjort sig ett namn i sina respektive genrer. Men alla tre spelen har gjort det utan att direkt kreditera arbetare på det Nottingham-baserade företaget som faktiskt gör jobbet.
Det är en tendens som Nazih Fares, lokaliseringschef på spelutvecklaren The 4 Winds Entertainment, skulle vilja se förändrad. Han är en vald medlem av styrelsen för International Game Developers Association och vice ordförande i dess Game Credits Special Interest Group (SIG), som publicerade uppdaterade riktlinjer för kreditering av utvecklare tidigare i år.
Ett exempel är kreditsidan för Rogue Trader, tillgänglig från startmenyn när du startar ett spel. Praktiskt taget varje medlem av Owlcat Studios som fick en hand på bollen nämns på dess flik. Samma sak för outsourca CGI- och animationsstudiorna. Även mellanvaruutvecklare fick namnge individer från sina företag för deras bidrag. Men här är vad du hittar när du klickar på fliken Spelverkstad på den sidan.
Bild: Owlcat Studios via ProSpelare
Ungefär detsamma gäller för Chaos Gate och Darktide, två andra spel som är starkt beroende av innehåll skapat av anställda på Games Workshop och licensierat till videospelsutvecklare. Inget av spelen krediterar någon direkt vid namn på Games Workshop. Det kan vara vettigt när du kastar ett öga mot den kalla verkligheten av immateriella rättigheter; kanske ingen på Games Workshop hade något väsentligt med projektet att göra. Men det kan inte sägas om Creative Assemblys Total War: Warhammer 3, ett spel som nu innehåller två helt nya fraktioner som designades från grunden med hjälp av designers i Nottingham.
Så vad ger? Fares förklarade att kreditering i spel är full av ojämlikhet i kreditering, och att ojämlikhet motverkar yngre arbetare och arbetare i det globala södern – särskilt de inom kvalitetssäkring, outsourcing och lokalisering. Men även i utvecklade länder är stora och små studior vana vid att göra saker på sitt eget sätt. När han arbetade på Blizzard, sa Fares, var praktiskt taget alla som arbetade inne i byggnaden med på krediterna, inklusive Starbucks barista i lobbyn. Samtidigt gör Valorant-tillverkarna Riot Games saker ungefär som Games Workshop har gjort här, och krediterar hela organisationen på en gång – även på förstapartstitlar.
“Jag tycker inte att det är rätt”, sa Fares, “men jag tänker också (ur) projektledningssynpunkt, det skulle vara ett helvete att ens berätta om varje enskild person som har lämnat, som fortfarande finns där , som har främjats, et cetera, för att göra en korrekt tillskrivning och listning av dessa namn som arbetar på Games Workshop.”
Owlcat bekräftade för ProSpelare att sidan med krediter tillskrivna Games Workshop visas som företaget begärt i det sista spelet. ProSpelare nådde ut till flera parter på Games Workshop för kommentarer men inget svar erbjöds innan publiceringen.
Fares sa att att ha en stor IP på ditt CV, oavsett om det är Warcraft IP, en Disney IP eller en Games Workshop IP, kan hjälpa utvecklare vidare i deras karriärer. Men studior runt om i världen har väldigt olika riktlinjer för hur de krediterar sina lag. Han sa att vissa studior undanhåller krediter av en annan anledning: för att förhindra andra studior från att tjuvjaga deras talang.
IGDA:s senaste vägledning, ett dokument med titeln Game Crediting Guide 10.1, innehåller uppdaterad vägledning för att hantera licensierade spel såväl som liveservicespel, en genre som helt enkelt inte fanns när dokumentet senast reviderades 2014. Det är tillgängligt som en gratis ladda ner och fungerar som en resurs för utvecklare som letar efter mer robusta krediteringspolicyer.
I slutet av dagen har dock arbetare mycket liten kontroll över hur eller ens om de krediteras för sitt arbete i videospel. Fares sa att facklig representation, till exempel hur SAG-AFTRA-medlemmars krediter är kontraktuellt skyddade, skulle gå långt mot att genomdriva någon form av standardisering i branschen.