Jag vill inte hoppa till överdrift under årets första vecka, men jag är ganska säker på att säga att The Brothers Sun har den bästa fightscen med män i uppblåsbara dinosauriekostymer som jag har sett 2024. Visst, det är den enda jag har sett under det här eller något år, och jag tvivlar på att det kommer att bli en till snart. Men det minskar inte hur mycket det räcker till. Det är helt enkelt fantastiskt att börja året med en show som kan ge mig något som jag har saknat i tv ett tag: en serie som är lika intresserad av bra goofs som det är mördarbråk.
Skapad av Byron Wu och Brad Falchuk (medskapare av många program i Ryan Murphy-imperiet, från American Horror Story till Glee), den nya Netflix kampsportsdramedin – det finns något du inte får säga varje dag! — introducerar tittarna för Bruce Sun (Sam Song Li), en vanlig rövnörd som bor i LA. Bruce älskar improkomedi mer än något annat, så mycket att han spenderar collegeavgifter på komedikurser och låter sig övertalas till att sälja droger av sin bästa vän – vilket skulle vara ett problem för honom, om han var bra på det.
Bruce vet inte detta, men han är också Triad kunglighet. Hans far, Big Sun (Johnny Kou), leder ett av de mest respekterade gängen i Taipei, och någon siktar på dem alla. Så här återförenas Bruce äntligen med sin sedan länge förlorade äldre bror, Charles (Justin Chien), som flyger in från Taiwan för att skydda Bruce och deras mamma, Eileen (Michelle Yeoh), efter ett mordförsök på deras far.
Foto: James Clark/Netflix
The Brothers Sun drar igång med ett så tungt upplägg och en brutal öppningskampscen att det är lätt att tro att det är mer av ett allvarligt kriminaldrama än vad det faktiskt är. Visst, allt som finns där, och ganska tillfredsställande. Men allt är i en familjedramedi, eftersom Eileen insisterar på att Bruce ska hålla fast vid det normala liv hon tog honom till LA för att ha, även när han dras allt längre in i ett sjudande, överdrivet gängkrig där han måste regelbundet lämna maskerade kampsportmästare.
Det som dock får The Brothers Sun att sjunga är att dess komedi inte är begränsad till Bruce Suns olyckliga upptåg inför sin mors och brors hyperkompetens; föreställningens skribenter och koreografer arbetar hårt för att sprida skratten. Charles är inte bara den elaka äldre brodern – hans kunnighet undergrävs av antagandet att det räcker att känna till den kinesiska hälften av kinesisk-amerikansk kultur för att klara sig. Detta får honom att regelbundet blunda och bli utnyttjad (bli lurad att leverera en jätteödla) eller skämma ut sig själv (med sin låga kryddtolerans).
Bråken i The Brothers Sun är också fulla av kvickhet. Det ovannämnda slagsmålet med dino-kostymer kulminerar i en mördare Jurassic Park synknepa, och ett helt slagsmål i familjen Suns hem kretsar kring Charles som upprepade gånger försöker sparka av sig motståndarens skor i sin mammas hus.
Bild: Netflix
Det finns mycket att älska med The Brothers Sun — hur den njuter av tvärkulturell specificitet, njuter av påkostade bilder av mahjongspel, churros-stekning och improvisationer i lika hög grad; hur väl den bygger sin genrespänning kring en familjeberättelse; hur framdrivande plottade dess åtta avsnitt är. Om det finns några problem att hitta, är de i hur ringa det hela känns. I ett klagomål som är sällsynt för ett Netflix-drama, fortsätter programmet helt enkelt att gå för snabbt för att någon ska känna sig riktigt verklig, men dess karaktärer porträtteras med precis tillräckligt grund för att inte gå in i tecknad karikatyr. Stanna upp och tänk på det, och serien passar för snävt i det liminala utrymmet mellan det du såg senast och det du kommer att se härnäst, en väldigt rolig binge som inte riktigt dröjer sig kvar.
Inte mördarna i dinosauriekostymer, dock. De hänger kvar bra.
The Brothers Sun strömmar nu på Netflix.