Från och med Fast X, den senaste delen i Fast and Furious-filmserien, är serien främst känd för ett par saker. Åtminstone på skärmen är dess stora signaturelement karaktärernas engagemang för att bilda familj, regissörernas kärlek till stor, explosiv action med fordonsstunt och den ständigt växande skådespelaren av filmstjärnor. (Utanför skärmen är de mer kända för personalkrockar med den pågående stjärnan Vin Diesel, från hans fejd med Dwayne Johnson till hans rapporterade sammandrabbning med den mångårige regissören Justin Lin.)
Men serien har Tokyo glidit långt från sin ursprungliga grund som en serie berättelser om ett streetracingteam. Nuförtiden handlar det mycket mer om internationella intriger, vilket leder till komplicerade biljakter där gänget förföljer eller flyr en rad internationella skurkar. Men vilket är mer högoktanigt och viktigast för serien? Tävlingarna som gav franchisen dess “Snabb”-etikett, eller jakterna som sammanfattar “Furious”-halvan av ekvationen?
Hos ProSpelare är våra Fast and Furious-fans splittrade. Och med Fast X som kommer på bio den 19 maj, är den uppdelningen viktig – vi måste samlas som en familj i den här frågan. Så vi är här för att presentera våra bevis och bestämma vilket som är viktigast för Fast and Furious-serien: tävlingar eller jakter?
ProSpelare Court är nu i session.
Inledande uttalanden
Pete Volk: Allt började med racing.
För mer än två decennier sedan i The Fast and the Furious, undercover LAPD-officer Brian O’Conner inbäddad i streetracingvärlden för att undersöka en serie lastbilsstölder. Detta ödesdigra uppdrag skulle se honom träffa vänner, skaffa familj och lämna kraften, allt från en kärlek till racing.
Fast and Furious-serien har utökats i omfattning och budget sedan dess, men hjärtat i serien är fortfarande racing. Det går inte att slå den enkla spänningen hos skickliga konkurrenter som ger allt för att ta sig först i mål.
För att citera skriftstället: ”Fråga vilken racerförare som helst – vilken riktig racerförare som helst. Det spelar ingen roll om du vinner med en tum eller en mil. Att vinna är att vinna.” — Dominic Toretto, The Fast and the Furious
Bild: Universal Pictures
Zosha Millman: Titta, vi älskar alla ett gatulopp. Jag tror att flera av oss kan tänka tillbaka på vår ungdom (eller nu) och komma ihåg hur bra det känns att ta livet en kvartsmil i taget, bakom ratten på din mest pålitliga kamrat, medan din bästa vän/ fiende/frände/ny kille som precis dök upp med en cool bil varvar motorn bredvid dig. Men Fast-besättningen är så mycket mer än så nu, och vi måste följa med tiden.
Dom och resten av familjen Fast behöver inte längre bevisa sin duglighet på gatorna; Dom skulle kunna lägga sig i Tokyo och ändå vinna Tokyo Drifts förrädiska bergslopp med en mil. Som Dom uttrycker det, där han kommer ifrån, du är hur du kör. Och huvudpersonerna i Fast and Furious kör som absoluta galningar. De behöver stunts – och berättande – som kan hänga med.
Presentation av bevis
PV: Mitt fall börjar med tre nyckelscener, som var och en tar fram spänningen och dramatiken som är inneboende i racing.
Först broloppet från 2003 års 2 Fast 2 Furious. Det här loppet har allt: heta bilar, heta förare, neonindränkta ljus och fordon, fantastiska ansiktsreaktioner på nära håll, riklig användning av NOS och Brian O’Conner hoppar sin bil över en annan bil i luften.
Foto: Giles Keyte/Universal Pictures
Nästa, racing som romantik. Dom och en minneslös Letty återförenas och återuppväcker sin förlorade kärlek medan de driver runt en dubbeldäckarbuss i London i 2013 års Fast & Furious 6??? Det är svårt att slå! Men Dom och Brians ikoniska sista lopp i den första filmen, att hoppa över tågspåren tillsammans för att cementera sin bromance, ger den scenen (och alla andra från franchisen) en kör för pengarna.
ZM: Folkens, ingen argumenterar mot idén att Fast and Furious bygger på bra racescener. Så klart det är! Det var så vi blev förälskade i franchisens machismo och högsta spänningen till att börja med. Men om lopp handlar om att göra dina ben, då gör jakter dina adamantiumben. Och precis som Wolverine, går den här skiten i sönder.
Leta inte längre än 2011:s Fast Five, som kulminerar i kanske en av de bästa stunts som franchisen någonsin har genomfört: ett rån där de stjäl ett valv med sina bilar. Låt mig upprepa mig själv: De drog! Ett valv! Ut ur en byggnad! Med Dodge Chargers! “Polis schäfern” av bilar!
Den praktiska effekten är löjlig och därmed otrolig – bättre än någon annan Tom Cruise-actionsekvens. (Du kan lita på mig, jag är under ed.) Det här är löftet med den här franchisen: Den fortsätter att bygga på karaktärernas färdigheter och stunts, och hitta nya sätt att slå NOS. Raser kan helt enkelt inte matcha denna energi.
PV: Jag kommer att medge på en punkt – scenen där de stjäl valvet är extremt cool. Men jag hävdar fortfarande att alla dessa sekvenser bleknar i jämförelse med de drivande sekvenserna i den orättvist förtalade Tokyo Drift, min favoritfilm i gänget, och filmen som har den bästa racingen i serien hittills.
Det är det coolaste bilarna har sett ut i franchisen – det är hypnotisk synkroniserad drift uppför en bergsväg, och racingen är dynamisk och livfull, särskilt på natten, när lamporna lyser. Även om bilarna inte går lika fort som i några av de andra filmerna, så säljer de snäva kvarteren och de upprepade misslyckandena dig på svårigheten i det som utförs, vilket kulminerar i en absolut knalltävling i en sista tävling.
Jag antar att det också är här mitt sportfan kommer ut – jag älskar actionfilmer, och de stora stunterna i jaktscenerna är väldigt coola. Men jag växte upp med att titta på sport, och klarheten i motivationen och insatserna i racingscenerna tar tillbaka det för mig. Jag älskar en actionsekvens med ett tydligt identifierbart mål, och bra racingscener har alltid det.
ZM: Det är sant, racingscenerna i Fast-serien drar nytta av ett tydligt, identifierbart mål. Men alltför ofta begränsar tävlingar alla dessa ögonblick – det finns en anledning till att så många av loppen i Fast-serien måste introducera yttre influenser eller komplikationer, som The Fast and the Furious’ polisjakt som avbryter Brian och Doms första lopp. Familj handlar om mer än att bara kämpa efter topplaceringen för att bevisa en poäng. (Detta är inte Succession.) Och så många av jaktscenerna matchar spänningen och tydliga mål med dessa rasscener, samtidigt som de höjer föresatsen.
Bild: Universal Pictures
Du har Furious 7, där besättningen kastar Ramsey mellan bilar för att rädda henne från terrorister, allt innan Shaw dyker upp i det absolut värsta ögonblicket för att hämnas. I den fjärde filmen måste Dom och Brian ta sig tillbaka över gränsen genom att ta sig genom ett berg, navigera i en förrädisk smugglingstunnel genom att väva mellan bärande stolpar och undvika kulor. Det är som en Mario Kart-nivå, men med mer prickskytte. Dessa ögonblick är möjliga eftersom vi vet att Dom, Brian, Tyrese, Letty och verkligen alla som åker med familjen kan hänga. Hur kan vi överhuvudtaget förvänta oss att ett dragrace mäter deras förmågor på ett fräscht och spännande sätt?
Och så kan vi pressa jipponen till gränserna. Vilket innebär att för varje scen av Letty och Dom som dansar genom London i ett dragrace får vi Helen Mirren (Helen! Mirren!) som jagas av Londonpolisen medan Dom kör sin e-broms. (Inte en eufemism, men det finns en spännande mängd sexuell spänning mellan de två.) Dessa ögonblick tänjer på gränserna, tänjer på hastigheterna, skjuter på NOS och driver själva filmerna till den högsta, roligaste nivån de kan, med bilar som en förlängning av jaget, och handlingen genom proxy. Detta är att köra som mekkostymer.
Avslutningsargument
PV: Låt mig fråga er detta, folk i juryn: Vilken nytta är det att leva ett liv en kvartsmil i taget utan mållinje?
Jag är inte emot de otroliga stunts och explosiva finaler som vi har bjöds på under de senaste avsnitten i serien, men vad jag skulle vilja säga är detta: Skulle det inte vara fantastiskt om vi också hade Han och Shaw ta deras konflikt på spåren? Om uppmärksamheten på detaljer för besättningens personliga bilar och racingstilar från de första filmerna fortsatte under resten av franchisen, snarare än att överge många av dem för blockiga stridsvagnar i förklädnad?
Även om jag uppskattar Fast and Furious-seriens tur till massiva budgetöverskott, kommer det ödmjuka ursprunget till denna racingserie alltid att sluta först i loppet mot mitt hjärta.
ZM: Franchisen har för länge sedan övergett brokaraktärsarbetet som definierade den första posten. Diesel har övergett balansen mellan uppdämd ilska och zen-lugn i Doms tidiga scener till förmån för ett coolt lugn. Ingen ifrågasätter om Dominic Toretto kan tävla längre. Han kan flytta den bilen som Fred Astaire rör sina fötter; Jag slår vad om att han till och med kunde göra det baklänges och i klackar! Nu måste han kanalisera den snabba energin, hur rasande den än är, till nya höjder och nya språng i tro – ibland (ofta) bokstavligen.
Bild: Universal Pictures
Jakten är franchisens evolution, Charizard till tävlingarnas Charmander. Scenerna är större och häftigare, på något sätt mer logiska när de släpper bilar ur rymden och hackar alla fordon inom en mil än den känslomässiga genomgången av The Fast and the Furious sista akt. De kanske inte alla är vinnare, men de är alla ambitiösa och alla ger Dom en ny chans att ropa “Letty!” vilket egentligen är allt vi kan begära från bio längre.
Om vi inte ska låta Dom på ett bra sätt trotsa brottsbekämpande myndigheter i tjänsten för småstölder (ropa ut till de CRT-apparater han grep), så kan vi lika gärna låta honom göra stora brott i den konstigaste, bilförstörande Robin Huva sätt möjligt. Där MCU ignorerar skadorna av sina superhjältestrider, gör Fast and Furious-serien till texten. Doms bil är död och han hittar en ny. Spänningen i jakten fortsätter.
Austen Goslin, amicus curiae: I Fast-franchisens anda är jag här, från ingenstans, för att spela rollen “Jason Statham i Furious 7” och berätta att du både har fel, men också att du har båda rätt på ett pedantiskt, retkoniskt sätt som lämnar möjligheten till vag försoning och framtida spin-offs öppen. Varken lopp eller jakter är den bästa delen av den här franchisen, eftersom den är bäst när den kombinerar de två, och det händer vanligtvis under tjuv – de riktiga stjärnorna i Fast and Furious-filmerna.
Bild: Universal Pictures
För att bättre klargöra vad vi pratar om och varför du har både rätt och fel, låt oss prata om vad ett rån är när det planeras av Fast Family.
För det första är ett rån alltid en kamp mot klockan. Oavsett om det beror på att det bara finns ett snävt fönster där allt stämmer perfekt, eller för att det finns ett överhängande hot över världen, arbetar Dom och hans besättning (åtminstone i filmerna efter Tokyo Drift) alltid mot tiden. Med andra ord, den här besättningen planerar alltid sina jobb som om de är raser. De har inget annat val: Det är andan som Fast-filmerna bygger på, men det är inte där de stannar. Och det har det aldrig varit. När allt kommer omkring är slutet på originalfilmen verkligen en jakt och ett lopp kombinerat till ett.
Men om en modifierad ras, eller delar av en ras, är det första steget i ett snabbt heist, då är det andra steget alltid en jakt. Raser kan vara Fasts DNA, men jakter är dess mest kritiska utveckling. Heists för den här besättningen är inte smygjobb: de är stora, de är högljudda och varenda en drar uppmärksamheten från alla förare i området. Med andra ord, dessa jobb är byggda för att gå fel, och de är byggda för att besättningen ska bli jagad, men de har också alltid en mållinje i åtanke… och Doms besättning springer alltid förbi den först.