Sommar verklighetstävlingar, Ultimate Tag, och glädjen med atletisk skådespel
Jag har aldrig varit mycket av ett sportfan. Visst, jag älskar entusiastiskt att skrika, dricka utanför och klä sig till ett tema lika mycket som nästa person. Jag tittar på Super Bowl och deltar i några Minor League-basebollspel varje år. Men att titta på spel på TV regelbundet har aldrig vädjat mig. Det närmaste jag har kommit att få sopat i sportmani är under OS, till stor del tack vare den fängslande pageantry av öppnings- och avslutningsceremonierna, i kombination med nyheten att titta på idrottare på toppen av deras spel i sport I ‘ d har aldrig hört talas om. (Ser på dig, loppspromenader.)
Men med de olympiska spelen 2020 som skjutits upp på grund av COVID-19-pandemin, har jag upptäckt att en annan form av sportunderhållning ger mig allt jag vill från OS och mer. Jag talar naturligtvis om tävlingsprogram för sommaren.
Som jag skrev i vårt sommarförhandsgranskningspaket är sommaren vanligtvis tiden då nätverk släpper sin vildaste, fluffigaste, popcorn-iest reality-programmering. Och under de senaste åren har undergränsen till gimmicky-tävlingsshows haft en enorm boom. Från American Ninja Warrior till Wipeout älskar publiken att se människor komma igenom löjligt utmanande (eller helt enkelt löjliga) hinderbanor.
Ungefär som olympiska spelen – och konkurrerande sporter i allmänhet – kommer glädjen för dessa typer av föreställningar från en kombination av skådespel och atletik. Men där olympiska spelen bara har en streck av absurditet (igen, har du sett hur loppet går ut?) Visar de bästa verklighetstävlingarna sin löjlighet. Utan en internationell olympisk kommitté som reglerar regler och behörighetskrav är nätverk fritt att få helt bonkers med dessa spel, vilket gör dem roligare att titta på än någon annan tävlingssport på TV.
Foto: Fox
I sommar har två show räknat ut den formeln: Fox’s Ultimate Tag och Netflix’s The Floor Is Lava. Båda föreställningarna förvandlar bekanta barndomsspel till utarbetade hinderbaserade tävlingar. I Ultimate Tag jagas tre män och tre kvinnor runt hinderbanor av “Professional Taggers”, cast medlemmar med WWE-stil identiteter som “Banshee” eller “Dynamite.” The Floor Is Lava uppmanar team av tre att ta sig över ett rum översvämmat av faux-lava genom att flytta över flytande föremål. (“Planetariumet” är fullt av planeter och raketfartyg, sovrummet har en snurrbädd etc.)
Medan dessa lokaler naturligtvis är otydliga, är de en glädje att titta på eftersom tävlande, värdar och andra rollmedlemmar tar tävlingen på allvar även när de lutar sig till absurditeten. De flesta Pro Taggers på Ultimate Tag är professionella idrottare, inklusive parkourexperter och banstjärnor. Det är verkligen imponerande att se dem göra stunts – till exempel backflipping av hinder.
Och det är verkligen förtjusande att de håller sig i karaktär på samma gång. The Floor Is Lava-tävlande spelar alla in fiktion att golvet bokstavligen är smält sten som kommer att döda dem. Vissa går så långt som att låtsas brännas när den orange blandningen plaskar på dem. Showen tar också hand om att inte visa de fallna tävlande som kommer ut från poolen med färgad vätska som passerar för lava. I fiktion av The Floor Is Lava har de gått för evigt. Detta stadiga engagemang för sådana dumma lokaler är en del av det som gör The Floor Is Lava och Ultimate Tag till sådana övertygande shower.
Foto: Adam Rose / Netflix
Med professionell idrott kommer mycket av det roliga från att rota för ett specifikt lag eller spelare. Det är också fallet med denna typ av tävlingsshow. De mest karismatiska spelarna sticker omedelbart ut, och det är kul att heja på dem. Men medan det är spännande att se dina favoritdeltagare vinna, är det inte förödande att se dem förlora. I det fjärde avsnittet av Ultimate Tag, det bästa avsnittet jag har sett ännu, tävlar konkurrenten Chekesha Pro Tagger som förföljer henne och pausar för att “ta en paus” medan han är på andra sidan ett hinder från henne. Medan Chekesha slutligen inte vann, var hon överlägset det roligaste att se på det avsnittet, eftersom hon förde så mycket lekfullhet till vad som i slutändan är ett väldigt dumt spel.
The Floor Is Lava har tre-lag, och det är ännu roligare att lyssna på deras skänka på banan än att se dem hoppa och klättra över hinder. I avsnitt 3 är ett team av tidigare kollegor, Jordan, Jerrold och LaJuan, de mest charmiga konkurrenterna jag har sett ännu. När han såg ett bord format som jorden skämtar Jordan, “jag sa att jorden var platt!” Senare uppmuntrar Jordan LaJuan genom att säga honom att hoppa “för Nipsey”, och åberopar rapparen Nipsey Hussle, som dödades skjutit under 2019. LaJuan svarar med att ropa “Maraton fortsätter!” (en hänvisning till Hussles blandning 2011) innan du gör ett imponerande språng. Deras lag slutade med att vinna $ 10.000-priset, och jag jublade som mitt hockeylag hade vunnit Stanley Cup.
Foto: Michael Becker / FOX
Pierre de Coubertin, grundare av de moderna olympiska spelen, sa: ”Det viktiga i de olympiska spelen är inte att vinna, utan att delta; det viktiga i livet är inte triumf, utan kampen; det väsentliga är inte att ha erövrat, utan att ha kämpat bra. ” Det kan lika lätt sägas om Ultimate Tag, The Floor Is Lava, eller någon av de otaliga andra tävlingsprogram som översvämmer luftvågorna (eller, mer exakt, plattformar för streamingtjänster) i sommar. Det viktiga är att delta i något så glatt absurd.
Spel ska vara kul att spela! Att se tävlande på Ultimate Tag och The Floor Is Lava omfamna att känslan av spel är infektiös, något jag inte kan säga om professionell idrott. Jag har aldrig sett ett basketspel och tänkte, “Jag skulle älska att komma ut där och skjuta några hoops med Kyrie,” men att titta på The Floor Is Lava och Ultimate Tag gör att jag vill prova på banan. Varför? Tävlingarna ser ut som om de har haft det.