Kärlek gör ont — fråga bara The Wheel of Time-huvudpersonen Rand al’Thor (Josha Stradowski). I säsong 1 av Prime Video fantasy-serien gick Rand effektivt ut på sin barndomsförälskelse, Egwene al’Vere (Madeleine Madden), efter att äntligen ägt upp sitt öde som den profeterade världsfrälsaren/förstöraren, Dragon Reborn. Den före detta fårskötarens kärleksliv blir bara värre i säsong 2, efter att han söker tröst i en rebound-släng med Selene (Natasha O’Keeffe): en fängslande gästgivare som visar sina sanna – och avgjort skrämmande – färger i säsong 2:s fjärde avsnitt, ” Nattens dotter.”
(Red. anmärkning: Det här inlägget innehåller spoilers för The Wheel of Time säsong 2, avsnitt 4.)
Bild: Prime Video
Ja, det visar sig att “Selene” verkligen är Lanfear, en av den mörkastes mäktigaste tjänare. Det är en vändning som tittare som är bekanta med Robert Jordans ursprungliga Wheel of Time-romaner väntade på, men stackars Rand lämnar “Daughter of the Night” och ser lagom flummiga ut. Vår hjälte är sannolikt inte den enda som är lite förvirrad av den stora avslöjandet heller, eftersom avsnitt 4 inte ägnar mycket skärmtid åt Lanfears bakgrundshistoria eller bredare roll i The Wheel of Times övergripande berättelse.
Det är därför vi har sammanställt den här praktiska guiden till allt som har med Lanfear att göra. Den täcker allt du behöver veta om den självutformade Nattens dotter, inklusive vem hon är, hur hon passar in i The Wheel of Time-läror och vart hennes historia är på väg i säsong 2:s återstående avsnitt.
Vem är Lanfear och varför är hon så viktig för The Wheel of Time?
Bild: Prime Video
Lanfear var ursprungligen Mierin Eronaile, en oerhört mäktig Aes Sedai som levde under Age of Legends (tusentals år före The Wheel of Time’s Third Age-inställning). Då var hon en universitetsforskare som (som dialog utspridda genom säsong 2 antyder) dejtade den erans drake, Lews Therin Telamon, tills han bröt saker. Lanfear kom aldrig riktigt över att bli dumpad av Lews Therin, och (som i Prime Video-anpassningen) överför senare sin fixering med honom till hans efterträdare till drakmanteln, Rand.
Lanfears anspråk på berömmelse går dock längre än att vara Dragons ex-flickvän. Ännu viktigare, hon gick i spetsen för forskningen som omedvetet släppte lös den mörka på världen, och för ett extranummer förklarade hon offentligt sin lojalitet mot den demoniska varelsen. Det var då hon antog namnet “Lanfear”, som översätts till “Nattens dotter” på The Wheel of Time’s Old Tongue-dialekt. Tack vare sin avsevärda smarthet och styrka i den Enda Makten fann Lanfear sig snabbt smord till en av de “Utvalda” – Mörkrets mest gynnade (och mest onda) anhängare, kallad “Förgiven” av alla andra.
The Wheel of Time säsong 2 överensstämmer med (eller motsäger inte på annat sätt) alla ovanstående aspekter av Lanfears skildring i Jordans böcker. Den återskapar också på ett troget sätt författarens beskrivning av Lanfears legendariska skönhet, som hår- och makeuphandledaren Davina Lamont anmärkte på under ProSpelare senaste besök på Wheel of Time-uppsättningen, och pratade igenom processen hon gick igenom med O’Keeffe och showrunner Rafe Judkins för att hitta perfekt utseende.
“(O’Keeffe är) en så imponerande skådespelare och en så vacker människa, så det var lätt för mig att kunna sätta ihop (Lanfears utseende)”, säger Lamont. “Och lika mycket som mörkt, mörkt hår (kan vara fel) – och jag var emot att gå för mörkt med den svarta (peruken) och då sa Rafe, ‘Nej, nej, nej, vi vill bli svarta!’ Och jag tänkte “Är du säker?” Men med kostymen och allt och hennes porslinshud ser det helt fantastiskt ut.”
Hur är Lanfear fortfarande aktiv (och ung) i den tredje åldern?
Bild: Prime Video
Lanfears slående snygga utseende i The Wheel of Times säsong 2 är ännu mer anmärkningsvärt när du kommer ihåg att hon krossade hjärtan årtusenden innan Rand ens föddes. Hur fungerar det? Du kan bokstavligen krita upp Forsakens ungdomliga utseende till skönhetssömn. I både böckerna och Prime Video-serien lyckades Lews Therin och hans allierade återförsegla Dark Ones fängelse, med Forsaken (inklusive Lanfear) fångade tillsammans med sin herre. Resultatet av detta var att Lanfear tillbringade en lång tid i drömlös, tidlös stillastående tills han till slut bröt sig loss för att skapa förödelse på The Wheel of Time’s Third Age-inställning.
Robert Jordan skildrar inte ögonblicket Lanfear kommer ut ur sin kosmiska fängelsecell i The Great Hunt – romanen som The Wheel of Times andra säsong till stor del är baserad på. Men “Nattens dotter” inleds med en tillbakablick på just denna händelse. Det är en markant mer påtaglig affär än Jordans abstrakta förhållningssätt till denna aspekt av kanonen, och lika anmärkningsvärt gör det Forsakens de facto ledare, Ishamael (Fares Fares), till en aktiv deltagare i förfarandet.
Exekutiv producent Mike Weber tog upp Ishamaels praktiska roll i Lanfears flykt under ProSpelare setbesök, och inramade denna expansion på etablerad kontinuitet som ett sätt att ge The Wheel of Time säsong 2 en sevärd huvudskurk. “Bara att se din antagonist personifierad är mycket mer effektivt och dramatiskt,” förklarar Weber. “Du kan inte bara prata om ‘The Dark One is coming’ för alltid. Du måste se det. Du måste ha den skådespelaren (Fares) som representation av den. För publiken, för en fantasyserie är det mycket mer effektivt.”
Jordan nämner inte heller något om att Lanfears återkomst är en kuslig, bloddränkt affär, men det är verkligen vad “Nattens dotter” levererar. Det är en dramatisk scen som spelar till TV:ns styrka som ett visuellt medium – och att fånga den på film tog ut sin rätt på flera medlemmar av The Wheel of Times rollbesättning och besättning.
“Det var en stor dag i grottorna,” minns Lamont. “Och när vi filmade det var det som, vänta lite: Vill du verkligen att (O’Keeffe) ska vara helt täckt av blod från topp till tå? Det bokstavligen hällde på det. Och det var hela dagen, så vi filmade den i ungefär sex timmar. Så det var en enorm dag för henne (…) och de ville ha det här superlånga håret också, för att liksom slå i marken, och så att vi också fick tid att upptäcka att hårets längd var smärtsamt.”
När hon skrattar: “Det var smärtsamt, men vi gjorde det!”
Är Rand och Lanfear tillsammans i böckerna?
Bild: Prime Video
Efter hennes befrielse (och i programmets fall, ett mycket långt bad) satte både bok- och skärmversionerna av Lanfear omedelbart sikte på att ansluta till Rand. Där dessa inkarnationer av Nattens dotter skiljer sig åt är hur framgångsrika de är. The Great Hunt innehåller inga passager där “Selene” och Rand får det, medan The Wheel of Time säsong 2 ägnar en inte obetydlig mängd skärmtid åt intima ögonblick mellan paret.
Men sedan, Rand och Lanfear är egentligen inte ett par i Jordans roman – även om han är mycket tydligt attraherad av henne, och de spenderar mycket tid tillsammans. Till skillnad från i Prime Video-anpassningen är Rands möten med “Selene” inte heller begränsade till Cairhien, och det är inte heller där de träffas. Istället länkar de ihop sig i en alternativ verklighet (så frön till ett Multiversum av Time Wheel som ännu inte har utforskats i serien).
Enligt Thomas Napper, regissör för säsong 2:s första två avsnitt, hade beslutet att utelämna Rand och Lanfears extradimensionella utflykt mindre att göra med att undvika popkulturens nuvarande multiversumfixering och mer om att hålla programmets vidsträckta källmaterial lättsmält för publiken.
”Jag älskar den där sekvensen i The Great Hunt där de träffas. (…) Wheel of Time är väldigt speciellt eftersom det är så expansivt, säger Napper. “Det tar dig inte bara till multiversum, till tidsresor, till drömvandring, till kollektivt medvetande i drömmar och österländska idéer och österländsk filosofi. Den har buddhism, den har hinduism, den har sufism, den har så många intressanta filosofiska och andliga influenser, och den är obegränsad. Du vet, det går åt alla håll så långt du kan föreställa dig (…) så det har en enorm duk och det måste finnas val i den verkliga världen runt vilken av dessa världar vi går till (i showen).
Vad händer med Lanfear in the Wheel of Time-böcker (eller säsong 2)?
Naturligtvis finns det teoretiskt sett fortfarande utrymme för Rand och Lanfear att besöka en annan värld i The Wheel of Time säsong 2:s fyra återstående avsnitt; detta verkar dock inte troligt. Inte bara är Rand nu klokt av “Selene” och hennes handling, utan Lanfear skadas allvarligt av Moiraine (Rosamund Pike) i avsnitt 4s avslutande ögonblick, vilket till synes förkastar alla omedelbara resplaner.
Heck, att vara snett och Pez dispenser-ed borde ha varit tillräckligt för att ta Lanfear ur spel för gott, eftersom även kraftfulla kanalister är mottagliga för sådana skador i böckerna. Efterföljande kommentarer av Moiraine – för att inte tala om avsnitt 4:s sista bild av Lanfear som återfår medvetandet – indikerar att samma logik inte gäller för Forsaken i serien. Som sagt, The Dark One återupplivar flera av sina anhängare i Jordans senare romaner, så det kan vara vad som händer här (även om omständigheterna är markant olika).
Oavsett exakt hur Lanfear överlever sin död med döden, ska du inte förvänta dig att hon ska ge upp Rand så lätt. The Daughter of the Night förföljer Rand (och drömmen om att styra världen vid hans sida) fram till Jordans femte bok, The Fires of Heaven, så hennes motsvarighet på skärmen kommer sannolikt att fortsätta att försöka fresta Dragon Reborn till slutet av säsong 2, minst. Och det betyder massor av problem vid horisonten – inte bara för Rand, utan för alla som står honom nära också.