När Young Sheldon först tillkännagavs minns jag reaktionen från mina närmaste vänner: avsky, skräck, förvirring. The Big Bang Theory är en trött och dåligt åldrad sitcom om en flock nördar som plötsligt hamnar hos en het damvän. Den utbrytande huvudpersonen, Sheldon Cooper, är en motbjudande know-it-all, och det sista jag förväntade mig att njuta av är en ursprungsberättelse för karaktären. År senare fylls mina flöden i sociala medier med Young Sheldon-klipp och innehåll, tillräckligt för att jag ska börja titta på programmet av sjuklig nyfikenhet, bara för att få reda på: Det är faktiskt ganska bra. Nu förstår jag varför det finns en andra spinoff relaterad till Cooper-familjens djupa kunskap. Jag förstår varför fansen ropar efter en Old Sheldon-serie med Michael Keaton i huvudrollen. Young Sheldon är rent ut sagt hjärtvärmande, och en av de få sitcoms jag faktiskt älskar.
Young Sheldon kretsar kring Sheldon Coopers barndom, som hoppar över grundskolan och börjar gymnasiet innan han börjar på college vid 11 års ålder. Medan Sheldon är intellektuellt begåvad, kämpar han med till och med grundläggande sociala signaler. Den främsta utmaningen som Young Sheldon står inför är att Sheldon själv är absolut omöjlig, och vi vet med säkerhet att han aldrig riktigt kan gå igenom karaktärstillväxt, eftersom han måste sluta som den karaktär han är genom The Big Bang Theory. Men Young Sheldon har två sätt att komma runt Sheldons självcentrering, aggressiva vägran att ta ett nej och andra obehagliga egenskaper.
Det hjälper att alla andra i programmet hatar Sheldon, och vi vet att han ständigt straffas med allt från låggradig mobbning till sofistikerade nät av bedrägeri konstruerade av professorer och universitetspresidenter. Sheldon suger fortfarande, och medan skådespelaren Iain Armitage gör ett beundransvärt jobb med att imitera Jim Parsons ursprungliga skildring av Sheldon, försöker inte showen förlåta hans brister.
Bild: CBS
Istället kommer de bästa ögonblicken och handlingen från människorna i Sheldons omloppsbana. Mary Cooper (Zoe Perry), Sheldons mamma, är en underbart neurotisk karaktär som gör en underhållande balans mellan att vara en sympatisk figur och en otroligt sprattlande skäll. Marys mamma, Connie Tucker, är min favoritkaraktär i programmet; Connie, även känd som Meemaw, porträtteras underbart av Annie Potts som en drickande, rökande spelare med en elak streak och ett hemligt hjärta av guld. Sheldons pappa, bror och fräcka tvilling – George Cooper (Lance Barber), George Jr. (Montana Jordan) och Missy Cooper (Raegan Revord) – har ofta de mest sympatiska och intressanta berättelserna; Sheldon gör deras liv svårare, och att se dem navigera i dessa utmaningar med nåd är märkligt övertygande.
I The Big Bang Theory användes dessa karaktärer som uppsättning för Sheldon; de fanns för att kretsa runt honom. Hans huvudkaraktärssyndrom kändes mycket mer berättigat, eftersom han bokstavligen var huvudpersonen, och sitcom-logiken skulle böjas mot vad som än fungerade för honom och hans mål. I Young Sheldon får de tid att andas på egen hand – som när Sheldon går på college och blir isolerad från resten av skådespelaren under stora bitar av tid. Enkelt uttryckt, som en trevlig njutning, är birollerna helt fulla av monstertalanger: Jason Alexander, Wallace Shawn, Craig T. Nelson, Wendie Malick och Lance Reddick porträtterar några av de bästa karaktärerna i programmet.
Nästa spinoff i Sheldon Cinematic Universe är en med George Jr., hans partner, Mandy, och deras dotter, Cece. Jag är inte säker på om detta kommer att kittla min fantasi på samma sätt som Young Sheldon gjorde, men jag kan se fördelen med den historien. Dessa är intressanta personer med suggestiva ansikten; Jag gillar helt enkelt att se dem navigera i prövningar och vedermödor. Det är en imponerande bedrift som Young Sheldon har vunnit mig över, med tanke på min djupa fientlighet och hat mot The Big Bang Theory. Det här är Sheldon Coopers värld, och vi lever alla bara i den.