Du kommer att dö en dag. Det kommer vi alla. Men vad händer med ditt bibliotek av digitala spel när du gör det? Det kanske inte är den första affären för din familj eller vänner, men digitala tillgångar har värde – vissa människor spenderar tusentals dollar under sin livstid på videospel, av vilka många troligen är digitala, genom ett skyltfönster som Valve Corporations Steam.
En ResetEra-forumanvändare, delete12345, kontaktade Steams kundsupport i maj för att fråga: Kan jag lägga in mitt Steam-bibliotek i mitt testamente? Du kan, tekniskt sett, om du skickar din inloggningsinformation – glöm inte tvåfaktorsautentisering! — men spelen du har köpt går faktiskt inte att överföra till en annan person.
Det verkar ganska absurt att du inte kan förmedla något som du äger, men grejen är att du inte äger spelen i ditt Steam-bibliotek. Detsamma gäller spel köpta från andra digitala butiker, som Microsoft och Sonys onlinebutiker. Digitala spel är bara licensierade digitala tillgångar. Valve anger detta tydligt i sitt användaravtal: “Innehållet och tjänsterna är licensierade, säljs inte.” Du kan hävda att fysiska skivor är förhärligade licensnycklar, men den viktiga detaljen här är att dessa licenser är överförbara: Du kan lagligt låna ut ditt spel till din vän så att de kan spela, eller sälja det helt.
Det är en fråga som inte är unik för videospel, enligt Texas Tech University School of Law professor Gerry W. Beyer och förtroendeman Kerri G. Nipp. Beyer och Nipp skrev i Estate Planning Journal om en slutligen felaktig rapport om att skådespelaren Bruce Willis ville stämma Apple för hans iTunes-musikbibliotek som han ville lämna till sina barn. Oavsett sanningshalten i det ursprungliga påståendet tog det frågan till huvudströmmen: Användaravtalet du klickar på när du köper digitala tillgångar, som spel, betyder att du har gått med på licensavtalet. Vissa digitala skyltfönster har också regler för kontoägande och lösenordsdelning, vilket gör transaktionen ännu en skrynklig. Steams användarvillkor, till exempel, förbjuder kontodelning. Vissa stater har lagar om digitala tillgångar, men de gäller till stor del virtuell valuta – och återigen, licensieringen komplicerar saken.
Advokaten Claudine Wong skrev i Santa Clara High Technology Law Journal 2013 att “digitalt innehåll kan överföras till en avliden användares efterlevande om lagliga kopior av det innehållet finns på fysiska enheter, såsom iPods eller Kindle e-läsare.” Det sträcker sig förmodligen till din bärbara dator, vilket innebär att en bärbar dator laddad med spel kan läggas till ett testamente och skickas vidare. “Än så länge finns det ingen tvist om att enheterna och de verk som är fixerade till dem kan föras vidare”, skrev Wong. Men det är mindre tydligt när det kommer till att det digitala innehållet i sig nås på annat håll. Oavsett lagligheten av det hela föreslog Wong att du ändå skulle lägga in dina fulla önskningar i ditt testamente. “(En) fastighetsplan är ett uttryck för vad han önskar ska hända efter hans död, och att veta vad han ville ger hans familj övertygande argument mot tjänsteleverantörerna”, skrev Wong.
Det som är tydligt är att bevarandet av videospel i vår allt mer digitala värld fortsätter att ställa till problem för användarna. Eftersom fler spel går online eller endast digitalt kontrolleras åtkomsten till stor del av en utgivare. Detta har varit en utmaning, historiskt, för videospelskonservatorer, men det verkar vara ett hotande problem när vi alla åldras också.