Skyll på dålig timing
Nominerade till Geoff Keighleys The Game Awards tillkännagavs på onsdagen. Spel, studior och röstaktörer har nominerats i 29 olika kategorier, som årets spel, bästa poäng och musik, innovation i tillgänglighet och bästa prestanda. Så varför lyckades inte några av dina senaste favoriter?
Några mycket efterlängtade och väl granskade spel var antingen helt frånvarande eller nominerade i endast en eller två kategorier, som Assassin’s Creed Valhalla, Watch Dogs: Legion, Demon’s Souls och Spider-Man: Miles Morales. Skyll på dålig timing.
Nominerade till The Game Awards väljs av en jury bestående av mer än 95 medier och influenser. (Hela listan finns tillgänglig online; ProSpelare är en del av juryn.) Omröstningar skickades ut till försäljningsställen den 29 oktober, förfaller tillbaka den 6 november, innan ett antal av årets största spel släpptes. Outlets hade också fram till den 13 november att skicka in uppdaterade versioner av dessa omröstningar, om ändringar var nödvändiga.
Omröstningsprocessen fungerar så här: Outlets skickar in rankade listor över spel för varje kategori, med minst tre nomineringar i varje. För att vara kvalificerad måste spelet släppas före 20 november, vilket gör det svårt att rösta på spel som Assassin’s Creed Valhalla, Spider-Man: Miles Morales, Watch Dogs: Legion, Demon’s Souls eller något annat spel som släpptes tidigt för att i mitten av november. Många hade helt enkelt inte spelat dessa spel ännu, förutom de pressmedlemmar som hade förhandskopior. (När det gäller Demon’s Souls gjordes inte förhandskopior tillgängliga.) Likaså är ett spel som Hyrule Warriors: Age of Calamity, som släpps 20 november, precis uppe på den linjen.
Detta betyder inte att de spel som blev nominerade är dåliga spel som inte borde vara där, bara att vissa väljare förmodligen inte fick chansen att spela nyare spel innan de besvarade omröstningen.
(Också, förvirrande, Star Wars Jedi: Fallen Order, som släpptes den 15 november 2019, var endast berättigad till utmärkelser 2020, men enligt årets regler borde det ha varit i förra årets pool.)
Denna typ av avvikelser händer hela tiden i utmärkelser. Ingen har verkligen kunnat spika ner en process som känns allmänt rättvis. Academy Awards är en högprofilerad show som har varit föremål för många kontroverser om både mångfald i sina nominerade och röstningsfrister. I synnerhet pressades 2020-Oscar ut med nästan en månad, vilket innebär att röstperioden förkortades kraftigt – något som vissa väljare sa påverkade de mindre filmerna i gång.
“Jag känner att mindre filmer definitivt lider av rusningen och glider genom sprickorna, med de som släpptes sent på året förlorade i det trånga fältet”, sa den australiensiska dokumentaren Eva Orner till Los Angeles Times i januari.
Detta är också något som har varit utmanande för storskaliga ceremonier som The Game Awards; det finns så många spel att spela, och många väljare väljer välkända, redan mycket publicerade titlar, för det är det som är så allmänt tillgängligt. Det förflyttar sedan de mindre, mindre marknadsförda spelen till indiespecifika kategorier eller utelämnar dem helt.
Game Awards har också så många fler roller att fylla än Oscars. Ja, det är slutet av året firande av spel, men det har också blivit allmänt känt som ett videospel marknadsföringsblitz för icke-släppta spel; världspremiärer är nu allestädes närvarande med Keighley och showen. Det ger ännu strängare schemaläggningskrav.
Vi har nått ut till Keighley för kommentarer om processen för årets Game Awards men fick inget svar före presstiden.