Hogwarts Legacy är smittad av J.K. Rowlings transfoba åsikter
Efter att Sony skickat mitt hjärta ut i rymden genom att öppna sin PlayStation 5 Showcase med två av mina mest efterlängtade spel i Final Fantasy 16 och Spider-Man: Miles Morales, tog företaget mig att krascha tillbaka till jorden med avslöjandet av Hogwarts Legacy. Spelet hade läckt ut online för några år sedan, så dess existens var inte en överraskning, men att se det officiellt meddelat, medvetet om de debatter som skulle följa, kändes fortfarande som en tarmstans. Med detta spelmeddelande som satte Harry Potter tillbaka i rubrikerna visste jag att det skulle kasta en ännu ljusare strålkastare på J.K. Rowling och hennes skadliga, transfoba åsikter.
Som en åska efter blixtnedslag i storm, gav det mig fortfarande en chock, även om det väntades. Transpersoner är vana vid denna känsla; vi känner det varje gång vi tappar våra favorit-tv-program från 90-talet och snubblar över det transfoba avsnittet som vi hade glömt bort.
J.K. Rowling, skaparen av Harry Potter, har stolt förklarat och visat upp sina transfoba åsikter flera gånger. Det skulle ta för lång tid att beskriva Rowlings fullständiga historia av transfobi, men ett bra ställe att börja skulle vara hennes eget blogginlägg om denna fråga, följt av denna debunking av flera av de falska påståenden och felaktigheter i nämnda blogginlägg. Tydligen visas hennes transfoba åsikter också i hennes nya bok, där en man klär sig ut som en kvinna för att döda andra kvinnor. Variationer av denna trope har redan dykt upp i Silence of the Lambs och Dressed to Kill, så denna transfobi är inte ens original.
Rowling har kritiserats för dessa åsikter tidigare, så det är kanske därför Warner Bros. sa i en FAQ om spelet att hon “inte är direkt involverad” i Hogwarts Legacy. Harry Potter är dock Rowlings skapande, så hon står för att dra nytta av spelet. Oavsett om det är en engångslicensavgift som hon redan har fått i fickan eller något kopplat till försäljningsprocent, vet vi inte, men eftersom Rowling är ägare och skapare av Harry Potter är det omöjligt för det här spelet att existera utan hennes samtycke. Det finns också en möjlighet att spelet skulle leda till en ökning av försäljningen av Harry Potter-böcker och varor, vilket återigen skulle generera intäkter för Rowling.
Den 12 december 2019 höll J.K. Rowling accepterade Ripple of Hope-utmärkelsen från Robert F. Kennedy Human Rights Organization. I augusti återvände författaren utmärkelsen efter att gruppen fördömde hennes transfoba åsikter. Foto: Bennett Raglin / Getty Images för Robert F. Kennedy Human Rights
Rowling är redan oerhört rik, och pengarna hon tjänar från Harry Potter-böcker eller tillbehör stör mig inte särskilt. Frågan är relevant: Allt som håller Harry Potter relevant håller henne relevant. Rowling är inte bara “en transfob” – hon är den övergripande transfoben, det respektabla ansiktet av hat, kändisrepresentanten för transfobi. Som författare till Harry Potter är hon en av de mest kända offentliga personerna i världen. Allt som håller henne i pressen håller också hennes transfobi i pressen och leder till ytterligare nöd för transpersoner. Det är inte bara pengarna utan det inflytande som pengar köper, den ställning som hennes berömmelse och relevans genererar och det faktum att hennes räckvidd gör mer skada än hennes banksaldo.
När Rowling twitterar är det rubriknyheter. Det finns dussintals nyhetsberättelser från det senaste året om hennes tweets, oavsett om det är hennes länkning till sitt eget transfoba blogginlägg, att hon låtsas glömma ordet ”kvinnor”, eller att hon av misstag släpper loss ett transfobiskt, svordomskt rant på ett barn. som hade skickat en ritning till henne. Få människor, även de med betydligt mer pengar än Rowling, har denna räckvidd. Hennes räckvidd sträcker sig över hela världen och påverkar samtal om allmän ordning; en republikansk senator från Oklahoma citerade henne direkt när hon röstade ned ett lagförslag om LGBTQ + -rättigheter i juni.
Så vad betyder allt detta för spelet? Är det oetiskt att köpa det? Det var inget transfobiskt i trailern, vilket fick Hogwarts Legacy att se ut som ett nyckfullt och gulaktigt, om något oinspirerat, öppen världsspel.
Bild: Avalanche Software / Warner Bros. Games
Men jag kommer inte att köpa spelet, oavsett dess inställning till representation. Hogwarts Legacy och Rowling är för nära sammanflätade, och det finns för många andra fantastiska videospel där ute för att jag ska kunna ge min tid till ett så kompromissat som det här. Men jag har också blivit tillfrågad av ett par människor om de skulle “få” spela spelet, med tanke på Rowlings historia. Jag antar inte att jag talar för alla transpersoner eller till och med att berätta för mina vänner vad de är eller inte får göra. Med de kloka orden i The Simpsons pastor Lovejoy säger jag, ”Kort svar,” ja ”med ett” om. ”Långt svar,“ nej ”med ett“ men. ””
Oavsett hur Warner Bros. kan försöka distansera sig från Rowling, kommer Hogwarts Legacy direkt eller indirekt att generera pengar för henne, samt utvidga hennes berömmelse och inflytande, allt som hon kan använda för att ytterligare sprida hat mot transpersoner. Jag känner att du skulle hjälpa det direkt genom att köpa spelet, men du kanske också känner att det är osannolikt att du gör skillnad genom att inte köpa spelet.
I det stora hela gör du förmodligen inte det. En försäljning, till och med 100 försäljningar, kommer inte att göra något. Snarare är detta ett beslut som kan göra skillnad på många mindre, mer personligt kraftfulla sätt. Om du bestämmer dig för att vara öppen om ditt beslut och resonemang kommer transpersoner att se var du står i den här frågan och kan anpassa sin åsikt om dig i enlighet med detta. Däremot är hypning av spelet, delning av skärmdumpar eller prat om det utan att beakta detta större sammanhang alla beteenden som kan vara skadliga på en mer mikronivå, eftersom dina transvänner ser dig kasta in för Rowling medan de sitter på sidan.
Kom ihåg att många transpersoner älskade Harry Potter och dess escapism, och har fått det att grymt rippat bort från dem av kvinnan som härstammar från den. Tänk också på varför du inte kan gå utan spelet, när det är en liten men betydande solidaritetshandling att lämna det på hyllan. Hogwarts skapades inte av Hatsune Miku, och det kom inte från rymden. Det skapades av J.K. Rowling, och om du är desperat att återvända till hennes skapelse i Hogwarts Legacy, kan du inte vinka bort den känslan av behov.
Bild: Avalanche Software / Warner Bros. Games
När Harry Potter-fans debatterar på sociala medier om huruvida jag ska köpa Hogwarts Legacy har jag sett en treenighet av dåliga tar. Den första är idén att tillkännagivandet av spelet var “dålig timing.” Även om det blir varmt på hälen efter lanseringen av Rowlings nya transfoba bok, känns det inte som en dålig timing att avslöja Hogwarts Legacy. Rowling var transfob för sex månader sedan, och hon kommer att vara transfob för sex månader framöver. Det är inte så mycket dålig timing som dålig optik. Du blir upphetsad just nu ser dålig ut eftersom hennes hat är i rubrikerna den här veckan. Men jag lovar dig, när detta spel avslöjas, skulle din spänning alltid kännas dåligt för transpersoner, som jag, som skadas av Rowlings åsikter.
Nästa dåliga uppfattning som jag har sett är en två-fer: “Jag tycker synd om devs” och “Jag skulle bojkotta det, men det är inte rättvist mot devs.” Om du tycker synd om utvecklarna är det bra och allt, men de har redan fått betalt. Ja, de kan också få en bonus om spelet säljer bra, och ja, en flopp på deras CV kan försvåra nästa karriär. Och med ett spel av denna omfattning finns det sannolikt också många missgynnade minoriteter, inklusive transpersoner, som arbetar med projektet. Om du bokstavligen köper varje spel från en större studio för att du känner en sådan skyldighet gentemot utvecklarna, köp vidare Hogwarts Legacy – men om du inte gör det kan du inte använda det som en ursäkt den här gången.
Dessutom människor som säger “Jag skulle bojkotta spelet, men …” missförstår i grunden syftet med en bojkott. När Papa Johns grundare John Schnatter använde en rasuppslamning ledde det till en massbojkott och slutligen hans avgång. Det var inte för att deltagarna i bojkotten tyckte att alla på företaget var rasistiska, utan snarare ville de ta ställning mot Schnatter. Naturligtvis med pizza kan du bara gå till Domino’s eller Pizza Hut istället. Det finns inget alternativ till trollspelet: Du går antingen utan eller bestämmer att du vill ha det mer än du bryr dig om att ta ställning.
Till skillnad från situationen med Papa Johns finns det för närvarande inte en massrörelse för att bojkotta detta spel. Istället har trailern för Hogwarts Legacy det högsta antalet visningar av alla trailers i PS5-utställningen. Harry Potter är en massiv franchise, vilket betyder att spelet är grundat på att sälja i stora mängder. Och det är sällsynt att en bojkott får tillräckligt med dragkraft för att få ner ett företag eller ett projekt av denna omfattning. I det här fallet skulle beslutet att ”bojkotta” spelet vara en mer personlig handling, som är utformad för att visa solidaritet och få (i detta fall trans) människor att känna sig stödda.
Bild: Avalanche Software / Warner Bros. Games
Detta leder till den sista och kanske mest grymma trilogin med dåliga ta: “Ingen utanför Twitter bryr sig.” Detta argument används vanligtvis av människor för att motivera att köpa spelet, förflytta trans-trauma till Twitter-drama. Detta är upprörande, främst för att det inte är sant. Rowling har kastat sin berömmelse och inflytande bakom en alltmer högljudd rörelse mot transrättigheter som påverkar transpersoner i verkliga livet varje dag. Bara den här veckan beslutade den brittiska regeringen att skrota transpositiva reformer av genus erkännande lagen, trots en 70% godkännande betyg på politiken. Transgenderrelaterade hatbrott ökade också med 81% i Storbritannien förra året, med transpersoner som blev en av de mest utsatta minoriteterna, även när vår synlighet ökar.
Hatiga åsikter om transpersoner ska inte likställas med några kryddiga Twitter-tagningar med låga insatser som “pistolen i The Last of Us Part 2 är oinspirerad.” Det handlar om huruvida transpersoner förtjänar att ha rättigheter. Anden i detta uttalande att “ingen bryr sig” är förmodligen deprimerande sant. Det är inte så mycket som “ingen” bryr sig om att de som hävdar detta bryr sig inte, och de kommer inte att lyssna på någon som tycker något annat. Denna brådska för att försvara Hogwarts Legacy, för att analysera Rowlings transfobi på ett kallt, missnöjt sätt som en försumbar faktor i försäljningssiffror, och ignorera den skada det orsakar transpersoner, kan vara symptomatiskt för att tillräckligt många människor inte bryr sig om att försäljningen sannolikt inte kommer att ta en stor träffa.
Om du gör detta argument, fråga dig själv: Har transpersoner betydelse för mig?
När spelet närmar sig kommer vi att se fler människor gör fler ursäkter. Att de och deras krets inte blir inblandade i “Twitter-drama”; att de betraktar transfobi som ”Twitter-drama”; och att ett spel som är outplånligt kopplat till världens ledande transfob utgör för dem lite mer än ett sideshow, ett experiment, en fascinerande sociologisk studie av social rättvisa politikens inverkan på spelförsäljning. Att de har bortsett från den skada trans människor möter varje dag som inget annat än några virala tweets som de glömmer så fort de läser dem.
Men för mig är detta inte en intellektuell övning.
Jag kommer inte att köpa Hogwarts Legacy – inte för att jag tror att mitt eget beslut att bojkotta det kommer att få Rowlings imperium av transfobi att krascha runt henne, utan för att jag måste ta ställning. Att inte köpa ett videospel är en så lätt förekomst av direktåtgärd. Jag vet att andra transpersoner kommer att stå med mig, och jag vet att några allierade kommer att stå med mig. Jag förstår också att vissa inte gör det.
Om du bestämmer dig för att köpa spelet hoppas jag att du gör det med en förståelse för J.K. Rowlings transfobi (för att inte tala om de olika rasistiska troperna i hennes böcker). Men kom ihåg: När du blev tillfrågad om du skulle stå med dina transvänner eller stå med henne var det bara en RPG för att locka dig över. Om du någonsin har meddelat ditt allians genom att hävda att du inte längre stöder J.K. Rowling, nu är det dags att bevisa det.