Hur maskinen som valvade Eddie Murphy, Bill Murray och så många andra till stjärnstatus har vacklat
Den nya Apple TV Plus-showen Ted Lasso stjärnor Jason Sudeikis som spelar en karaktär som han först utvecklade i en serie skissliknande videor för NBC Sports. Serien är rolig och tillfredsställande, delvis tillfredsställande eftersom den ger Sudeikis ett oväntat varmt utlopp för hans affable-entusiast persona. Det markerar också hans återkomst till vanligt tv-arbete efter att han börjat på Saturday Night Live och gjort en framgångsrik övergång till filmer, som så många Saturday Night Live-medlemmar före honom.
Men inte, som det visar sig, som så många SNL-medlemmar efter honom. Sudeikis började uppträda på SNL ungefär samma tid som Bill Hader, Andy Samberg och Kristen Wiig, som alla fortsatte till betydande filmkarriärer. Ingen av dem nådde höjden av Eddie Murphy eller Adam Sandler. Samberg har inte noterat en enda teaterhit, såvida du inte räknar med de animerade Hotel Transylvania-filmerna, där han bidrar med en sångföreställning (till synes inbjuden av Sandler, hans kohort i 2012-floppen That’s My Boy). Men medan Samberg inte har gjort en film lika populär som Wiigs brudtärna eller Sudeikis ‘We are the Millers’, får han fortfarande starta i dem ibland, vare sig det är det flopp-vände-kult-objektet Popstar: Never Stop Never Stopping eller direkt-till-Hulu Palm Springs, som debuterade till stora recensioner och en påstådd stor publik i juli.
Jämför mottagningen av Palm Springs, en av de bästa filmerna hittills, med Desperados, en romantisk komedi med den talangfulla SNL-alumnen Nasim Pedrad. Det hade premiär på Netflix ungefär samtidigt som Palm Springs träffade Hulu, och det kommer förmodligen att ses av ett stort antal människor bara i kraft av att vara en annan blank, låginsats Netflix-komedi. Tyvärr är det ett snuskigt första huvudrollbil för Pedrad, som tappar ner hennes konstighet till generiska tänkande-saker för långt rom-com-antik. Det är en utställning som verkar ha beviljats slarvigt, den typ av Netflix-innehåll som förmodligen inte skulle få en bild på någon studio som producerar färre än 30 filmer per år.
Andy Samburg i Palm SpringsFoto: Hulu
Pedrads tjänstgöring på SNL överlappade med Samberg, Sudeikis, Wiig och Hader, och hon lämnade showen 2014, bara några år efter det. Men linjen drogs runt 2010, den punkt där SNL-rollmedlemmarna slutade konsekvent examen till sina egna huvudrollbilar. Till och med undantagen från en generell brist på filmer som visar SNL-stjärnor känner sig som om de går tillbaka för att bevisa regeln. Kate McKinnon spelade med i en ny Ghostbusters med kollegerna Wiig och Leslie Jones, men det var inte en stor ekonomisk framgång och inte heller var hennes vändningar i The Spy Who Dumped Me eller Rough Night.
Judd Apatow kan inte skriva och regissera ett personligt projekt för varje SNL-veteran
Och om den mest kända SNL-artisten det senaste decenniet eller så inte kan göra övergången till solofilmfordon, är det svårt att föreställa sig att Vanessa Bayer, Cecily Strong, Beck Bennett, Jay Pharoah eller Aidy Bryant gör samma sak. Pete Davidson fick ett skott i år när han spelade huvudrollen i The King of Staten Island, positionerad som Universals stora sommarkomedi innan pandemin flyttade den till en VOD-release. Men Judd Apatow kan uppenbarligen inte skriva och regissera en två-och-en-halv timmars semi-självbiografisk dramatik för varje SNL-rollmedlem, och det verkar vara den effekt som nu behövs för att driva den speciella rampljuset.
Tidigare infördes några rollmedlemmar till hitfilmer med internt stöd från SNL-tsaren Lorne Michaels. Efter framgången med Wayne’s World hade Michaels design på att producera nästan alla filmer som hans anställda gjorde under pauser från showen, både skiss-karaktärspinoffs som The Ladies Man och Superstar, och formellt oberoende men SNL-tunga Paramount-komedier som Mean Girls och Hot Rod. I efterhand verkar floppen spinoff (vände kultfilm, vände kommande TV-serie) MacGruber som en vändpunkt; Det kom till och med ut under det inofficiella övergångsåret 2010. Sedan dess har Michaels fortfarande doppat in funktioner, men produktioner som Brother Nature (en Taran Killam / Bobby Moynihan-team-up) och Staten Island Summer (en Colin Jost-penned kommer- åldersfilm) släpptes knappt i teatrar och känner sig som desperata simuleringar av andra, bättre komedier.
Pete Davidson i King of Staten IslandFoto: Universal Pictures
Michaels är inte exakt en storied komedi-producent på storskärm, men han är inte ensam om att inte ha noterat stora hits under det senaste decenniet. Stora ateljéer har stött på komedier i allmänhet, eftersom publiken får mer av deras komedi-kick från superhjältefilmer och tecknade filmer. Fortfarande bör SNL-stjärnor teoretiskt vara väl positionerade för att väder en nedgång i studiokomedier; showen är lika synlig som någonsin. Det får inte samma uppmärksamma valår för varje år men säsongerna är stadiga och chansen att dela skisser online har gjort det enkelt att anpassa sig till moderna digitala medier.
I själva verket kan det vara så att samma tillgänglighet och delbarhet som hjälper showen att vara viral också har stoppat sin utveckling som en filmstjärnig maskin. På något sätt har alla nuvarande SNL-figurer med mönster på stora filmer Samberg att skylla. Medan han dök upp i många traditionella skisser, var det material som verkligen fick honom att märka hans Digital Shorts med hans Lonely Island-kollaboratörer. Även om många andra SNL-castmedlemmar dök upp i dessa återinspelade låtsegment, kändes Digital Shorts som Samberg och företagets show-in-a-show, särskilt när de kunde delas som diskreta skisser online.
Delbarheten som hjälper SNL att vara viral har också stoppat den som en filmstjärnig maskin
Moniker av “Digital Shorts” togs i pension när besättningen på Lonely Island lämnade showen, men programmets fragmentering kvarstår. Rollisten har varit på större sida under större delen av det senaste decenniet, och det känns ibland sammansatt av flera olika kast. Kyle Mooney och Beck Bennett, till exempel, gör videor som liknar Digital Shorts, i och med att de har en viss återkommande ton och kreativt team, och de kan antagligen vara mer sekundär från resten av showen. Det är svårt att komma ihåg en instans där, till exempel, Pete Davidson interagerade med Mooney på ett meningsfullt sätt.
Detta skulle göra SNL-besättningen ännu enklare att spinna upp till filmer; de verkar redan i sina egna lilla silon, en struktur som vid behov byggdes ut i de tre avsnitten ”SNL at Home” som stängde säsongens post-pandemi. Och den typen av varumärkesförlängning har hänt ibland: Brigsby Bear är i huvudsak Kyle Mooney’s mer känsliga, längdversion av skräpkulturens besvärlighet som han producerar i fem minuters bitar. Kungen av Staten Island är praktiskt taget en spinoff av Davidsons Weekend Update-bitar, som i huvudsak är intima stand-up-uppsättningar i miniatyr. Att återge de egenskaper som gör att artister pop på SNL är en viktig anledning till att de har fått filmfordon i första hand. Men med så många av dem som i huvudsak redan spelar solo på showen, minstiken om hur det skulle vara att se enskilda skådespelare anta att mitt scenen minskar.
Kyle Mooney och Mark Hamill i Brigsby BearPhoto: Sony Pictures Classics
Tidigare kunde den mystiken minskas lika snabbt av dessa faktiska stjärnfordon. Vem tänker tillbaka med förkärlek på magin från Dana Carvey i Opportunity Knocks, eller Chris Kattan i Corky Romano? Men för fans av dessa artister representerade dessa filmer en sällsynt chans på någon extra Carvey eller bonus Kattan. Nyare SNL-spelare hänger sig åt mindre Eddie Murphy eller Mike Myers-knapphet. De är mer öppna för sidoprojekt, kamor och personliga larkar.
Sudeikis, till exempel, har spelat huvudrollen i många studiokomedier, samtidigt som de har gjort mindre, mer distinkta biljetter som Colossal and Sleeping with Other People, dunkla och melankoliska indier som Kodachrome och Tumbledown, och mindre delar i filmer som Downsizing och Booksmart. Nu är han tillbaka till TV utan skam, för att vidareutveckla en karaktär som han hjälpte till att skapa. Wiig har gjort mer än ett dussin filmer sedan Bridesmaids slog stort, men bara en handfull har verkat som någon form av verklig uppföljning av en stjärnbildande roll – resten har varit indier och stödjande delar. Det skulle inte vara en chock att se henne som en serie regelbundet inom ett år eller två.
Allt detta kan bara lägga till SNL-medlemmar som gör en större mängd mindre projekt under och efter deras tid på showen. (Det är också värt att notera att tjänsten för en framgångsrik rollmedlem nu vanligtvis varar sju eller åtta år, snarare än tre-till-fem-serien med tidigare säsonger.) Bättre att njuta av en säsong av Ted Lasso än att lida genom Mikey Day version av Clean Slate. (Det här fördubblas med framtiden för faktiska biografer som för närvarande är osäkra.)
Ändå visar Palm Springs att en skisskomikerens känslighet kan överföras, intakt, till nya projekt som ändå inte spelar exakt som komedi-skisser sträckta sig till brottpunkten. Palm Springs är av ett stycke med Sambergs Lonely Island-material, samtidigt som han presenterar sitt bästa övergripande verk som skådespelare. Det hör till den väsentliga filmografin av roliga komedier med stjärnfordon som förmodligen inte skulle ha hänt utan SNL: Groundhog Day, Anchorman, Bridesmaids, The Wedding Singer, Dirty Work, Bowfinger och mer. Nasim Pedrad – eller Cecily Strong, eller Tim Meadows eller Heidi Gardner – kan mycket väl hitta en annan TV-show eller mördare som roll. Men den moderna historien för filmkomedier tyder på att det kan vara en rikare miljö om de kan hitta vägen till större skärmar en dag.