Tappar en Pikachu legitimitet om du inte odlat och tränat den ekologiskt själv? Vad händer om du hackade en kopia av ett spel och skapade det? Båda är virtuella, men är en mindre giltig? Jag tror inte att någon av de stora filosoferna funderade över etiken i hackade Pokémon, men dessa frågor har länge fungerat som centrum för debatten inom raden av världens bästa konkurrenskraftiga Pokémon-spelare.
Under Pokémon-VM 2023 i Yokohama, Japan, diskvalificerades ett antal spelare för att ha använt hackade Pokémon. I en intervju nyligen med gameland.gg uppskattade en proffsspelare att så många som 90 % av spelarna i turneringar använder hackade Pokémon. För vissa är detta avslöjande skandalöst: Dessa ska vara världens bästa spelare. Varför skulle de behöva fuska? Debatten väcker dock genuina frågor om utmaningarna med att träna och fånga Pokémon lämpliga för tävlingsspel. Det väcker också frågor om hur strikt reglerna bakom tävlingsspel är, och hur nuvarande versioner av Pokémon, inklusive Pokémon Scarlet och Violet, saknar vissa spelfunktioner som skulle gynna topp tävlingsspelare.
Varför fuskar och hackar så många konkurrenskraftiga Pokémon-spelare?
Först och främst är det viktigt att notera att konkurrenter inte använder hacks för att skapa Pokémon som överskrider gränserna för vad som är matematiskt eller strategiskt möjligt i spelet. En Pokémons statistik varierar inom ett visst intervall baserat på ett antal faktorer – ta till exempel en Pokémon som Dragonite och dess hastighetsstatistik. Den långsammaste möjliga Dragonite kommer alltid att vara snabbare än den snabbaste möjliga Slowbro, eftersom intervallet för Dragonites hastighetsstatistik är högre än Slowbros. Om du hackade in en Slowbro i ditt spel som var snabbare än en Dragonite, skulle det vara uppenbart fusk, eftersom det inte går att uppnå genom att spela spelet normalt.
En spelare på hög nivå skulle inte hacka spelet för att skapa en Slowbro som kan överskrida en Dragonite. Istället kommer de att hacka in en Dragonite som har den bästa statistiken en Dragonite kan ha. Du skulle kunna få denna Dragonite lagligt i spelet, men utan att hacka skulle du behöva lägga tid och mycket resurser i spelet på att träna Dragonite och maxa dess statistik. En Pokémon kanske inte tar mycket tid att träna, men proffsspelare upprepar ofta en idé dussintals gånger över alla sex Pokémon de skulle ha i sitt lag, vilket lägger ihop till timmar och timmar som spenderas på att göra Pokémon istället för att slåss med dem .
Bild: Game Freak, The Pokémon Company/Nintendo via ProSpelare
Scarlet och Violet innehåller livskvalitetsfunktioner som gör det enklare att förvärva och träna turneringsklara Pokémon än för några år sedan – föremål som mints och flaskkapslar låter dig justera en Pokémons statistik lättare – men de tar fortfarande tid och -spelpengar att få, och att tjäna mer pengar i Scarlet och Violet kan vara en enorm grind. Lägg till det faktum att säkra vissa Pokémon kan kräva mycket handel mellan olika versioner av spelen och Pokémon Home, och det går bara ihop. Så istället för att göra allt detta kommer många topptränare att använda program som PKHeX, en populär redigerare för sparade filer, för att skapa specifika Pokémon med exakt statistik.
Så är fusket bra eller dåligt?
Det beror på om du anser att arbetet med att fånga, avla och träna Pokémon är en viktig del av en konkurrents prestation. Det är värt att notera att de bästa spelarna inte är bra enbart för att de har ett perfekt byggt lag. Många spelare kunde åta sig de timmar och timmar av arbete som krävs för att skapa en “perfekt” Pokémon. Det som gör en toppspelare är förmågan att läsa, förutsäga och reagera på olika strategier som en utmanare använder. Med andra ord: Det skulle vara som att spela schack, men du var tvungen att ta massor av extra tid för att skära ut själva pjäserna, förutom att experimentera med olika strategier.
Eftersom dessa “fusk” eller hacks används för att göra Pokémon med legitim statistik, är det utan tvekan OK för spelare att hacka i Pokémon. Detta hacking förringar inte det faktiska taktiska spelet som krävs av konkurrenter under matcher, och det ger inte heller konkurrenter en strategisk fördel.
Detta verkar vara den gemensamma ståndpunkten. I intervjun med gameland.gg uppskattade en regional mästare och topp-20-utmanare vid världsmästerskapen 2022, Brady Smith, att så många som 90 % av proffsspelarna använder hackade Pokémon. Det skulle säkert spara dessa konkurrenter mycket tid. Många konkurrenskraftiga spelare balanserar hobbyn med andra ansvarsområden, som heltidskarriärer eller att ha en familj, och har inte tid att ägna sig åt att träna alla sina lag för hand. Ändå kan det vara svårt för spelare att säga ifrån, eftersom det kan påverka deras ställning i officiella turneringsspel.
Som framgår av diskvalifikationerna vid världsmästerskapen 2023, har The Pokémon Company blivit allt strängare med att upprätthålla sin policy för hackade Pokémon. Enligt de officiella konkurrensreglerna är “Användningen av externa enheter, såsom en mobilapp, för att modifiera eller skapa föremål eller Pokémon i en spelares Battle Team, uttryckligen förbjuden.” Spelare som upptäcks ha hackat Pokémon eller föremål kommer att diskvalificeras från turneringar. Verkställigheten har dock varit oregelbunden. Några av de spelare som diskvalificerades från Worlds tog sig igenom regionala turneringar utan problem, och bruket att generera Pokémon har funnits i flera år.
Oavsett hur en person kan känna i frågan verkar det nu vara bäst för spelare att undvika att använda hackade Pokémon när de kan.