DreamWorks-filmen är mer populär än någonsin
Vägen till El Dorado var före sin tid.
DreamWorks Animations tredje film, som gjordes under den tid då studion fortfarande hittade sin röst och syfte, är ett kompisäventyr i stil med Bob Hope och Bing Crosbys “Road to” -filmer. Två decennier efter utgivningen har filmen ett bestående internet-arv i form av GIF och memes. Det är inte bara de lättförpackade skärmdumparna – dykning in i El Dorado-taggen på Tumblr (förra veckan, när 20-årsjubileumet närmade sig, det kröp upp på den veckovisa Fandometrics buzztracker) avslöjar fanart för att riffa på filmen med andra karaktärer som tar rollerna som leder Tulio och Miguel—, eller med de två bytte till rollerna för olika älskade karaktärer. Filmen har överskridit sig själv för att bli mark för fandom crossovers.
Det kan då överraska vissa att upptäcka att El Dorado bombade på kassan och mestadels panorerades av kritiker. De viktigaste klagomålen? Att berättelsen var för derivat, animationen för liknar pantheonet från Disney Renaissance-filmer som kom före den, publiken för otydlig, filmen jagade uppenbarligen Disney-ära.
När man tittar på det nu är det uppenbart varför det var en miss på boxen 2000. El Dorado är den perfekta filmen för internetåldern. Dess nedgång är att den kom strax före uppkomsten av Very Online-generationen. Men det hittade ett andra liv och en långvarig arv, eftersom den kom ut på den perfekta tiden för att göra det till en nostalgisk film för människor som växte upp med internet.
Bild: DreamWorks Animation
Vägen till El Dorado följer två spanska con artister, den pragmatiska Tulio och den idealistiska Miguel, som omedvetet landar i El Dorado, City of Gold. Oroliga för gudar av lokalbefolkningen, kläcker de ett system för att få tillbaka en båtbelastning med guld till Spanien och lever som kungar. Två problem: Conquistador Hernán Cortés är het i svansen och El Dorados högpräst Tzelkan börjar misstänka att dessa två främlingar inte är gudar trots allt. Elton John gör ljudspåret, även om filmen inte är en musikal. Med undantag av en genomskinlig låt (som filmen ställer in under ett parti med mycket drickande) är alla låtarna montages.
Det är en färgstark, levande äventyrskomedie som inte delar mycket med Disney-filmerna från det föregående decenniet, trots vad tidens kritiker hävdade. Vid årtusenskiftet hade Disney precis kommit ur sin renässansperiod, de internationella träffarna The Lion King, Beauty and the Beast och Aladdin. Varje animerad film under den omedelbart följande perioden kommer alltid att se ut som en copycat-strävan.
När jag ser tillbaka på hur El Dorado jämförs med filmerna från Disney Renaissance, kanske den enda starka jämförelsen är animationsstilen, med frodiga bakgrunder och 2D-karaktärsdesign. Till skillnad från de svepande romanserna, musikerna i Broadway-stilen och berättelserna som kommer under åldern under Disney-bannern, är El Dorado först och främst en komedi. DreamWorks som studio hittade fortfarande sin tonala och stilistiska fot. 1998 Prince of Egypt vävde en mogenare historia som var avsedd att undvika uppfattningen att animering bara var för barn, medan studiodebuten, Antz – beryktad på grund av den kontroversiella allmänna feiden mellan DreamWorks-grundare Jeffrey Katzenberg och Steve Jobs och John Lasseter från Pixar – var full av krass humor och ganska dyster våld.
El Dorado vinklar över en linje mellan dessa två filmer: Det är främst en komedi, det är inte lika krass och referensellt som Antz. Det är inte ett bibliskt epos, med den begränsade och specifika publiken som antyder, men det delar den visuella stilen och mogna tillvägagångssättet från The Prince of Egypt. Det är en film fångad mellan animerade filmer förflutna (med sin frodiga 2D-animation som kraftigt har låtbaserad berättelse) och framtid (med sin betoning på komedi som tilltalade vuxna och barn.) Så det var inte meningsfullt för publikens tid . Men de aspekter av El Dorado som främmande tittare 2000 hjälpte det att hålla sig relevant 20 år senare.
El Dorado är full av GIFable-ögonblick – lustiga scener och knepig dialog som går över till korta visuella format. Även människor utan gillade minnen av att spola tillbaka en väg till El Dorado VHS för att återuppleva höjdpunkterna har förmodligen sett GIF av Tulio och Miguel nicka och gå ”Båda? Både. Båda är bra. ” Det finns andra populära favoriter också: Miguel rasande rasande sin gitarr, duonens livrädd skrik, Miguel dyker upp på skärmen för att säga “Inte idag.” GIF: er är de mest märkbara memerna, men fansen har också skapat ett stort antal skärmbilder. El Dorados snygga skämma och utbudet av animerade ansiktsuttryck gör det till ett bra foder att leva vidare i GIF. Det är den aspekten av El Dorado som troligen är ansvarig för dess breda räckvidd på internet.
Medan några av dess ögonblick har blivit memes, har El Dorado, till skillnad från andra DreamWorks-filmer Shrek och The Bee Movie, inte själv blivit en jättefälla. Det är svårt att komma ihåg vilken fantastisk film Shrek faktiskt är efter flera års samspel med den främst genom videor och bilder som den ökända “Shrek är kärlek” -meme från 4Chan. El Dorado träffade en söt plats och blev den sällsynta internet-älsklingen som inte muterades av komplexa internet-skämt till något absurt. Människor interagerar fortfarande med dess bilder utan att tänka på ett gäng mörka avläggare.
El Dorados minnesförmåga är inte det enda som bidrar till dess långvariga inverkan. Det andra framstående elementet är den nära relationen och den snabba skämten mellan Tulio och Miguel, vilket gör karaktärerna till de mest minnesvärda delarna av filmen. Att kasta skådespelarna Kevin Kline och Kenneth Branagh i inspelningsboden tillsammans var ren el. En mer cynisk schemers dynamik och en optimistisk idealist är redan ett bra par, mogen för komisk potential. Det faktum att båda karaktärerna är massivt inkompetenta gör humorn ännu bättre.
“Tillsammans bildar vi en hel halvbit,” säger Kline i en filmtillverkning.
De två delar en enkel repartee och en rolig relation. När de till exempel kastas i en skeppsbrig kommer Tulio med en utarbetad flyktplan. Miguel lyssnar uppmärksam, vid ögon och nickar med. Tulios plan att rodda hem efteråt låter löjligt, vilket gör att publiken antar att Miguel kommer att inte godkänna. Och när han frågar “Vi ror tillbaka till Spanien? I en roddbåt? Det är din plan? “, Det låter som att publiken har rätt, och han håller på att påpeka alla orsaker till att det inte fungerar. Istället tar han en takt för tittarna att ställa in sina förväntningar. Då svarar han entusiastiskt. ”Tja, jag gillar det! Så hur kommer vi på däck? ”
Tulio och Migulos kärnförhållande är kanske den mest minnesvärda delen av hela filmen. De två männa bryr sig om varandra, de är upprörande för varandra, deras ideal och motivationer kolliderar, men i slutändan har deras vänskap rådande. Det är en typ av kamratskap som inte bara är kul att titta på på skärmen, men främst för leveranspotentialen utanför skärmen.
Två dudes, chillin ‘i en varm källa … Bild: DreamWorks Animation
Det finns en ganska utbredd urban legend att karaktärerna av Miguel och Tulio ursprungligen skrevs som ett homosexuellt par, och att femme fatale medledare, Chel (uttryckt av Rosie Perez), bara introducerades för att blidka några högre ups. Påståendet förblir overifierat, men filmens undertext räcker. De två snubbarna som ett gammalt gifta par, byter lätt framför varandra, strimlar nakna för att kyla i en varm källa och prata om hur de alltid trodde att de skulle dö tillsammans. Kasta i Chel, och det finns gott om polyamorösa headcanons.
Delar av El Dorado håller inte upp. För det första är begreppet vita dudes som hjältar till en magisk infödd civilisation som rymmer kolonialistiska övertoner. Chel är filmens enda talande kvinnliga karaktär, och hennes design är hypersexualiserad. Med två skurkar lider tempoet, särskilt vid filmens plötsliga klimaks. På en mindre drastisk skylt med att visa upp Elton John-soundtracket utan att göra filmen till ett musikaliskt betyder långa, slingrande montager; vissa, som “Trail We Blaze” -sekvensen, är fulla av visuella gags och roliga stunder, medan andra, som “Friends Never Say Goodbye” -nummer, bara dra med scener av Tulio och Miguel som rasar och gör arga ansikten mot varandra.
Men medan filmens stimulans lider av dess nedstigning till långa animerade Elton John-musikvideor, är karaktärerna dynamiska och berättelsen är behagligt absurd. DreamWorks-filmer tenderar att ha mindre raka plotlines än Disney-filmer. El Dorado är ganska tam jämfört med, säg, The Bee Movie, där en vuxen kvinna lämnar sin fästman för att hon blev förälskad i Jerry Seinfelds bi-sona. Det sätt som Miguel och Tulio får igenom hela filmen genom att ljuga, schemma och bara knappt lyckas ta bort stora feats är inte något som tidigare Disney-hjältar, som godhjärtade Belle, orädd Pocahontas eller fjädrande Quasimodo. Till och med Disney-hjältar som ljuger om sina identiteter antingen ‘fess up (Aladdin) eller gör det till det större förmånet (Mulan). Men Tulio och Miguel ljuger och planerar för rikedom och äventyr – och medan de offrar sitt guld för att rädda dagen, har ingen någonsin behörighet att ljuga och planera.
Bild: Dream Works Animation
Det övergripande budskapet om vänskap och äventyr som har företräde framför guld stämmer med filmen. Men det ljuga och schemande är en del av det som gör filmen så rolig och minnesvärd. Miguel och Tulio är så inkompetenta att de på något sätt kretsar tillbaka för att vara kompetenta. Ett populärt Tumblr-inlägg jämför filmen med en Dungeons and Dragons-kampanj där spelarna bara rullar 1 och 20. Det är generellt lustigt att titta på karaktärernas antik utspelar sig på skärmen. Säg vad du vill om äventyrsdelen av El Dorado, men filmen spikade kompis-komedi-aspekten perfekt.
Tjugo år efter utgivningen har The Road to El Dorado trotsat dåliga kritiska recensioner och bombningskassor. Dess lättförpackade humoristiska ögonblick uppskattades inte vid sin tid, men eftersom människor som växte upp med filmen också växte upp med online-gemenskaper, tog de deras uppskattning till internet. Även om äventyret och plotens historiska aspekter inte är perfekta, har karaktärernas dynamik överskridit stimuleringsproblemen och andra irritationer. El Dorados rykte har återvunnits av generationer av människor som har rekontextualiserat filmen utanför Disney-skuggan som den satt fast under 2000.
Vägen till El Dorado är tillgänglig för strömning på Hulu.