Kang är Marvel Cinematic Universes nästa stora skurk, men hans framträdanden i universum har hittills inte riktigt gett en tydlig bild av en karaktär, än mindre en seriedefinierande skurk. Men med släppet av Loki säsong 2 har Marvel en ny chans att ge oss en mer fullständig bild av vem Kang är och exakt vad han håller på med.
Men innan Kang dyker upp igen i den här nya säsongen, här är vad han (och hans många varianter) har gjort i MCU hittills, och hans plats i den större historien, från Loki säsong 1 till Ant-Man and the Wasp: Quantumania.
Vem är han som finns kvar?
Bild: Marvel Studios
Loki säsong 1 introducerade Kang som “He Who Remains”, den osynliga handen som styr den heliga tidslinjen – och killen som Sylvie, multiversumets mest uppsatta Loki-variant, ville mörda.
Spelad av Jonathan Majors, He Who Remains förklarade sin egen bakgrund i säsongens klimax: Han var en gång en vetenskapsman som upptäckte hur man korsar tiden och kontaktar varianter av sig själv i alternativa tidslinjer. Men de varianterna stämde inte överens, och så småningom spiralerade konflikten mellan dem ut exponentiellt genom multiversums oändliga världar till ett oändligt krig av oändligt olika Jonathan Majorses.
He Who Remains var varianten som kom överst, och för att se till att det förblev så grundade han i hemlighet Time Variance Authority. Myndighetens nominella syfte var att övervaka den “heliga tidslinjen”, en enda ordning av händelser från tidernas begynnelse till slutet, som överlämnats av en trio av gudaliknande entiteter som kallas Tidshållarna. Dess verkliga syfte var att ständigt beskära multiversum till ett enda universum: tidslinjen där Han som förblir kom att existera. He Who Remains skapade också Miss Minutes artificiell intelligens för att vaka över TVA och se till att ingen insåg att Time-Keepers faktiskt bara var några verkligt verklighetstrogna robotar.
I slutet av säsong 1 förklarade He Who Remains också att han hade tröttnat på att leva, och presenterade ett val för Loki och Sylvie: De kunde ta hans plats som administratörer för TVA, övervaka tidslinjen för att förhindra multiversalt krig – eller de kunde ge efter för Sylvies mål och döda honom, i vetskap om att det skulle släppa lös den oändliga tidsresande Jonathan Majorses.
Sylvie, fast i sitt mål att återvända den fria viljan till universum, tog det senare alternativet, och MCU:s Kang the Conqueror föddes.
Hur är det med Kang i resten av MCU?
Foto: Jay Maidment/Marvel Studios
Kangs roll i resten av MCU har varit ganska begränsad hittills. Trots hur mycket vi har hört om honom utanför filmerna, som det faktum att han kommer att bli nästa stora Avengers-skurk eller få en film (Avengers: The Kang Dynasty) uppkallad efter sig, har han faktiskt inte gjort någonting i serien hittills.
Det enda verkliga mötet våra hjältar har haft med honom utanför Loki var i Ant-Man and the Wasp: Quantumania. I den filmen fastnade en Kang-variant som kallade sig Kang the Conqueror i Quantum Realm och försökte fly innan han besegrades av Ant-Man och (till viss del) hela Ant-Familjen.
Vi lär oss inte många fakta om denna Kang-variant under filmen, även om Janet Van Dyne (Michelle Pfeiffer) berättar att han har begått outsägliga grymheter mot människorna i Quantum Realm – och uppenbarligen menar hon det, eftersom vi varken hör eller ser några detaljer.
Kanske viktigare än Kangs kvanterövring är post-credits-scenen i Quantumania, som skickar oss till någon sorts multiversell mötesplats där tusentals kangar är samlade, med ett råd av ett fåtal som verkar planera krig mot MCU:s version av Jorden och dess särskilt effektiva uppsättning hjältar.
Är detta något som liknar serierna?
Bild: Walter Simonson, John Buscema/Marvel Comics
Typ, men inte på ett särskilt användbart sätt. Medan Marvel Comics-berättelser har pysslat med Kang-varianter då och då – som det mångsidiga Council of Kangs, som man ser i Ant-Man and the Wasp: Quantumania – har Kang klassiskt varit som en tidsresande Taylor Swift. Han har epoker.
Det finns hans Iron Lad Era i en lång framtid, hans Forntida Egypten Era som Farao Rama-Tut, hans Erövrare Era och hans ultimata Immortus Era. Du kan springa in på olika Kangs, men i slutändan är han bara en tidsresenär, inte olika varianter med olika historia.
MCU:n verkar ta Kang i en multivershoppningsriktning snarare än en tidslinjeglidande. Den enda frågan för Loki säsong 2 är: Vilken Kang kommer vi att få? Trailers – och en annan scen från Quantumania – pekar på Victor Timely som en Kang som levde någon gång på 1800-talet. Men för att ta reda på vad hans affär är, måste vi slå oss ner och titta.