Ibland behöver en film inte en skurk; ett ryck duger. Spider-Man: Across the Spider-Verse har en av varje.
För den förstnämnda finns det Spot (Jason Schwartzman), en av de udda skurkarna i Spider-Man-kanonen, en kille som kan skapa portaler efter behag och orsaka alla möjliga rumsliga kaos. När det gäller tönten, det är Miguel O’Hara (Oscar Isaac), alias Spider-Man 2099, chef för en elit-arbetsstyrka i parallellvärlden Spider-Mans. Till skillnad från Spot, vars hela affär förklaras noggrant i Across the Spider-Verse, är Miguel till stor del ett mysterium i den här filmen – vi får lite bakgrundshistoria för honom, men det är mestadels vaga tips. Dessa tips tyder på att han är annorlunda på något sätt, kanske till och med störande. Och förmodligen eftersom Across the Spider-Verse bara är den första i en tvådelad berättelse, följer filmen inte upp ledtrådarna den ger.
(Red. anmärkning: Milda spoilers för Spider-Man: Across the Spider-Verse följer.)
För en film som är så packad med exponering, kan Across the Spider-Verses tvivelaktiga karaktärisering av just denna alternativa universum Spider-Man vara frustrerande. Under hela filmen får vi veta att han är en slags vampyr (vilket aldrig förklaras), han tar i hemlighet en drog av något slag (också inte utvecklad), och det viktigaste är att han är den Spider-Man som aldrig är rolig. (Förolämpande mot alla andra Spider-People, verkligen.)
Liksom många saker i Across the Spider-Verse är det lättare att uppskatta Miguel om du känner till hela hans affär från Marvel-serierna han först dök upp i. Det finns dock en varning här: Medan Spider-Verse-filmerna kärleksfullt hämtar från Spidey-serierna och deras många anpassningar, de flesta av filmernas karaktäriseringar är originella för dem. Faktum är att bakhistorien som Miguel får i den här filmen är ny för den här filmen – hur han speglar Kingpin i Into the Spider-Verse, och försöker blanda sig i en annan verklighet där han skulle kunna ha en familj, kommer inte från serierna.
Bild: Sony Pictures
Så innan du dyker in här, ta denna information med en saltkorn av lämplig storlek. För medan Miguel är bland de främmande versionerna av Spider-Man som Marvel har publicerat många serier om, kan han i slutändan vara mycket främmande i Spider-Verse-filmerna.
Först och främst: 2099 är ett år
Namnet “Spider-Man 2099” är strängt taget inte Miguel O’Haras nom de guerre. Han är helt enkelt Årets Spider-Man 2099. Som många konstiga serietidningsidéer kom den här på 90-talet.
1992 lanserade Marvel en serie serier som utspelar sig i Marvel Universums framtid, år 2099. I 2099 års serier kallades allt i Marvels huvudserier kanoniskt som en legendarisk “heroisk tidsålder”. Många välbekanta superhjältar, som Spider-Man and the Punisher, omarbetades för den nya erans cyberpunkdystopi, eftersom nya karaktärer antog klassiska alter egon. Några andra, som Doctor Doom och Fantastic Four, besökte den framtiden från det befintliga Marvel-universumet.
Spider-Man 2099 var den överlägset mest populära och varaktiga karaktären från 2099 års linje. Medan serien avslutades 1998 dök Miguel periodvis upp i Marvel-serier under de följande åren, tills 2014 tog honom in i det vanliga Marvel-universumet i en ny Spider-Man 2099-serie.
Nuvarande serier tog Miguel tillbaka till sin rätta tid, men han har förblivit en fast inventering sedan dess.
Vem är Miguel O’Hara?
Skapat av Peter David och Rick Leonardi, Spider-Man 2099 förde en cyberpunk-känsla till seriernas favoritwebbhuvud och ombildade honom i en techno-thriller som utspelar sig i futuristiska “Nueva York”.
Bild: Rick Leonardi/Marvel
I 44 nummer spirade David, Leonardi och en grupp andra artister en ny berättelse om Miguel O’Hara, en halvt irländsk, halvt mexikansk genetiker som arbetar för megaföretaget Alchemax. Miguel arbetar med ett projekt som ska ge Alchemax genetiskt förbättrade supersoldater, men efter en samvetskris vill han sluta. Synd att hans överordnade inte tillåter honom.
I vad som än idag är en av de vildaste ursprungsberättelserna för en populär Marvel Comics-karaktär, ger Miguels chef en mycket beroendeframkallande designerdrog som heter Rapture, vilket gör honom beroende av Raptures enda lagliga distributör: Alchemax. Miguel blir Spider-Man i ett desperat försök att bli ren, med hjälp av maskinen han utvecklade för sina supersoldatexperiment för att återställa hans genom till dess tillstånd före Rapture. Tyvärr saboterar en rival den processen och ställer in maskinen på att skriva om sin genetik så att han är 50 % spindel.
Den stora twisten här är att Miguels förvandling är mer monstruös än Peter Parkers, vilket ger karaktären lite kroppsskräck. De flesta av deras krafter är jämförbara, men Miguels arbete på något mer skrämmande sätt. Han klamrar sig fast vid väggar, men med klor som sticker ut från hans händer och fötter. Istället för ett spindelsinne har han förbättrad syn och hörsel som gör att hans pupiller försvinner och dagsljuset blir outhärdligt för honom. Långt innan Sam Raimi gav Peter Parker ekologiska webbskjutare, hittade Miguel O’Hara spinndyssor i hans underarmar. Och mest slående är huggtänderna han utvecklar och inte kan dra tillbaka, huggtänder som utsöndrar ett kraftfullt gift och tvingar Miguel att ta på sig en mumlande känsla när han talar, för att hindra dem från att vara uppenbara.
(En av Across the Spider-Verses mer alarmerande slängrader är när Gwen noterar att Miguel är en “ninjavampyr.” I serierna är han inte en bloddrickare, eller odöd, eller något liknande – vampyrism är inte verkligen ett problem för honom. Gwens replik kan bara vara en otippad referens till hans läskiga huggtänder. Om inte…)
Bild: Rick Leonardi/Marvel
Därifrån antar Miguel en kostym som han köpte för en Day of the Dead-festival i Mexiko som sin nya uniform, och försöker bota hans tillstånd samtidigt som han söker hämnd på dem som förstörde hans liv. Han får lite hjälp av Lyla, AI-assistenten som uttrycks i filmerna av Greta Lee. Hon är egentligen inte en del av hans brottsbekämpande paket; hon är i princip bara en mer sofistikerad Siri som driver Miguels lägenhet i serierna. Till slut lär sig Miguel att bli en hjälte. Det härskar.
2099 är bara ett sinnestillstånd
Att veta allt detta är det mycket möjligt att Miguel O’Hara från Across the Spider-Verse faktiskt är helt trogen serietidningarna, ge eller ta några detaljer. Han verkar bero mycket mer på sin mycket högteknologiska kostym, för det första.
Det är också möjligt att filmskaparna vill hylla karaktärens serietidningsursprung innan de gör något radikalt annorlunda med honom – något de redan har börjat med karaktären, med tanke på hans filmstatus som en mångsidig spindelpolis.
Bild: Sony Pictures
Miguel är oftast användbar som en av de mer framstående spindelmänniskorna i Marvels historia som inte är varianter av Peter Parker. Till skillnad från Peter eller Miles blir Miguel Spider-Man som vuxen, närmare bestämt en Spider-Man som initialt omfamnar och är medskyldig till en företagsövervakningsstat. Miguel måste räkna med en värld han hjälpt till att skapa, och när du ställer hans berättelse mot Miles eller Peters mantra om makt och ansvar, är han mer vettig som någon som skulle ha en hårdare hållning om hur den ska omsättas i handling.
Vilket betyder, ja – han är lite av en idiot. Men kommer Beyond the Spider-Verse att bevisa att han i slutändan är en idiot för det större bästa? Eller kommer han att förbli som han är i Across the Spider-Verse, en idiot förblindad av sin egen stela moraliska kalkyl? Vi får reda på det 2099 2024.