Apex Legends säsong 17, “Arsenal”, börjar den 9 maj och för med sig både en ny karaktär och en ny (eller åtminstone märkbart omgjord) karta. Fans har redan träffat Ballistic, den nya hjälten, men de känner bara till hans lore, inte hans färdigheter eller de bredare spelförändringarna som stöder dem. Och kartan, måste vi säga, ser bra ut – med en stor intressant plats värd att utforska för påskägg om du inte blir skjuten på.
Här är allt som bekräftades på måndagen i säsong 17:s första gameplay-avslöjande – mycket av detta läckte ut tidigare av den vanliga kadern av dataminers. Ballistic är en stor del av vad som kommer till free-to-play, hero shooter/battle royale, men det finns mycket mer på bordet än ett nytt ansikte och lore att följa med honom.
Den listiga Ballistic (skjuter på Bloodhound här) har en passiv förmåga som kallas Sling, i vilken han kan lagra ett tredje vapen. Den kan inte bära några tillbehör, men den uppgraderas till Guldrankning när han distribuerar sin Ultimate, The Tempest. Bild: Respawn Entertainment/Electronic Arts
Vem är Apex Legends nya karaktär för säsong 17?
August Montgomery “Ballistic” Brinkman introducerades redan i en lore-trailer den 24 april och sedan igen i en lanseringstrailer den 26 april. Under en media/influencer-förhandsvisning som visades under embargo för två veckor sedan, Ballistics bakgrund, som en flamboyant dödlig mördare i Thunderdome Games (Apex Games föregångare) avslöjades i detalj. Men vi har inte hört – officiellt i alla fall – om den 24:e legendens spelegenskaper.
Så här är de:
Passiv: Ballistic bär en Sling, som i praktiken är en tredje vapenplats. Begränsningen är att denna pistol inte kan ha några fästen; bonusen är, ja, det är knutet till hans Ultimate.
Taktisk: Detta kallas The Whistler, och det är både enkelt (en smart kula som spårar en fiende efter att ha låst sig) och komplicerad (alla saker som händer efter det). Skulle The Whistler träffa sitt mål kommer de inte att lida skada i sig, men de drabbas av en debuff som överhettar deras vapen ju mer det avfyras. Om det överhettas och blåser upp tar de skada av det. Dessutom, om The Whistler faktiskt missar, lämnar den efter sig ett effektområde, där alla som går in i det kommer att få samma överhettningsdebuff applicerad på sina vapen.
Ultimate: The Tempest förvandlar Ballistic till en enmansarsenal (därav smeknamnet för säsong 17) som polerar sina lagkamrater och sig själv enormt: De får oändlig ammunition, snabbare omladdningar och snabbare väpnade rörelser. Och om Sling? Vapnet där är uppgraderat till sin Gold-version, vilket gör det till några mycket intressanta beslut om vad som ska bäras i det.
Dessutom är Ballistic en legend i Assault-klassen – och under klassöversynen Apex Legends fick förra säsongen (i stället för en ny karaktär) betyder det att han kommer att ha Assault-förmånerna. För att påminna dig är dessa:
• Öppna ett hemligt fack i en röd vapenförrådsbehållare, vilket ger Assault-karaktärerna tillgång till utrustning och tillbehör som passar deras aktuella laddningar
• Assault Legends kan bära en extra hög ammunition per lagerplats
Med tanke på hans allomfattande attackstil och formidabla speciella förmågor borde Ballistic vara en extremt dynamisk karaktär i händerna på dem som älskar att springa och skjuta mest.
Totalt sett har World’s Edge fått en rejäl makeover. Kanoniskt säger Respawn att lavan har svalnat och reparationspersonal har börjat sätta ihop staden igen. Bild: Respawn Entertainment/Electronic Arts
Vilken är den nya kartan för Apex Legends säsong 17?
Även om spelare inte förväntar sig en ny karta varje säsong, fick de inte heller en under säsong 16 eftersom Respawn-utvecklarna fokuserade på större, strukturella förändringar i Battle Royales spelupplägg. Med det arbetet ur vägen, levererar de både en ny hjälte och en ny karta i säsong 17.
Det är en ganska betydande översyn av World’s Edge, spelets andra battle royale-karta (introducerades i säsong 3, under spelets första år), och som senast fick en uppdatering i säsong 10 (augusti 2021). World’s Edge är en resursutvinningskoloni på planeten Talus, splittrad av våldsam vulkanisk aktivitet.
Terraformeringen där hade försökt kyla ner World’s Edges lavaflöden för att tillåta gruvdrift, men ett fel i ett av dess kontrolltorn gjorde det till en spökstad med många förstörda byggnader – dvs en perfekt plats att arrangera Apex-spelen.
Tja, uppenbarligen har lavaflödena svalnat av sig själva, men inte helt, vilket tillåter några tillägg och ändringar samtidigt som de har lämnat intakt vad fansen älskar med World’s Edge. Det börjar med ett par nya intressepunkter.
Monument: Detta är i huvudsak en omarbetning av Fragment East-punkten av intresse i mitten av kartan, och det är den överlägset största förändringen som kommer till World’s Edge. I centrum av Monument, under den raketliknande strukturen som ser ut som, ja, ett monument, finns ett museum med glastak, tillägnat Apex-spelens historia. Museet är i grunden en bunker-POI, även om det har snabba prickskyttpositioner högst upp i monumentet. Dessutom kommer bunkerns glastak (i princip golvet i monumentet) att tillåta spelare att titta in, både för att se utställningarna, men mer sannolikt för att få misstanken om vem som flydde dit, skenbart i säkerhet.
Stacks: Detta ersätter Lava City i kartans sydöstra hörn och stjärnar den röda byggnaden under uppbyggnad, med ziplines i båda ändar, som tidigare var ett landmärke från Fragment. Lava City tar sina ledtrådar från den röda byggnaden, som erbjuder en hel del vertikalt spelande såväl som flera sammankopplade hustak.
Ballistisk inuti World’s Edges helt nya Museum POI Bild: Respawn Entertainment/Electronic Arts
Kan du verkligen lära dig om Apex Legends historia på museet?
Utvecklarna på Respawn säger ja, du kan – både i världen och som ett videospel. Museet är en läglig inkludering med tanke på Ballistics engagemang i de lite diskuterade Thunderdome Games, Apex Games föregångare. (The Thunderdome var en plats på King’s Canyon-kartan, men den förstördes för tre år sedan i säsong 5). Museet kommer att kartlägga historien bakom Apex-spelens uppgång från slutet av de mestadels underjordiska Thunderdome-spelen, ända fram till idag. Det kommer att finnas ett avsnitt dedikerat till de ursprungliga legenderna samt ett till Respawns utveckling av spelet, inklusive några av studions tidigaste designkoncept.
Vilka speluppdateringar kommer Apex Legends att få under säsong 16?
Med säsong 16 så spelfokuserat, tog Respawn ett steg tillbaka i säsong 17 för att ge spelarna tid att fortsätta växa till ett ständigt föränderligt spel. Men säsong 17 kommer att introducera ett Weapon Mastery-system – en form av progression som inte återställs varje säsong. Varje gång spelare slåss med ett vapen, kommer de att generera XP för det vapnet, oavsett om de gör skada, dödar eller använder vissa funktioner.
Det finns gott om kosmetiska upplåsningar på kontonivå på varje vapens Mastery-bana (emblem, bannerramar, prestationsspårare) men det hela kulminerar i ett legendariskt skal för den pistolen när spelarna väl har bemästrat alla dess utmaningar.
Det kommer också att finnas en andra omgång av förändringar och uppgraderingar av Apex Legends Fire Range, som fick en uppdatering under säsong 16 när Respawn flyttade för att göra spelet mer tillgängligt för nykomlingar. AI-stridsdockor kan nu skjuta tillbaka mot spelare som tränar där, till att börja med. Det finns en Duell Pit så att de kan träna på att slåss en-mot-en och en Vert-bana där de kan träna mer sofistikerade traverseringstekniker. Combat Range kommer också att tillåta spelare att öva med varje pistol i spelet.
Slutligen kommer uppdateringar av spelets berömda (och mycket användbara) pinghjul att förbättra den icke-verbala kommunikationen mellan lagkamrater, och ett nytt “Evac Tower” kommer att låta spelarna placera ut en ballong (med vissa taktiska begränsningar) som låter spelarna zipline upp högt och hoppa fallskärm ur en särskilt hårig eldstrid.
När är Apex Legends säsong 17:s start- och slutdatum?
Apex Legends säsong 17, “Arsenal”, går live kl. 10.00 PST/13.00 EST den 9 maj. Ett slutdatum har inte tillkännagivits (förmodligen för att det skulle tillkännage startdatumet för säsong 17 i förtid) men majsäsongen för Apex Legender slutar vanligtvis i början av augusti.