Familjer till offer som dödades och skadades i en skolskjutning i Uvalde, Texas, stämmer Meta och Call of Duty: Modern Warfare-förlaget Activision Blizzard för att ha reklam för vapen till barn. “(Activision är) att tugga upp alienerade tonårspojkar och spotta ut masskjutare”, skrev advokat Katherine Mesner-Hage i klagomålet som lämnades in fredagen i Los Angeles Superior Court.
Activision är måltavla som ett påstått “träningsläger för masskjutare”, medan advokater kallar Meta och Instagram som “skjutvapenbranschens bästa annonsör.” Uvalde-offren och deras familjer stämmer också Daniel Defense, vars AR-15-gevär användes av 17-årige Salvador Ramos för att döda 21 personer och skada 17 andra på Robb Elementary School den 24 maj 2022, i en separat rättegång. lämnades också in i fredags. Daniel Defenses DDM4v7-gevär, som Uvalde-offrens advokat kallade “en exklusiv version av AR-15”, lyftes fram på Call of Duty: Modern Warfares inledande titelsida samtidigt som Daniel Defense marknadsförde det på Instagram. Ramos köpte det vapnet minuter efter sin 18-årsdag, vilket var åtta dagar före skottlossningen på Robb Elementary School.
Advokaten skrev att Ramos inte var en tillfällig Call of Duty-spelare och sa att han “spelade tvångsmässigt, utvecklade skicklighet som skytt och fick belöningar” i spelet som krävde att han “slipade i timmar i sträck”. Innan han laddade ner Call of Duty: Modern Warfare 2021 spelade han flera andra versioner av spelet, inklusive Call of Duty: Black Ops 3 och Call of Duty: Mobile. Mesner-Hage hävdar att Ramos introducerades till DDM4v7-geväret samtidigt genom Call of Duty och på Instagram. Ramos påstås också ha sökt efter andra tillbehör inspirerade av videospel – “en Red Dot Sight, en rökgranat, en AR-15 vapenhud och en EOTech holografisk stridssikt.”
Rättegången inkluderade också flera ohyggliga detaljer om attacken, inklusive att Ramos gick fram till en lärare och sa “god natt” innan han sköt henne i huvudet – något Mesner-Hage sa är något som är känt för att ha sagt i Call of Duty-karaktären Captain Price. Call of Duty: Modern Warfare och andra spel.
”Det finns en direkt linje mellan dessa företags uppförande och Uvalde-skjutningen. Bara 23 minuter efter midnatt på sin 18-årsdag köpte Uvalde-skytten en AR-15 tillverkad av ett företag med en marknadsandel på mindre än en procent”, skrev advokat Josh Koskoff i ett pressmeddelande. “Varför? För långt innan han var gammal nog att köpa den blev han måltavla och odlad online av Instagram, Activision och Daniel Defense. Detta trehövdade monster exponerade honom medvetet för vapnet, betingade honom att se det som ett verktyg för att lösa sina problem och tränade honom att använda det.”
En talesperson för Activision sa till ProSpelare att akademisk och vetenskaplig forskning visar “ingen orsakssamband” mellan videospel och våld. “Dödningen i Uvalde var fruktansvärd och hjärtskärande på alla sätt, och vi uttrycker vår djupaste sympati till de familjer och samhällen som fortfarande är påverkade av detta meningslösa våldsdåd,” sade talespersonen. “Akademisk och vetenskaplig forskning fortsätter att visa att det inte finns något orsakssamband mellan videospel och vapenvåld.”
Men Uvalde-offrens advokater håller inte med och pekar på den framväxande realismen hos Call of Dutys vapen som ett marknadsföringsverktyg för vapentillverkare. De hänvisade också till minst fem andra masskjutningar där Call of Duty påstås ha varit kopplad till skyttar, varav en var en skottlossning i en Walmart-butik i El Paso, Texas. Efter den skjutningen instruerade Walmart sina anställda att ta bort skyltar som hänvisade till våldsamma videospel och jakt från sin butik, men slutade inte sälja vapen.
I själva verket har forskare inte hittat ett orsakssamband mellan att spela videospel och vapenvåld; Stanford Brainstorm Lab tillbringade månader med att granska alla stipendier relaterade till ämnet, enligt Fortune. Det fanns en koppling till vagt beskriven “aggression”, som omfattade en rad handlingar. Dessa studier hittade fortfarande inte ett orsakssamband mellan spel och våld, skrev forskarna. Vissa tv-spelsgemenskaper har dock kopplats till högerextremism i USA.
Det är också sant att videospel har licensierade vapenliknelser för videospel; Electronic Arts slutade till exempel 2013, men använder fortfarande samma typer av vapen – bara utan namnen. “Det är svårt att kvalificera sig i vilken utsträckning gevärsförsäljningen har ökat som ett resultat av att ha varit i spel,” sa Ralph Vaughn från Barrett Firearms Manufacturing, vars M82 prickskyttegevär har dykt upp i Call of Duty-spel, till Eurogamer 2013. “Men videospel exponera vårt varumärke för en ung publik som anses vara möjliga framtida ägare.”