Unitys vd John Riccitiello har gått i pension – med omedelbar verkan från och med måndag – som president, verkställande direktör, ordförande och styrelseledamot i företaget, enligt ett pressmeddelande från spelmotorutvecklaren. Flytten kommer veckor efter att det katastrofala tillkännagivandet av Unitys nya prismodell “Runtime Fee” väckte omfattande fördömanden i spelutvecklingsgemenskapen och krävde en snabb nedstigning från företaget.
James M. Whitehurst, rådgivare på Silver Lakes aktieinvesteringsbolag, som äger 9% av Unity, kommer att fungera som tillfällig VD medan en ersättare söks, meddelade Unity. “Jag är hedrad över att ansluta mig till Unity som tillförordnad VD och president vid denna viktiga tidpunkt i dess utveckling,” sa Whitehurst i Unitys pressmeddelande. Utgåvan nämnde inget om den senaste kontroversen kring ändringarna i prismodellen och användarvillkoren.
Den 12 september meddelade Unity att de skulle gå från sin befintliga intäktsdelningsmodell för utvecklare som använder dess motor – som inkluderar många små oberoende utvecklare, såväl som tillverkare av spel som Pokémon Go och Hearthstone – till en “Unity Runtime Fee” , vilket skulle debitera utvecklare för varje gång ett spel installeras på en enhet. Tillkännagivandet fördömdes nästan allmänt av videospelsutvecklare.
Efter en bojkott från mobilspelsutvecklare och stängningen av flera kontor på grund av ett “trovärdigt dödshot” lovade Unity ytterligare förändringar. Den 22 september presenterade den en ny plan med flera ändringar, inklusive att prissystemet för Runtime Fee inte skulle tillämpas retroaktivt på befintliga versioner av Unity-programvaran, bara den kommande 2023 LTS-versionen, som förväntas levereras 2024. Men för många utvecklare , det var för sent, och den ensidiga ändringen av användarvillkoren som de hade gått med på i början av långa projekt representerade ett allvarligt förtroendebrott.
Det ser ut som att Riccitiello har gjorts för att bära burken för denna PR-katastrof. Men den tidigare EA-VD:n är inte främmande för kontroverser eller för att säga upp sig från högprofilerade jobb. Han kanske är tillbaka ännu.