Twitch-skapares community är i uppror efter att ledarskapet bakom den Amazon-ägda livestreamingplattformen introducerade – och sedan drog tillbaka – nya riktlinjer för hur innehållsskapare kan visa annonser och tjäna pengar på sina strömmar.
På tisdagen släppte Twitch nya riktlinjer för varumärkesinnehåll, samt ett verktyg för att rapportera varumärkesinnehåll, som skulle träda i kraft den 1 juli. De nya riktlinjerna skulle begränsa kreatörers möjlighet att annonsera på stream, inklusive att inte längre tillåta kreatörer att infoga “brända” in” videoannonser (annonser som skapare direkt placerar i en stream via en streaming- och produktionsapp). De föreslagna riktlinjerna inkluderade även andra ändringar, som en storleksbegränsning för on-stream-märkeslogotyper så att de inte kunde ta upp mer än 3 % av skärmstorleken.
Några timmar efter att dessa nya riktlinjer introducerades, verkade Twitch dock backa, efter att toppskapare som Asmongold, som har över 3,4 miljoner följare på Twitch, öppet pratat om att lämna plattformen och tusentals fler uttalade sig på sociala medier för att kritisera förändringarna.
Twitch gjorde ett uttalande på Twitter och kallade policyn för varumärkesinnehåll “alltför bred” och bad om ursäkt för eventuell förvirring. Företaget sa att det skulle skriva om riktlinjerna för att bli tydligare.
“Vi har inte för avsikt att begränsa streamers möjlighet att ingå direkta relationer med sponsorer, och vi förstår att detta är en viktig del av hur streamers tjänar intäkter”, löd en tweet i Twitchs tråd. “Vi ville förtydliga vår befintliga annonspolicy som var avsedd att förbjuda tredje parts annonsnätverk från att sälja inbrända video- och displayannonser på Twitch, vilket är förenligt med andra tjänster.”
Dagens policyuppdatering för varumärkesinnehåll var alltför bred. Detta skapade förvirring och frustration, och vi ber om ursäkt för det.
— Twitch (@Twitch) 6 juni 2023
Streamers har många anledningar till att invända mot dessa policyändringar för varumärkesinnehåll. Om de implementeras har dessa förändringar potential att skaka grunden för Twitchs skaparekonomi. För många streamers gör ytterligare sponsringsmöjligheter och on-stream-annonsering att skapa innehåll på heltid till en möjlig karriär. De nya förändringarna kan hota dessa möjligheter. Smashley, en streamer som är på väg att fira sitt åttaårsjubileum som Twitch-partner, förklarade hur förändringarna skulle påverka henne.
“Att placera dessa godtyckliga restriktioner för TV-bolag kommer att skapa spänningar mellan sponsorer och vad som bara kan antas är antingen en reducerad skattesats eller mindre sponsring helt och hållet”, sa hon till ProSpelare via Twitter. “Mer än vår egen röst begränsar det våra sponsorers röster, även de vi vill främja. Jag måste ändra hela mitt varumärke.”
Andra former av sponsringstungt innehåll, som välgörenhetsströmmar och prisutdelningar, skulle också vara svårare att köra under de nya reglerna. Smashley nämnde att under dessa nya riktlinjer skulle hennes senaste välgörenhetsström med St. Jude Children’s Research Hospital inte ha varit möjlig. Dessutom twittrade skaparen av The Streamer Awards, QTCinderella, att hon inte visste om prisutdelningen skulle kunna “existera” inom de nya reglerna heller.
Inte säker på hur @StreamerAwards eller @OTKGamesExpo eller @thegameawards kommer att kunna existera https://t.co/P5o0YaXjCT
— QTCinderella (@qtcinderella) 6 juni 2023
Flera toppskapare tog också till sina streams och Twitter för att kritisera de föreslagna förändringarna. Vissa, som OTK Network-medlemmarna Asmongold och Mizkif, hotade att lämna plattformen om Twitch följer de nya reglerna. I en intervju med ProSpelare sa OTK Networks medgrundare Tips Out att OTK Network skulle fatta beslutet att lämna eftersom policyändringar som de nya riktlinjerna “påverkar skapare på en djupare nivå än de flesta inser.”
“I slutändan vill vi arbeta tillsammans med de plattformar som ursprungligen byggdes för att förstärka det arbete vi gör, och se till att alla kan bygga ett företag på ett sätt som bäst stöder deras mål och skapar långsiktig framgång,” han sagt via mejl.
Asmongold har meddelat att han kommer att leta efter att lämna Twitch och presentera icke-exklusiva erbjudanden från andra plattformar med de senaste nyheterna från Twitch pic.twitter.com/NYlMJCYxRt
— Hunter (@HUN2R) 6 juni 2023
Mizkif, som har över 2 miljoner följare på Twitch, sa att organisationen skulle flytta till YouTube, Rumble eller Kick om förändringarna gick igenom.
Alla streamers bör se till att lämna Twitch om detta går igenom och fortsätter att skada resultatet av alla streamers
OTK kommer att gå till Youtube Rumble or Kick
Streamer Awards kommer inte att vara möjliga
All högkvalitativ produktion kommer att bli för dyr att göra och kommer inte att vara…
— Mizkif (@REALMizkif) 6 juni 2023
ProSpelare frågade också Tips Out om organisationens nuvarande relation med Twitch. Han sa till ProSpelare att gruppens primära mål är att förespråka andra kreatörer.
“OTK har en stark koppling till olika plattformspartners, som Twitch, YouTube och Twitter. Vi har alltid prioriterat att upprätthålla en öppen dialog med dessa partners, inklusive Twitch och dess ledning”, sa han. “Vi engagerar oss aktivt i att ge feedback och förslag till dessa plattformar, i syfte att förbättra deras prestanda ur skaparens synvinkel.”
ProSpelare kontaktade Twitch för kommentar och fick följande uttalande från en representant för företaget:
Vi publicerade en trådtråd på Twitter med vårt officiella uttalande – som klargjorde att streamare fortfarande kan använda dessa annonsformat som en del av sina egna direkta sponsringar med varumärken, men vår policy förbjuder tredje parts annonsnätverk från att sälja inbrända video- och displayannonser på Twitch.
Som nämnts uppdaterar vi policyspråket så att det blir tydligare och kommer att dela det med vår community när det är tillgängligt.
ProSpelare följde upp och frågade om företaget planerar att skriva om några större riktlinjer, eller om regeln helt enkelt har tolkats fel och kommer att redigeras för att vara tydligare. Dessutom frågade ProSpelare om andra policyer, som regeln om 3 % logotypstorlek, skulle förbli oförändrade. Representanten avböjde att svara på den andra frågan och sa till ProSpelare, “Vi skriver om policyn för att vara tydligare för att undvika misstolkning/förvirring.”
Kontroversen illustrerar den långvariga push and pull mellan Twitch och dess skapare. Plattformen såg rekordhögt tittande under hela pandemin men har sedan dess hanterat kontroverser efter kontroverser. Redan 2021 planerade kreatörer en bojkott av plattformen som svar på frekventa haträder. På senare tid har plattformen varit tvungen att hantera nedfall över en förändring i intäktsfördelningen och plattformens policyer angående spelströmmar.
I slutändan gillar händelser som dessa testskapare Smashleys förhållande till plattformen.
“Jag är ärligt talat besviken. Jag har sänt på den här plattformen i 8 år och det känns som att Twitch med några månaders mellanrum försöker hitta ett annat sätt att göra det svårare att vara på eller stanna kvar på plattformen och försörja sig”, sa hon. “De har inte utvecklat något för kreatörer på flera år som inte redan var tillgängligt.”