Skräck-thriller begår en kardinal thriller-synd: den är förutsägbar
Cirka 15 minuter in i Aneesh Chagantys thriller Run, stärker en berättande scen rädslan för att den kommer att begå den allvarligaste filmiska synden av alla. En dotter som är ständigt sjuk, som tar nävar med piller varje morgon och natt och som har varit i rullstol så länge hon kan komma ihåg ställer sin mamma en fråga om hennes mediciner. Hennes mamma svarar med en skrattande avledning och avböjning. I det ögonblicket blir det klart att Run inte kommer att följa den krångliga vägen i Chagantys tidigare film, Searching – istället kommer den att vara förutsägbar. Run är precis vad du kan förvänta dig om du läser eller tittar på Sharp Objects, läser Buzzfeed-berättelsen om Dee Dee och Gypsy Rose eller tittar på Hulu miniseries om dem, eller om du bara naturligtvis misstänker Sarah Paulson nu, efter hennes år av skådespel i Ryan Murphys alltmer konstiga projekt. Trots några nagelbitande sekvenser är Run mer en slog än en sprint.
Chaganty och medförfattare Sev Ohanian, samarbetar igen efter sökning, ger Run en glest effektiv installation. Tre scener i snabb följd tydliggör den fysiska vägtull och potentiella skräck av förlossningen. En liten bebis ligger på en sjukhussäng, ansluten till maskiner och omgiven av läkare. Efter ett svårt arbete ber Diane Sherman (Paulson) varmt. När hon äntligen ser sitt barn igen trycker hon handen mot sidan av inkubatorn som håller den lilla flickan vid liv. Hennes ansikte visar skrämsel först, sedan lättnad, sedan ångest – ett skiftande utbud av känslor som avslöjar en viss ensamhet. Diane är mamma, och ingenting annat betyder mer för henne.
År senare förblir Diane hängiven till Chloe (Kiera Allen), som överlevde sin utmanande spädbarn men har varit varierande sjuk sedan dess. En intertitel delar Chloes otaliga hälsoproblem: arytmi, hemokromatos, astma, diabetes, förlamning. Till de andra föräldrarna i hennes hemundervisningsgrupp är Diane utåt stolt över sin dotters prestationer (“Chloe är den mest skickliga personen jag känner”), men de är helt klart beroende av varandra. Dianes hela identitet är bunden av att vara Chloes mamma: att diktera hennes skolschema, tjäna som hennes förespråkare för läkare, hämta henne många recept, ta hand om en stor ekologisk trädgård som ger alla sina grönsaker.
Foto: Hulu
Och Chloe, förståeligt nog, litar på sin mamma för allt. Det finns en snygg rytm på montagen som Chaganty använder för att visa detta beroende: Chloe står upp varje morgon, manövrerar sig i rullstolen, hostar slem, tar morgonpillerna, äter den färska ekologiska frukosten Diane har tillagat, jobbar med fysik, litteratur, biologi och robotik, tar eftermiddagspiller, äter den färska ekologiska middagen Diane har tillagat och gör sina läxor. Det är monotont och oföränderligt.
Den enda potentiella överraskningen i Chloes liv är om hon kommer att accepteras av University of Washington. I så fall blir det Chloes första gång i världen på egen hand, vilket kan vara det som gnistor Dianes hänsynslösa beteende. När Run fortskrider förvandlas bandet mellan mor och dotter till en eskalerande serie reaktioner som drivs av besatthet och misstro. Vad har hänt i flera år i det här huset djupt inne i skogen i en liten stad, och när blev det ett fängelse?
Till skillnad från den metodiska whodunnit Searching, tippar Chaganty och Ohanian inte karaktärsmotivationer i Run, vilket ger en överraskande platt historia. Torin Borrowdales poäng, dekorerad med genre blomstrar som skrikande strängar och humöriga syntar, lägger till en spöklik atmosfär, men den kan inte bära bördan ensam. Några av plotutvecklingen är ursprungligen oroande, som att Chloes internet kopplas bort direkt när hon försöker undersöka några av de piller hennes mamma har tillhandahållit.
Men lite uppmärksamhet lägger till för mycket tvivel i denna berättelse: Teenage Chloe har haft tillgång till Internet i flera år, men har aldrig gjort ett socialt mediekonto? Hon presenteras som en genial nivå smart med robotik, men samma hjärna har aldrig undrat över den klaustrofoba olikheten i hennes värld med sin mamma? Hon har aldrig tänkt på att driva ett romantiskt förhållande eller undrat varför hennes mamma aldrig har introducerat henne för andra barn eller uppmuntrat henne att få vänner? Det finns en koppling i Run mellan hur kompetent och intelligent Chloe är vs hur lång tid det tar henne att agera i sitt eget intresse, och att undersöka för mycket på den skillnaden gör att Runs plot verkar lite fånigare än det borde vara.
Föreställningarna är filmens starkaste tillgångar, med action-sekvenserna nära. Även om det finns fräcka ögonblick hela tiden (en hänvisning till Stephen Kings Derry, Maine och en film som Diane och Chloe går och kallar Breakout), spelar Paulson och Allen det mesta av detta ganska rakt. Den direktheten tillför nödvändig spänning, hjälper till att anpassa publiken till Chloes insikt om att något inte stämmer med hennes mamma och avslöja djupet i Dianes skurk.
Foto: Hulu
Allen är underbart känslomässig och rolig när filmen tillåter, som när hon avskaffar familjeapotekern med en upprörd “Jag vet vad konfidentiellt betyder, fru Bates.” Chagantys val att ofta rama in henne i starka närbilder där hon är den enda figuren på skärmen förstärker den primära känslan av hennes chockade, förskräckta och i slutänden hämndlystna reaktioner. Den andra halvan av Run kräver allvarlig fysikalitet av Allen, och hennes helkroppsengagemang hamrar hem det brådskande med dessa sekvenser. Scenerna där Chloe avslöjar sin mammas mysterium är mest i linje med sökandets skicklighet, även om det finns en antiklimaktisk känsla för hennes upptäckt, med tanke på hur långt före publiken kommer att vara.
Trots att Dianes karaktär är stal, är Paulsons prestation roligt grym. Mellan olika delar av American Horror Story och The Flew Over the Cuckoo’s Nest prequel Ratched, har Paulson utvecklat en förmåga att sätta på en krona, övergå enkelt och obehagligt mellan lugn lugn, bräcklig ångest och vulkanisk ilska. Den kvicksilverkvaliteten definierar hennes arbete i Run, vilket kräver att Diane utnyttjar all medkänsla och sympati som samhället enkelt ger vita kvinnor – och utnyttjar det för sin egen agenda.
Dynamiken i hennes inledande sjukhusplats, där Diane vacklar mellan oro och mani, dröjer sig kvar i hela filmen. Det understryker hur ofta denna karaktär använder offret som en sköld; Paulson klarar sig bra med passiv-aggressiv skuldsnabb och utsatt martyrskap. Hennes morrande ilska när hon skriker till Chloe för första gången är en riktig “Du i fara, tjej!” ögonblick, och hon gör på något sätt ett uttalande så oskadligt som “Jag har dig” låter som ett benkylande hot. Men Paulsons galna manipulationer underskattas av en berättelse som kollapsar under minsta granskning, och till och med en förvånansvärt otäck slutscen kan inte helt göra att Run sticker ut från det stadigt växande Munchausen-syndromet-efter-proxy-undergenren.
Run strömmar på Hulu nu.