Medgrundare Max Temkin har avgått efter dessa anklagelser
Cards Against Humanity är “ett spel för hemska människor” – det säger det just där på lådan. Komedi kortspelet fungerar på samma sätt som spelet Apples to Apples, men med mycket mer skitna skämt om politik, popkultur, sex, och så vidare. Innan det blev en Kickstarter-framgång var Cards Against Humanity tillgängligt gratis – DIY-stil – på en webbplats. Tio år senare är det flaggskeppet för ett spelbolag med flera miljoner dollar.
Men eftersom spelet har vuxit från en lark designad av en grupp vänner till ett stort och lukrativt företag, har Cards Against Humanity-anställda talat om varför det är utmanande att arbeta för ett företag som skapade ett spel för “hemska människor.” Under de senaste veckorna har flera tidigare anställda i Cards Against Humanity – företaget och spelet har samma namn – delat historier på sociala medier och med ProSpelare om vad de karakteriserar som en rasistisk och sexistisk företagskultur som oproportionerligt påverkade svarta anställda. Anklagelser om sexuella övergrepp mot medgrundare Max Temkin har också återkommit.
Nu har Temkin “avgått från företaget och kommer inte längre att interagera med personalen” från och med den 9 juni, enligt en talsperson för Cards Against Humanity. Temkin förblir “en åttonde aktieägare”, men får ingen lön.
“För några år sedan minskade vi Max: s ledningsuppgifter som svar på klagomål från personal, men det är nu tydligt att vi inte uppskattade allvarlighetsgraden av problemet”, berättade talesman till ProSpelare via e-post. “Vi är oerhört ledsna och vi vet att våra ursäkter inte räcker.”
ProSpelare talade med 21 tidigare anställda och entreprenörer och åtta andra kollegor med kunskap om företaget och dess kultur, som de beskrev att de har blivit upprätthållna av medlemmarna i företagets ledning på sätt som lurade i hela kontoret. Många av dem vi talade med ville hålla sig anonyma i rädsla för vedergällning eller för att de hade tecknat avtal om icke-avslöjande och pekade på medstifter Temkin som en kulturförbättrare. Flera anställda beskrev att de hade blivit sparken av förvirrande eller oväntade skäl kort efter att ha väckt oro över diskriminering på jobbet. Flera tidigare anställda berättade för ProSpelare att bristen på en personalavdelning var ett öppet skämt som gjordes runt kontoret, vilket hjälpte till att få en kultur av rädsla för Cards Against Humanitys mest sårbara arbetare, ofta folk av färg, queer-folk och kvinnor – specifikt, Svarta kvinnor och icke-binära personer på företaget.
Eli Halpern, Max Temkin, Dave Pinsof och Eliot Weinstein på Gen Con 2013. Foto: Antonio Perez / Chicago Tribune / Tribune News Service via Getty Images
Nådd för kommentar utfärdade Cards Against Humanity uttalanden om anklagelserna. “Vissa av dessa konton är sanna, andra inte, och några fortsätter vi att undersöka,” sa grundarna. Företaget publicerade den fullständiga listan med frågor som ställts av ProSpelare i ett uttalande som publicerades på sin webbplats och länkades på Twitter kl. 01.26 EDT. I sina svar erkände Cards Against Humanity problem i företagets kultur och förnekade andra påståenden, inklusive specifika anklagelser om företagets rasistiska och sexistiska kultur. Vi har tryckt på några av dessa svar genom hela historien.
Cards Against Humanitys åtta grundare – Temkin, Josh Dillon, Daniel Dranove, Eli Halpern, Ben Hantoot, David Pinsof, David Munk och Eli Weinstein – skrev skämt på Cards Against Humanitys första uppsättning kort. Dessa åtta barndomsvänner, alla vita män, skapade spelet på college innan de satte upp det på Kickstarter 2010. Cards Against Humanity’s Kickstarter-kampanj hamnade förbi sitt mål på $ 4000, och tjänade totalt 15 570 $. Cards Against Humanity är nu det mest sålda kortspelet på Amazon. Under de tio åren sedan dess Kickstarter-kampanj har knappt något förändrats i spelet – förutom korten.
När Cards Against Humanity ökade i popularitet, och teamet kom med utvidgningar, etablerade företaget ett författarrum, där anställda och upphandlade arbetare skulle generera kortidéer. Flera tidigare anställda berättade för ProSpelare att Cards Against Humanity specifikt anlitade ett mångfaldigt team av författare för att veta gamla kort och skriva nya. Men flera källor berättade för ProSpelare att partnerna ville minimera författarnas roll offentligt och skapa bilden av att grundarna fortfarande var de primära rösterna bakom korten.
“Det finns också bara någon form av fullständig medvetenhet om att han pratar med en svart man om N-ordet”
Cards Against Humanity är ett spel som låter spelare skämta om tunga ämnen och sociala tabuer, utan tyngden av att faktiskt vara en fruktansvärd person och säga dessa hemska saker. Så här fungerar spelet: En spelare drar ett “svart kort” från en hög; kortet har en fras med några ord som saknas, Mad Libs-stil. De andra spelarna fyller i det tomma (eller tomma) från sina egna personliga högar med “vita kort”, som har ett gäng slumpmässiga ord eller fraser – kort som sträcker sig från dumt till grafiskt till laddat. Ofta kanske ett vitt kort inte är stötande i ett vakuum, men när det är parat med ett visst svart kort kan det säkert beskrivas som sådant. Om det svarta kortet till exempel var “Vad är nästa Happy Meal-leksak?” människor kunde slänga ut vita kort som “döda barn”, “Harry Potter erotik,” “övergrepp mot barn” eller “Pac-Man som okontrollerbart guzzar cum.” Innehavaren av det svarta kortet väljer det roligaste svaret, och spelaren som lämnade det vita kortet vinner omgången.
Korten har alltid roterats in och ut när kulturella beröringsstenar ändras och expansionspaket läggs till. Det finns ett geekpaket. Ett designpaket. Ett rövpaket. Ett Pride Pack, Period Pack och Theatre Pack, bland många, många andra. Och så finns det “Bigger, Blacker Box”, en stor svart lagringsbehållare som spelare kan köpa för att lagra sina extra paket, med en titel som är symboliskt för den rasistiska och sexuellt laddade humor som är inbäddad i spelet. Det är mer tydligt när du hittar kortet gömt i den större, svarta rutan: “Den största, svartaste killen.” Den nyare Bigger, Blacker Box har ett annat hemligt kort: “En kuk så stor och så svart att det är en problematisk stereotyp.” Och den 69-tums, 100 $ lagringsutrymmet lägger till en annan: “Den till och med största, svartesterpiken.”
Kort mot mänskligheten har också ibland dragit kort som anses vara för kränkande, ibland efter offentligt skrik. Det var vad som hände 2014, när en spelare med namnet Jonah publicerade på Tumblr om ett kort som han tyckte förestående: “Passable transvestites.” Jonahs inlägg fick mycket uppmärksamhet med folk som undrade hur ett kort som var så tydligt transfobiskt kunde komma in i spelet. I en intervju med Splinter sa kort mot mänsklighetens grundare Max Temkin att teamet inte tänkte på hur dessa skämt kan påverka andra människor när han och hans medstiftare ursprungligen skrev korten.
“Det är pinsamt för mig att det fanns en tid i mitt liv som det var roligt,” berättade Temkin till Splinter 2014. Han sa att företaget försöker använda sina skämt för att “slå upp”, inte ner – och tar sikte på kraftsystemen som marginalisera grupper av människor. Detta har dock inte alltid varit fallet. Det har tagits bort flera kort från nya utgåvor av spelet, kort som “Datum våldtäkt”, “Överraskningsex,” och “Inte skit om den tredje världen.” Men dessa kort försvinner inte bara automatiskt när de dras ur sortimentet. Tusentals av dem cirkulerar fortfarande i däck som köpts av fans under tidigare år; de kommer bara inte att läggas i nya rutor längre. Och fortfarande kvarstår kort som “övergrepp mot barn” och “Trail of Tears”, köpta i förpackningar så sent som i år.
Flera tidigare anställda på Cards Against Humanity beskrev för ProSpelare hur problem började dyka upp i författarrummet när det diversifierades, särskilt när författare skulle föreslå kort som kan tilltala en bredare publik – dvs bortom vita människor. Tre tidigare anställda berättade för ProSpelare att svarta författare konsekvent skulle få sina kortidéer om svartkultur stängda av. Författare och komiker Ali Barthwell pekade på kortidéer som “Denzel” och “Shonda Rhimes” och möttes med frågor från hennes kollegor som: “Skulle spelare till och med veta vem de är?” När det gäller Rhimes, sa Barthwell att ledarskap hade andra frågor också: “Är hon fet?”
En kort mot humanitetsrepresentanten sa att “Denzel” -kortet lades till spelet “som en del av den femte utvidgningen.” De inkluderade ett foto av kortet tillsammans med några andra: “En bra sniff.” “Mina könsorgan.” “Ett ansikte fullt av häst cum.” “Penis avund.”
Foto: Kort mot mänskligheten
Nico Carter, en improviserad komiker och författare som tidigare arbetat i författarrummet Cards Against Humanity, berättade för ProSpelare att ledarskap ibland ignorerade svarta författares oro över potentiellt skadliga kort. Han sa att det fanns ett exempel där huvudförfattare ville lägga till ett kort som inkluderade frasen “N-ordet” i spelet. Carter sa att han utmanade idén; en annan anställd som var närvarande i rummet berättade för ProSpelare samma sak.
“Det kändes som om det finns någon slags konstig maktresa,” berättade en tidigare anställd, som var i författarrummet då, ProSpelare, när han beskrev Temkins beteende. ”Det finns också bara någon form av fullständig medvetenhet om att han pratar med en svart man om N-ordet. Och han är chefen för detta kortföretag. Det här är en av de stunder där alla är i chock, och jag ser tillbaka på det och jag gillar: ‘Varför lämnade jag inte? Varför lämnade jag inte just då? ‘”
Det kortet kom aldrig in i spelet. I korten mot mänsklighetens talesman återberättade interaktionen sade “flera människor i färg” att de var obekväma med kortet. Talesman sa att partnerna avvisade kortet den 4 augusti 2018. De delade en skärmdump av en slack konversation där Carter kontaktade Temkin om “n-word-kortet.” Temkin sa att han var “extremt klar på [Carter’s] synvinkel, ”och pekade honom mot andra anställda på företaget, innan han noterade att han var” glad ”att kortet avvisades.
(Uppdatering: Vi har redigerat den här historien för att bättre beskriva det föreslagna kortet, “Säg N-ordet” och Temkins reaktion på kortet.)
“Det du gör är att tvinga människor att göra narr av den bilden och du ändrar inte den på något sätt”
Carter tackade Temkin för att ha lyssnat och sa att han skickade e-post till Temkin angående kortet.
Av de åtta medgrundarna var Temkin den som tillbringade mest tid på kontoret Cards Against Humanity, sa källor, men flera tidigare anställda sa att de kände att de andra grundarna också var medarbetare i kontoret.
I ett annat fall sa Carter att han kontaktade huvudförfattarna med oro över en familjevänlig version av Cards Against Humanity. Carter berättade för ProSpelare att han var orolig för att spelet endast skulle vädja till medel- och övre medelklassen vita barn. Vissa av korten som planerades för att dyka upp på däck var “The maid” eller “The housemaid”, sa Carter.
“Jag var precis som,” Kan vi åtminstone försöka göra det till “Hushållerska som rider i en snygg våg,” “för om vi bara säger” hushållerska “, så förlitar du sig slutligen på den amerikanska iden och den amerikanska iden, när de tänker hushållerska, tänker en brun eller svart kvinna. “Det du gör är att tvinga människor att göra narr av den bilden och du ändrar inte den på något sätt.”
Carter fortsatte: ”Kraften i spelet, kraften som det rummet har kan förändra dessa bilder. De kan försöka stärka människor som kanske inte annars [have power]. De kan slå upp. ”
Två tidigare anställda erinrade om dessa möten i intervjuer med ProSpelare. En källa berättade för ProSpelare att det var tre olika jobb att vara en färgperson på Cards Against Humanity. ”Det är ett så hårt jobb för en färgperson att behöva utföra det arbete som deras vita medarbetare gör, men samtidigt måste du också försvara ditt arbete och försöka förklara för en vit person hur ett skämt är problematiskt, ”sa en tidigare anställd. “Det är som att ha tre olika jobb.
“Och bara genom att gå runt utanför och bli profilerad kan det verkligen få dig att känna passionerad,” fortsatte källan. ”Och jag känner att när människor med färg är passionerade så, de anses vara psykiskt sjuka, eller de är märkta något som lätt kan lösa problemet och radera det från synen. Det är sånt som jag kände att jag såg. “
En kort mot mänsklighetens talesman pekade polygon till 14 kort “som återspeglar svart kultur, historia och perspektiv.” Talesman sa att företaget kommer att fortsätta sitt mål att “göra Cards Against Humanity till ett spel som talar till alla.” I ett uppföljningsmeddelande betonade Cards Against Humanitys PR-representant att spelet har “över 100” kort som “återspeglar svart kultur, historia och perspektiv”, och att de 14 korten bara var en “favorit” -provning.
(Uppdatering: Vi har uppdaterat detta avsnitt för att inkludera en uppföljning från Cards Against Humanity.)
Tre tidigare författare som ProSpelare talade med kändes dock inte som att det var en prioritering då.
“Jag säger” fly “, eftersom språket vi använde som kvinnor på kontoret var samma språk som kvinnor som missbrukas använder”
En del av jobbet inkluderade författare som sorterade genom gamla kort och tappade bort dem som var stötande eller föråldrade. Många problematiska kort togs bort, berättade en källa till ProSpelare och tilllade att många av dem stannade även när författare hade problem med dem. En del av denna process var att lägga till anteckningar på ett kalkylblad, varav en kopia erhölls av ProSpelare, som i huvudsak var en huvudlista med kort. Författare lagt till anonyma anteckningar som ger sina tankar om korten. Ibland skulle kommentarerna vara så enkla som “meh” eller “kan vara mer specifika.” Andra gånger ropade författare ut kort som kände sig rasistiska, sexistiska eller problematiska på något sätt. Flera författare konstaterade i kalkylbladet att det finns få svarta människor i spelet som inte generaliseras “som en monolit” – korten “afrikanska barn” eller “En sassy svart kvinna”, till exempel – eller reduceras till kroppsdelar, som de olika “svarta kuk” -korten och ett annat som läser “Toni Morrisons vagina.”
“Återkopplingen följdes delvis, men när ägarna inte gick med eller inte gillade våra åsikter, skulle de bara ignorera dem,” sa Carter. Toni Morrison-kortet togs slutligen bort från spelet.
En kort mot mänsklighetens talesman sa till ProSpelare att företaget “inte gjorde några försök att minimera författarnas bidrag.” Det fortsatte: ”Vi kommer att vara mer proaktiva när det gäller att marknadsföra deras talang. Vi överväger idéer för att kreditera alla som har bidragit till en ny produkt – antingen online eller på förpackningen – på liknande sätt som TV-krediter. Vi kommer att arbeta med våra författarrum på detta. ”
Anställda i färg som arbetade någon annanstans i företaget uttryckte liknande problem när de pratade med ProSpelare. Theresa Stewart, som arbetade på Blackbox – ett sjöfartslogistikföretag som sedan ägs av Cards Against Humanity – beskrev hennes avgång i september 2017 som “en flykt.” För året hon arbetade på företaget som en användarupplevelse designer, sa Stewart att hon upplevde en arbetsplatsmiljö som gav in rädsla hos henne och andra, en produkt av vad hon beskrev som en giftig kultur som till stor del påverkade människor av färg och kvinnor.
“Jag säger” fly “, eftersom språket vi använde som kvinnor på kontoret var samma språk som kvinnor som missbrukas,” sa Stewart till ProSpelare.
Stewart fruktade att prata om vad hon och andra upplevde på Cards Against Humanity på grund av potentiell hämnd inom och utanför arbetsplatsen. Cards Against Humanity, som har sitt huvudkontor i Chicago, är en stadsomfattande institution – det kändes ofta som ett nav, sade Stewart. De åtta grundarna har ”inflytande och vänner på höga platser” i alla typer av branscher, som design, spel och podcasting. Cards Against Humanity har också en egen teater, Cards Against Humanity Theatre, som ofta håller community-evenemang. Detta sträcker sig till Chicago Board Game Cafe, som Cards Against Humanity öppnade i år i staden. När människor gick ut på gatorna för att protestera mot polisbrutalitet tidigare denna månad serverade restaurangen gratis måltider till “grannar och demonstranter.”
En väggmålning av Keith ‘Afrokilla’ Smith utanför kontoret Cards Against Humanity i Chicago. Foto: Raymond Boyd / Getty Images / väggmålning av Keith ‘Afrokilla’ Smith
“Jag var rädd för att prata inte bara när jag arbetade där, utan också när jag lämnade på grund av företagets inflytande,” berättade Stewart till ProSpelare. ”Jag var rädd att jag inte skulle kunna hitta ett jobb. Eller ännu värre, jag skulle ta mig till domstolen och blöda torr. ”
Representanten för Cards Against Humanity beskrev e-postutbytet mellan Stewart och företagets COO, som arbetade som HR på företaget. Efter att ha delat e-postutbytet mellan de två, bad Cards Against Humanity om ursäkt via sin PR-representant för att ”inte skapa en arbetsplats där hon kände sig bekväm att föra bekymmer fram.”
(Uppdatering: Vi har uppdaterat denna mening för att klargöra att denna ursäkt kommer från företaget som helhet.)
“När vi genomför vår tredje parts HR-granskning hoppas vi att använda detta som en inlärningsupplevelse för hur vi kan göra bättre i framtiden”, sa representanten.
Den 6 juni startade Stewart hashtaggen #CAHisover i en Twittertråd där hon diskuterade några av sina erfarenheter på det nya kortspelföretaget. I efterföljande tweets skrev Stewart om ”ras- och könsdynamiken” på kontoret Cards Against Humanity och beskrev en arbetsmiljö som är fientlig mot svarta anställda. Hon berättade för ProSpelare att hon upplevde en barrage av mikroaggregeringar – inklusive att behöva presentera sig själv för ledarskap flera gånger och vara förvirrad för andra svarta kvinnor på företaget – och en kultur av rädsla. Andra anställda och kollegor som är bekanta med företagets kultur berättade för ProSpelare att Stewarts anklagelser matchade med hur de kände om företaget, var och en bekräftade den övergripande bilden av en rasistisk och sexistisk kultur som genomsyrade i alla verksamhetsnivåer.
Anställda och vänner som beskrev att ha utmanat Temkin på idéer – till och med mindre – sa att de kände att de riskerade vedergällning från co-grundaren Cards Against Humanity, och trodde i vissa fall att de hade vedergiltats mot. Ofta, sade dessa källor, var vedergällningen subtil. Fyra tidigare anställda och två kollegor sa att Temkin kan sluta prata med den som hade utmanat honom i dagar eller veckor, eller lämna dem från beslutsmöten. Tre tidigare anställda sa att han skulle skrika på andra anställda, och att kvinnor som anställda ofta talade på Slack om de mest privata platserna att gråta efter dessa möten med Temkin. Tre tidigare anställda berättade för ProSpelare att minst en kvinna i personalen hade ett “säkert ord” med Temkin för när han blev för fientlig.
Tidigare anställda vi pratade med beskrev att känna att Temkin hade en oöverstiglig makt över deras arbete och sociala liv. Att uppröra honom riskerade ditt jobb, men också vem du kunde behålla som vän, sa de. En före detta anställd, Elaine Short, som arbetade direkt för Temkin under de tidiga dagarna av Cards Against Humanity, sa att Temkin försökte hävda kontroll över hennes datingliv vid flera tillfällen. Short berättade för ProSpelare att Temkin “efterfrågade” kontoret – som då inkluderade sex eller sju personer – om de var bekväma med Short dating med en person som hyrde ett skrivbord på kontorets delade arbetsyta. Temkin sa att kontoret inte var bekvämt med det, och att hon skulle behöva sluta se personen eller båda skulle bli “sparkade ut”, enligt Short. ”För mig betydde det inte bara inkomst, utan också min framtid som författare,” sa Short.
När det gäller Short berättade en kort mot Humanitet talesman ProSpelare att “andra på kontoret klagade på att överdriven flörtning gjorde dem obekväma.” De fortsatte: ”Även om vi inte vet de fullständiga detaljerna om vad Elaine fick höra, tror vi att hennes senaste rapport om att Max behandlade denna fråga dåligt. Vi ber om ursäkt till Elaine och officematen för hur detta misshandlades. ”
En annan källa sa till ProSpelare att det var “tydligt” för Cards Against Humanity-personalen att de inte skulle “göra eller säga något som kan uppröra Max.” Den tidigare anställden karakteriserade Temkins straff som ”långvarig, vag och djupt passiv aggressiv.” Flera andra tidigare anställda uttryckte liknande känslor. Tidigare kollegor och vänner från Temkin sa att detta beteende var konsekvent utanför arbetet också.
Talesman erkände Temkin som en “välkopplad person i Chicago-spelets värld, design och komedi.” De sa att de ”förstår varför någon skulle vara rädd för att uttala sig mot en framstående person i sin bransch,” men sa att de fick ”inga rapporter om Max vedergällning mot anställda eller tidigare anställda som svar på klagomål om honom eller företaget.”
Från början saknade Cards Against Humanity och dess relaterade företag, som Blackbox (som nu ägs av AdMagic) någon form av strukturerad personalavdelning. De tidigare anställda som pratade med ProSpelare var alla överens om att de på grund av bristen på HR ofta kände sig förvirrade över vem de skulle gå till med problem. Nicholas Markos har en tjänst som verkställande direktör i företaget. I det här jobbet övervakar han HR, ekonomi, drift och laglig för Cards Against Humanity och Blackbox, enligt sin LinkedIn-profil. Med tanke på företagets lilla storlek och dess informella kultur, berättade flera anställda till ProSpelare att de var oroliga för att få klagomål till Markos, särskilt på grund av hans närhet till grundarna.
En Cards Against Humanity-representant berättade för ProSpelare att företaget “behåller en dedikerad HR-entreprenör” från och med januari 2019. De bekräftade att Markos hanterade HR-arbete före anställningen av den entreprenören och sade att “HR: s ansvar delades mellan vår COO och en annan anställd vars arbetsuppgifter inkluderade HR-uppgifter. ”
Tidigare anställda sa att bristen på infrastruktur kändes som en stolthet för företaget. Cards Against Humanity positionerade sig både offentligt och privat som ett coolt, avslappnat företag – ett multimiljondollarsföretag som växte ut ur en liten start. Det faktum att grundarna var åtta faktiska vänner bidrog sannolikt till denna avslappnade atmosfär, som slutade vara något som fungerade både till företagets nackdel och fördel.
Trots bristen på struktur fanns det förmåner att arbeta på Cards Against Humanity, till exempel tillgång till podcastingstudior och kontoret – en plats som är så älskad av anställda att vissa valde att hålla sina födelsedagsfester där. Det fanns också de informella förmånerna, som sociala kontakter eller potentialen att samarbeta om nya projekt med intressanta människor. Många tidigare anställda beskrev att arbeta på Cards Against Humanity som ett drömjobb, vare sig det var att skriva skämt i författarrummet eller arbeta med back-end-support.
Men tidigare anställda som talade med ProSpelare sa också att systemet, eller bristen på det, backfired, och att det oorganiserade livets kaos på kontoret Cards Against Humanity orsakade problem.
Foto: Chelsea Stark / ProSpelare
Flera källor sa att bristen på HR var ett skämt på kontoret. Barthwell, som arbetade som författare på Cards Against Humanity, sa att skämtna var vanliga – alltför små saker som att få något till köket eller göra en reparation. “Vi skulle vilja,” Hej, vem kan vi prata med om att få den här saken? “, Sa hon. “Och det var som” Tja, det finns ingen HR, så vad ska du göra? “- skämt.”
Avsaknaden av en HR-avdelning tillförde de källor som beskrivs som kulturen för rädsla hos Cards Against Humanity. Tidigare anställda, av vilka några arbetade där så sent som 2019, föreslog att detta var ett pågående problem under hela företagets historia. Tidigare anställda berättade för ProSpelare att företaget saknade ett tydligt system för arbetsplatshantering.
Anställda skulle skämta om den snubbliga framgången för Cards Against Humanity och dess status som ett “coolt” kontor, men bristen på infrastruktur möjliggjorde olämpligt beteende och gav inte anställda något formellt sätt att ta itu med det.
”Våra HR-system höll inte på med vår snabba tillväxt”
Företagets brist på infrastruktur verkar dock förändras. Hemlig Hitler-medskapare Tommy Maranges berättade för ProSpelare att han talade med Temkin veckan som tidigare personalers klagomål om företagets kultur uppstod. Maranges sade att Cards Against Humanity kommer att få in en “extern HR-person för att utvärdera om detta bara är ett problem bland ex-anställda eller om det finns nuvarande anställda som fortfarande har problem.”
Cards Against Humanity anställer “en oberoende tredjeparts HR-konsult för att granska och förbättra” sin HR-praxis, sa en representant till ProSpelare. “Personal kommer att ha möjlighet att konfidentiellt dela alla problem med detta externa företag.”
“Vi växte från fyra personer i ett samarbetsutrymme med ett rum till ett stort kontor med cirka två dussin personal under en kort period, och våra HR-system höll inte på med vår snabba tillväxt,” sade talskan. “Vi är ledsna för att vi inte har satt upp dedicerad HR förr.”
Maranges berättade också för ProSpelare att Temkin sa att han ”kliver tillbaka” från ”allt” sitt arbete på Cards Against Humanity. Maranges och hans kollega Michael Boxleiter, med vilken han grundade Secret Hitler-förläggaren Goat, Wolf, & Cabbage, bad Temkin att avgå från deras företag också. Temkin följde, sa Maranges till ProSpelare, och kommer inte längre att vara involverad i get, varg och kål.
En kort mot Humanitet talesman bekräftade för ProSpelare att Temkin avgår från företaget, men kommer att förbli en åttonde aktieägare.
Temkin och Cards Against Humanity hade inte talat offentligt under de två veckorna sedan de nya anklagelserna kom fram på sociala medier. Två tidigare anställda, Tom Dyke och Kevin Budnik, publicerade sin avgång på Twitter den 17 juni. Dyke noterade på Twitter att vissa Cards Against Humanity-anställda “stannar kvar och tvingar ledningen att göra varaktiga förändringar.”
Ledarskap förblev dock tyst när andra distanserade sig från företaget. Den 19 juni sade Chicago Comic & Entertainment Expo-arrangören ReedPop i ett uttalande till Facebook att det “inte längre skulle arbeta med Cards Against Humanity” på C2E2 eller någon annan ReedPop-show, med hänvisning till anklagelserna “framförda om Cards Against Humanity och Max Temkin. ” Likaså gör Do By Friday podcast co-värd Merlin Mann och Alex Cox, den senare är anställd på Cards Against Humanity, och publicerade ett avsnitt den 10 juni om att Temkin inte längre kommer att visas i showen.
“Det är uppenbart att det inte är mitt ställe att berätta för Max vad han ska göra, men eftersom jag betraktar honom som en av mina bästa vänner, har jag ganska tydligt rådat honom att vänligen ta upp dessa anklagelser sanningsenligt offentligt och just nu,” sa Mann om podcast.
Kickstarter-stödare för Magic Puzzles, som skapas av Temkin, har också lagt ut kommentarer till kampanjen där de ber om att avbryta sina löften. Hundratals stödare har begärt återbetalning och fått dem, men det har inte gjorts någon uppdatering om anklagelserna. Totalt 62 284 stödmän har gett ut mer än 3,4 miljoner dollar till Magic Puzzles-projektet.
Cards Against Humanity svarade på anklagelserna mer än två veckor efter Stewarts första tweet #CAHisover.
2014 identifierade en person nu bara när Magz publicerade ett privat meddelande på sin Facebook-sida och bad hennes vänner att sluta dela inlägg om Temkin, någon som hon beskrev som sin ”våldtäkt”. Någon överförde detta meddelande till Temkin, som svarade med ett offentligt meddelande på Tumblr. Temkin publicerade också Magzs ursprungliga Facebook-inlägg i sin helhet:
Flera personer som jag gick i skolan med har publicerat en Baltimore Sun-artikel från 2012 om framgången med Cards Against Humanity, ett populärt indie-partyspel skapat av en Goucher-alun.
Det är min våldtäkt.
Att ha hans ansikte dyka upp på mitt nyhetsflöde oväntat i något sammanhang har kapacitet att förstöra min dag. Att se honom berömd i pressen ger mig en panikattack.
Han borde inte hållas som ett bra exempel på den kompetens som Goucher-graderna har, kan och kommer att fortsätta att uppnå.
Temkin sa att han hade en “kort relation med den här flickan på college”, och erkände Magzs inlägg och noterade att hans sovsal låg bredvid hennes. Han kallade anklagelserna “helt, otåligt falskt” och sa att hans advokat berättade för honom att han hade “ett tydligt ärende för att stämma den här kvinnan för åtal och få en behållningsorder.” Temkin tillade att han inte ville fortsätta den handlingen eftersom han sa: “Jag har ingen lust att mobba eller skada henne.”
“Jag sa definitivt till honom att sluta flera gånger”
Temkin avslutade inlägget med några steg för att ”gå vidare”, där han skrev att han kommer att ”fortsätta att vara en feminist och förespråka för kvinnors rättigheter till det bästa av [his] förmåga.” Han sa också att Cards Against Humanity tidigare hade tagit bort våldtäcksskämt från Cards Against Humanity för ”år sedan” och att företaget skulle ”fortsätta att använda spelet så bra vi kan för att” slå upp ”och inte” slå ner ”.” Temkin avslutade inlägget och noterade att han “kunde använda en kram.”
Efter Temkins inlägg svarade Magz med sina egna offentliga anklagelser. I ett nu utgått Tumblr-inlägg sade Magz att Temkin attackerade henne sexuellt under sitt nyårsstudieår på college – Temkins andra år. Hon beskrev övergreppet som ett ”nästan läroböckerexempel på ett” möjlighetsbrott ”, men inkluderade inte ytterligare detaljer om överfallet.
Nådd via telefon den 17 juni berättade Magz om överfallet till ProSpelare. Magz bad att identifieras endast med det smeknamnet och citerade trakasserier som hon mötte online efter sina ursprungliga anklagelser. Magz berättade för ProSpelare att hon somnade i Temkins sovsal efter att ha umgått med vänner där och vaknat med hennes pyjamasbyxor. Hon sa att hon frös av rädsla när Temkin utförde oralsex på henne. En andra källa som bodde tvärs över hallen från Temkin och var närvarande i rummet före incidenten berättade för ProSpelare att Magz hade förtrollat henne en vecka senare om överfallet.
In interviews with ProSpelare, five former classmates of Magz’s recalled being told about the allegations. Three of those sources recalled Magz telling them that she woke up to Temkin touching her without her consent after she’d fallen asleep in his dorm room. Four of the sources didn’t recall the specific acts involved in the assault. Two sources specifically recalled Magz telling them about her underwear being removed and Temkin touching her without her consent.
“I definitely told him to stop multiple times,” Magz told ProSpelare. “But I had a freeze reaction. I was frozen. I couldn’t move. When it finally finished, he had the gall to ask me if I came.”
Temkin provided the following statement to ProSpelare when reached for comment:
“Today, unfortunately, a false allegation has reemerged and as I have publicly done before, I continue to maintain my innocence. I have never sexually assaulted anyone and I was shocked when this same false allegation was first shared in 2014. In 33 years, no one else has ever accused me of sexual assault or any other non-consensual behavior.”
A Cards Against Humanity representative declined to comment on questions regarding the sexual assault allegations. “We do not know the truth,” they said. “We believe that all claims of sexual violence must be taken seriously, and we know that it takes incredible courage for a victim to speak out.”
Although some people had misgivings about Temkin’s statement in 2014, most people in the games industry appeared to move on from the allegation and continued to work with Temkin. In a blog post titled “Ending my relationship with Cards Against Humanity and Max Temkin” published June 8 on Medium, Feminist Frequency founder Anita Sarkeesian expressed regret about her own decision to do this.
Sarkeesian detailed what she described as her own complicity, writing about how she “continued to be friendly” with Temkin despite the allegation. Sarkeesian said she accepted donations from Temkin even though she felt conflicted about it.
“I looked around at our mutual friends and didn’t see anyone else having a problem, so I gave myself permission to think that there wasn’t one,” Sarkeesian wrote. “I did not realise that they were doing the same to me; they were looking at me, and since I didn’t seem to have a problem, they too assumed there wasn’t one.”
Sarkeesian said she confronted Temkin in 2019 about the sexual assault allegation, explaining that “if he genuinely wanted to work towards repairing the harm he’s caused, I would try to help.” Temkin responded by saying he wanted to “keep [their] relationship intact,” and Sarkeesian said she then “urged him to take a couple of days to reflect and then to get back to me so that we could make a plan.” Instead, said Sarkeesian, Temkin proceeded to unfollow her on all social media platforms and never spoke to her again.
Temkin responded in a similar way when XOXO Fest co-founder Andy McMillan approached Temkin about the allegation and his response to it in 2014. McMillan told ProSpelare (and tweeted) that Temkin denied the allegation — saying that he’d kill himself “if his life was destroyed” — and ultimately said he’d consider issuing a more appropriate apology. Temkin did not end up issuing a further apology or statement, however. Instead, said McMillan, Temkin unfollowed him and XOXO co-founder Andy Baio on Twitter, and they never heard from him again.
Magz told ProSpelare that she’s grateful that people are listening now, but that it’s frustrating, too. “I think what’s been so frustrating and infuriating is that people did read what I had to say,” Magz said. “They just didn’t think it was bad enough. None of it was bad enough. And I’ve had to remind myself not to trivialize my own trauma.”
Multiple former employees of Cards Against Humanity told ProSpelare that they were expected not to discuss the allegation, either. One source said talking about the allegation was “a social taboo,” and that people understood that it would “negatively affect your ability to stay there and work out of the office.” Three separate sources who had worked in the Cards Against Humanity writers room said that this “taboo” affected their jobs in an explicit way — they were told they couldn’t make jokes punching up at rape culture because of the 2014 allegation.
“They said, ‘Google him. See why we can’t do it,’” Barthwell told ProSpelare. “That was sort of the tone. Like, when you Google him, this is already a thing that comes up. They don’t want any more attention on this issue and around the game. I remember one of the head writers saying, ‘Why do you think he does so much charity and nonprofit work?’ He wants to change the narrative about himself.”
People close to Temkin and Cards Against Humanity said the internal company culture was confusing for many
A separate former employee told ProSpelare a similar story: Nothing could be posted to Cards Against Humanity’s social media channels that could be related back to the 2014 allegation, all in an effort to avoid upsetting Temkin. “It was expected that we would protect him from having to ever publicly address those topics, and we never addressed it internally,” the employee said. Likewise, the employee said that talking about XOXO, from which Temkin was banned after the allegation in 2014, was taboo, too — especially when Temkin was around.
A Cards Against Humanity representative told ProSpelare that employees “freely discussed the accusation against Max at the time and since then, without retaliation.”
“We understand why some staff could have felt uncomfortable speaking about these topics, and we hope that Max’s absence will help address this going forward.”
Though Cards Against Humanity is a game for “horrible people,” as the marketing says, the company actually does a lot to reverse that image. The company is known for its public statements and charity drives in favor of left-leaning causes, often delivered in the form of public pranks or stunts. Cards Against Humanity launched a campaign in 2017 called Cards Against Humanity Saves America. It was a holiday promotion wherein the company raised lots of money — $15 from 150,000 people, for a total of more than $2 million — to “save” America from what the company described as “injustice, lies, racism, the whole enchilada.” The company used some of the funds to buy “a plot of vacant land on the US/Mexico border and retain a law firm specializing in eminent domain to make it as time-consuming and expensive as possible for Trump to build his preposterous wall,” it said on its website. This, of course, was in response to the President Trump’s efforts to build a wall on the border.
Likewise, in 2018, the company gave away a pack of cards, the Midterm Pack, to registered voters in six different congressional districts. The packs were free for people in those districts, and $5 otherwise. There were also marketing stunts, like the Cards Against Humanity “For Her” set, which was the same exact game, but in a pink box. It cost $5 more — that was the joke, a riff on the “pink tax” for items marketed to women. Proceeds from the sales of that set went to EMILY’s List, a nonprofit organization that supports pro-choice Democratic women politicians
Alongside other silly stunts like buying islands or castles, Cards Against Humanity has also given multiple women full scholarships to college as part of its Science Ambassador Scholarship program, which is funded through the Cards Against Humanity Science Pack.
People close to Temkin and Cards Against Humanity said the internal company culture was confusing for many, since Temkin and the company were so public about allyship and progressive causes. One source said that he believed Temkin felt passionately about these causes and genuinely did want to advance the rights of other people, but that it didn’t excuse the behavior described by multiple employees at the company.
Barthwell told ProSpelare that she noticed that much of Cards Against Humanity’s charity work related to women in STEM, or to giving a “middle finger to Trump or Republicans.” Nothing was explicitly anti-racist or with a real social justice alignment, and so employees of color weren’t necessarily surprised by the racist culture and microaggressions that they said pervaded the company. “I never felt like they were doing work for stuff in Chicago, like on the south or west sides of Chicago,” Barthwell said. “Like, organizations addressing racial inequality.”
Stewart detailed one instance where Cards Against Humanity attempted to do a “reparations” day — payment to descendants of enslaved people in America. Stewart, the former UX employee, said the reparations were intended to be part of the Cards Against Humanity Saves America campaign. Stewart and a white co-worker sent an email to the Cards Against Humanity co-founders with reservations about the idea. In the email, they wrote that the reparations day could be perceived as a stunt, and the “definition of punching down.”
Stewart said Temkin responded only to the white co-worker to thank her about speaking up on the topic. He defended the idea by citing the partners’ Jewish background. “One interesting piece of background on this… all of the partners are Jewish, and most of our families have received monetary reparations from the German government because we had grandparents and family members killed in the holocaust,” Temkin wrote in an email that Stewart shared on Twitter. “That money is part of how I paid to go to college. That’s why we support the issue.”
The reparations day was refocused as a general wealth redistribution program, where Cards Against Humanity gave 10,000 people $15 and 100 people $1,000.
“I understood the irony,” Stewart told ProSpelare. “It was hard to grapple with the publicity stunts, funding to feminist organizations, asking Obama to be their CEO, and then get on a call with Max Temkin and Ben Hantoot only to be dismissed for your concerns about making the office a better place.”
Correction: We’ve edited this story to correctly attribute the tagline on the box.