Den skinande nya anpassningen av The Three-Body Problem, från killarna som gjorde Game of Thrones, kan vara den största showen på Netflix just nu, men det är inte den enda anpassningen som är värd att se. Visst, det finns också den längre, mer grundliga och trogna kinesiska versionen av serien, men det är inte den vi menar heller. Nej, istället kommer den bästa anpassningen av den här historien direkt från den animerade sitcomen Bob's Burgers.
Säsong 9, avsnitt 9 av Bob's Burgers heter “UFO No You Didn't”, och även om namnet inte ger några sådana ledtrådar, är det faktiskt mer eller mindre en anpassning/parodi av Cixin Lius Remembrance of Earth's Past-serie.
Avsnittet börjar med att Tina paras ihop med sin klasskamrat Susmita för ett science fair-projekt. Trots Tinas bästa försök att inte göra någonting, insisterar Susmita på att de försöker skicka en radiosignal ut i rymden för att kontakta utomjordingar. När deras klasskamrat Henry hör den här planen säger han omedelbart att det är en dålig idé, och fortsätter sedan med att kortfattat förklara en något förändrad version av Dark Forest-teorin. Den teorin, som har fått sitt namn från den andra boken i Lius serie, hävdar att vi inte har upptäckt utomjordingar eftersom de alla gömmer sig från något starkare än dem. Det hindrar förstås inte Tina och Susmita från att skicka meddelandet ändå. Men i förutseende av deras fräcka brist på rädsla för potentialen hos mer avancerade utomjordiska raser, fångar Henry upp deras signal och skickar dem en liknande, om än roligare, version av meddelandet som Ye får i The Three-Body Problem, som börjar med “Dear idiots of Jorden”, följt av en varning om att inte sända fler meddelanden.
Foto: Ed Miller/Netflix
Det är en bra premiss för ett avsnitt, och en ännu bättre smygparodi. Den står sig alldeles utmärkt, med tillräckligt med intern logik för att göra det hela trovärdigt, men om du känner till Lius serie kommer du att fånga spelet direkt. Och när du kommer till det faktum att det “utomjordiska meddelandet” i Bob's Burgers skickades av Gene, är det en fantastisk punchline som faktiskt faller lustigt i linje med dess motsvarighet till Three-Body Problem.
Med andra ord lyckas Bob's Burgers i princip kondensera de stora punkterna i seriens två första böcker till en underhållande 23-minutersbit. Det är långt ifrån det mest underhållande avsnittet av programmet, men dess klarhet när det gäller att belysa några av romanens komplexa idéer och teorier, som den mörka skogen eller utomjordisk kommunikation och översättning, är verkligen imponerande och gör den faktiskt till en rolig följeslagare till både boken och Netflix-serien.
Naturligtvis, i linje med Bob's Burgers vanliga ton och obevekliga optimism, är slutet på avsnittet lite annorlunda än böckerna. Snarare än mänsklighetens förestående död via utomjordingar, övervinns alla av Tinas tal om kärlek och hoppet om att utomjordingar skulle vara vänliga snarare än paranoida världsförstörare. Det är ett roligt litet tal, men det fungerar också som en skarp kontrast till boken, på ett sätt som gör båda versionerna av berättelsen mer effektiva. Allas samtycke till Tinas blinda optimism är söt på ett sätt som understryker hur och varför hotet i Lius romaner är så skrämmande: Tina spelar det som en metafor för dejting, där risken blir avvisad, inte utrotad. Verkligheten i böckerna är mycket allvarligare, och hävdar att att hjälpa en annan civilisation bara löper risken att de övermannar dig på vägen, så att hjälpa överhuvudtaget skulle vara en stor risk i sig. Plus, kanske ännu farligare, om Tina Belcher är övertygad om något, är det förmodligen en bra indikation på att ingen annan intelligent varelse i någon galax kom till samma slutsats. Och det är därför hon är unik.
Bob's Burgers streamar på Hulu.