Efter att ha haft ännu mer tid att tänka på det och (som en Christopher Nolan-huvudperson) göra en avsevärd mängd vetenskap i ämnet, gör det ont att säga att del 1 av The Witcher säsong 3 faktiskt var ganska usel. Det här skiljer sig inte så mycket från vad jag trodde då. Jag är bara ännu mer säker på det nu, eftersom de tre sista avsnitten kommer på Netflix – vilket faktiskt är väldigt roligt! De gör inte magiskt säsong 3 bättre, och i själva verket kan de till och med lyfta fram dess brister ytterligare. Men det har massor av trollkarlar som skjuter lasrar mot varandra och några coola svärdslagsmål, och det är inte ingenting.
Del 2 kommer att göra lite för att ändra någon uppfattning om säsong 3, främst för att det inte finns mycket kvar för showen att göra. Krutet har (stökigt) gjutits över hela seriens karaktärer och subplotter; de tre sista avsnitten tänder bara på det.
Fyrverkerierna som resulterar är oerhört roliga, vilket resulterar i den största och mest ambitiösa fantasystriden The Witcher har försökt hittills, även om karaktärsmotivationerna är meningslösa och showen aldrig riktigt har förklarat hur magi verkligen fungerar i sin fiktion. Och med tanke på tunnheten i karaktäriseringen i del 1, landar inte förödelsen som åstadkoms i del 2 på något mer än en ytlig nivå.
Detta är lite mer besvärligt, för efter dess explosiva start är det mesta av del 2:s körtid upplösning. Karaktärerna är utspridda för vinden, slickar sina sår, går på promenader och träffar människor som bara bokläsare har bra koll på. I slutändan resulterar detta i ett nedslående slut som verkar som om det är tänkt att kännas som The Empire Strikes Back, men istället tjänar något mer som Fast X: lämnar tittarna med en annan status quo och liten anledning att bry sig om det.
Foto: Susan Allnutt/Netflix
Beslutet att dela upp The Witcher säsong 3 i två ojämna delar är förbryllande i efterhand, en som belyser en strukturell brist som fanns från början av säsongen. The Witcher säsong 3 är konstruerad för att dölja mästermanipulatorns identitet i hjärtat av konflikten som exploderar i del 2, och berättelsen förvrängs för att tillgodose författarnas önskan att leverera en överraskning. Som ett resultat lider karaktärerna – de känner aldrig att de har handlingsfrihet när de pressas längs kontinenten för att vara där de behöver vara för fyrverkeriet.
Det som kunde ha tjänat säsongen bättre är lite Hitchcockian spänning, som visar tittarna hotet (som bokläsare visste var på väg hela tiden) från allra första början, och se hur dess karaktärer var snärjda i en fälla som de inte var medvetna om. Istället slutar vi med en show som rör ihop motivationer, platser och konflikter för en avslöjande som gör en andra visning värre istället för att förstärka den.
När krediterna rullar på säsong 3 är det svårt att formulera vilken typ av show The Witcher är längre. Det är en show instängd i narrativ tröghet, fortfarande kapabel att ge fantasinöje — Ciri (Freya Allan) får äntligen rampljuset efter att ha tillbringat större delen av säsongen gömt, och del 2:s bättre ögonblick fokuserar på vad hon håller på med — men det verkar finnas en ovilja från programmets kreativa team att ändra sitt tillvägagångssätt, eftersom det ena avsnittet efter det andra fortsätter att fylla på trassel av knotiga plottningar till för få avsnitt. The Witcher kväver sig själv, och det behöver den inte.
I säsong 4 kommer Geralt att få ett nytt ansikte tack vare den magiska tv-omsändningen, när Henry Cavill kliver iväg och gör plats för Liam Hemsworth att ersätta honom. Det är ett bra tillfälle för The Witcher att återställa. Det måste – för det är också ett bra tillfälle för tittarna att lämna.