Strödd in i TikToks oändliga flöde av videor, kan du hitta alla sorters innehåll relaterat till videospel. Du kan se loreanalysvideor, coola tips och tricks, cosplay och, om du har tur, törstiga redigeringar av karaktärer som Leon Kennedy. Plattformen har blivit en plats där människor kan lära sig om de spel de älskar och upptäcka nya. Vissa spel, som The Wandering Village, har specifikt blomstrat tack vare TikTok och har hittat miljontals tittare på appen. Men nu kan allt försvinna.
I april undertecknade USA:s president Joe Biden ett lagförslag som kommer att förbjuda TikTok om dess Kina-baserade moderbolag, ByteDance, inte avyttras från plattformen inom 270 dagar efter lagförslagets undertecknande. ProSpelare pratade med Philomena Schwab, en av grundarna av Stray Fawn Studio, om hur TikTok påverkade utvecklingen av lagets spel, The Wandering Village. Om TikTok försvann skulle Stray Fawn Studio inte bara förlora sitt konto utan också sin direkta linje till konsumenterna av spel själva.
“Vi (hade) några ganska stora inlägg även tidigt i utvecklingen, vilket försäkrade oss att fortsätta arbeta med projektet längre, för om vi inte hade fått den försäkran, inte bara från TikTok utan också från önskelistan – som hur många önskelistor fick vi ut från inläggen och så vidare — vi skulle förmodligen ha slutfört versionen för tidig åtkomst tidigare”, sa Schwab via videochatt. ”Jag tycker att det var bra att vi inte gjorde det, för det var en ganska bra release på slutet. Det hjälpte oss att ha mod i spelet.”
“Algorithmen – den mystiske mannen bakom ridån – tillåter att innehållet dyker upp för fler människor, oavsett om de följer”
Vid tidpunkten för publiceringen har Stray Fawn Studio mer än 68 000 följare på TikTok och har videor som har mer än 899 000 visningar. Statistik som antalet följare på sociala medieplattformar kan direkt påverka framgången för nuvarande och framtida spel. Schwab sa att hon inkluderar sociala nummer på sina pitchdäck, vilket i sin tur kan hjälpa till att säkra studiofinansieringen. Hon kollade, och ungefär 55 % av anhängarna på Stray Fawn-kontot är amerikanska – så laget skulle förlora över hälften av sina följare på plattformen om TikTok förbjöds, och det räknar inte ens amerikaner som precis har gillat eller sett deras videor.
När det gäller The Wandering Village, hade TikTok-kontots framgång också en direkt inverkan på antalet önskningar som spelet fick på Steam. Schwab sa till ProSpelare att om ett inlägg hade mer än 200 000 visningar så skulle det “alltid” resultera i “flera hundra önskelista”. Enligt Schwab, “Du kunde tydligt se spikarna komma in med tiden. Så det har definitivt bidragit en hel del.”
TikTok tillät också medlemmarna i teamet att hitta sin röst. TikTok tillåter användare att dela videosvar på kommentarer och frågor, och Schwab sa till ProSpelare att det verkligen tillät teammedlemmarnas personligheter att lysa.
@strayfawnstudio
Svarar på @sapfire2 Kommer Onbus löv att växa snabbare när han kommer ner i vattnet? #twv #onbu #wanderingvillage #gamedev #indiegames #devdiary #newgames #citybuilder #simulationsgame
♬ Miss You – Oliver Tree & Robin Schulz
“Jag tror att förutom marknadsföringsfördelarna har det också hjälpt till att forma tonen i vår studio lite, eftersom vi upptäckte att vi är en ganska fånig, rolig grupp människor. Och på andra sociala plattformar kände vi inte riktigt att vi kunde visa det så bra. Och på TikTok kom det absolut ut. Jag tycker att vi har gjort mycket dumt innehåll. Och det gick ganska bra på plattformen, vilket uppmuntrade oss att anamma den här typen av studiomentalitet mer, säger Schwab.
The Wandering Village är ingen stor viral hit, men det är därför TikTok har varit så värdefullt för laget. TikTok och dess algoritm kan tillåta att ett inlägg från vilken person eller profil som helst, oavsett storlek på följare, blir viralt. Thomas Schulenberg, VD på en marknadsföringsplattform som heter Gamesight, berättade för ProSpelare om den unika styrka som TikTok har för att koppla fans till spel.
“Jag tror att en av sakerna vi ser för indies, vilket är något som gör TikTok verkligen unikt är att innehållsskapare inte är gated av (antalet följare) på samma sätt som (de är på) i stort sett alla andra plattformar,” Schulenberg sa via videochatt, “Algorithmen – den mystiske mannen bakom ridån – tillåter att innehåll kommer upp till fler människor, oavsett om de följer. Och så vi har bara sett några fantastiska, fantastiska framgångshistorier på TikTok, som egentligen inte är betald marknadsföring eftersom de vanligtvis inte är som att köra en massa annonser.”
@dyssooo
Första gången jag ser en Jester.. #fyp #lethalcompany #lethalcompanygame #roligt
♬ originalljud – Dyso – Dyso
Det har alltid funnits indieälsklingar och videospel med överraskningssuccé, oavsett TikTok. TikTok har dock spelat en nyckelroll i att låta ännu fler indieskapare göra succéspel som blir virala på några dagar. Bara under de senaste två åren har överraskningshits som Palworld, Lethal Company och Sons of the Forest fått en enorm publik. Alla har en närvaro på TikTok eftersom spelen har så många catchy, klippbara ögonblick.
”Förmågan att gå från ingenting till något finns inte riktigt (på andra plattformar). Så du skulle kunna tänka på spel som Lethal Company, Sons of the Forest eller Content Warning, alla dessa spel har över en miljard visningar av deras spel på TikTok, vilket bara är en helt absurd siffra. Om du skulle jämföra det med något som Twitch? Nej, du vet, om en miljon år, sa Schulenberg.
Även om TikTok hjälper till att ge virala hitspel till liv och stöder spelutvecklare, skulle dess bortgång också ha en enorm inverkan på alla människor som älskar att spela dessa spel.
“För många spelare är en stor del av vad de får ut av spelupplevelsen gemenskap – vi kallar det i stort sett gemenskap, gemenskap är en sådan generisk term – men de engagerar sig i spelet utanför spelet och TikTok är verkligen en av de platser där de gör det, sa Schulenberg.
Om USA förbjöd TikTok skulle det påverka skaparna bakom dessa spel. Det skulle också påverka miljontals användare på appen och de som gillar videospelinnehåll. En video som ger ett spel nya ögon och hjälper en utvecklare att få fler önskningar för ett spel kan också vara videon som väcker spänning online inom en grupp spelare. Ofta kan skämten och memen runt ett spel vara lika roliga som själva innehållet, eftersom det kan låta människor känna att de är en del av något större. För tillfället måste spelutvecklare och spelarna som gillar deras spel bara vänta och se om de blir kvar att klättra till nästa plattform.