Kan inte betona det tillräckligt, örnen är bra
The Pathless är ett kommande öppet världsspel av Abzû-skaparen Giant Squid. Som en del av en förhandsvisning av spelet den här veckan kunde jag spela det i ungefär en timme, och på den tiden blev jag kär i miljöerna, den unika rörelsen och viktigast av allt örnen.
Spelet börjar med den mystiska Hunter-huvudpersonen som anländer till en ö med en båt i avsikt att rensa landet från en förbannelse. Strax efter ankomsten hittar hon en örn som går med henne och hjälper henne att glida över områden och flyga till svåråtkomliga platser. Hon kommer att behöva rena flera smutsiga djur för att rädda landet.
I The Pathless kan spelaren snabbt gå igenom mystiska slätter med hjälp av ett målsystem. Genom att skjuta passerande mål med pil och båge kan du fylla upp din streckmätare och hålla upp hastigheten när du tar dig igenom lugna skogsmiljöer. Du kan också välja att gå runt och hoppa tålmodigt istället – och du vill göra det när du stöter på pussel – men spelets huvudsakliga överklagande är att zooma runt på kartan med hjälp av målen.
Bild: Giant Squid / Annapurna Interactive
Kontrollerna är enkla: du håller ner en knapp för att strecka och trycker på en annan knapp för att skjuta pilar. Du måste hålla ner pilen för att rikta och släppa den för att skjuta pilen. Att skjuta de passerande målen när du rusar genom skogen följer nästan en rytm, vilket gör det enkelt att fortsätta att röra sig snabbt. Det är extremt tillfredsställande att träffa mål i luften för att förlänga dina hopp eller skära hörn precis. Jag kände att jag kunde ha spenderat timmar bara på att ströva runt på kartan med örnen vid min sida.
Eftersom jägaren du spelar som verkar vara orädd är örnen det som ofta sätter tonen. Det kommer att gömma sig i sina vingar och squawk i rädsla när det är runt röda stormliknande statyer. Det måste rengöras och husdjur för att fortsätta flyga. I stället för att flyga bredvid dig hoppar det ofta på fötterna. Örnen är en bedårande bebis och till och med en timme in i spelet var jag redo att dö för det.
När du navigerar runt jägaren och hennes örn hittar du pussel för dem att slutföra som handlar om att skjuta mål eller få örnkompanenten att plocka upp vikter för att trycka ner strömbrytarna. Inget av pusselarna i förhandsgranskningsdelen av spelet som jag spelade var särskilt hårda, men de kände sig dock givande att slutföra. Efter att ha spelat spelet lite upptäckte jag att halva svårigheten var att hitta nya pussel att slutföra, eftersom det inte finns någon karta i spelet. Spelare måste lita på landmärken för att ta reda på var de är.
Bild: Giant Squid / Annapurna Interactive
Att utforska är lugnt men det kan alltid avbrytas av en röd storm av åska och damm som kommer att omsluta dig och din örnvän om du kommer för nära den. Stormen kommer att svepa bort din örnkamrat och separera er två. Vid en tidpunkt i den del av spelet jag spelade var jag tvungen att smyga mig förbi ett besatt odjur för att få tillbaka min fågel och lämna stormen. Jämfört med den lugnande naturen i resten av spelet gjorde denna del svett i mina handflator.
Att smyga sig förbi odjuret är inte svårt – du måste bara hålla dig utanför synfältet. Men örnen ropar i ångest och rädsla när du är åtskild och ökar trycket att rädda den.
The Pathless släpps för PlayStation 5, PlayStation 4, PC och iOS den 12 november.