Mer än ett decennium efter att Tim Burtons The Nightmare Before Christmas hade premiär på biograferna, gjorde Street Fighter och Mega Man-förlaget Capcom något imponerande: Det blev en direkt uppföljare till filmen, med Burtons välsignelse.
The Nightmare Before Christmas: Oogie’s Revenge, som släpptes stateside på PlayStation 2 och den ursprungliga Xbox 2005, utspelar sig ett år efter händelserna i filmen. Medan Jack Skellington letar efter nya skrämmer för att piffa upp Halloween, återupplivas Oogie av Lock, Shock och Barrel, med ambitioner att ta över Halloween Town och bli Seven Holidays King.
The Nightmare Before Christmas fyller 30 år
Bild: Walt Disney Studios
Det har gått 30 halloween och 30 jular sedan The Nightmare Before Christmas gick upp på bio, och dess inflytande bara växer. ProSpelare hyllar Henry Selick och Tim Burtons mästerverk av stop-motion-animation med en trick-or-treat-påse med historier på goth kid-provstenen. Öppna resten av dina Nightmare Before Christmas presenter här.
Capcom siktade på äkthet med sin uppföljare, och återförde mycket av originalfilmens skådespelare till röstkaraktärer, inklusive Chris Sarandon som Jack Skellington och Ken Page som Oogie. Filmens art director bidrog också med nytt designarbete för spelet. Och spelets skapare matchade till och med filmens musikaliska nummer, med Jack som slogs mot bossar för att återinspela versioner av Danny Elfmans låtar.
Spelmässigt siktade Capcom mycket lägre. Oogie’s Revenge spelar som en förenklad version av förlagets Devil May Cry-spel: Jack använder en glödande grön sladd som kallas en Soul Robber för att piska, ta tag i och krossa rum fulla av skelett och jättebossar. Liksom Devil May Cry-spelen, ger en kombinationsdisk på skärmen beröm över spelare när de slåss, och kallar deras prestanda i spelet “Spine-tingling”, “Bone-chilling” och “Shriek-i-fied”. Och, i likhet med Devil May Crys utbytbara kampstilar, kan Jack byta in och ut ur kostymer som ger speciella krafter i farten. I sin tomteform kan han kasta presenter som bedövar och fryser fiender. Som pumpakungen kan han spotta eld.
Bild: Capcom
Till skillnad från Devil May Cry – som dock verkligen borde anamma den här mekanikern – innehåller Oogies Revenge’s bossbatter ett musikaliskt rytmspel som heter Dance Mode. Jack sjunger och dansar medan han skickar ut sina fiender, inklusive en hjärnbytta Dr Finkelstein och en Oogie Boogie i byggnadsstorlek.
Oogie’s Revenge landade med en kritisk axelryckning. Trots att det var en efterlängtad återkomst till miljön för Burton och regissören Henry Selicks stop-motion animerade värld, var spelet upprört för dess repetitiva gameplay och ytlighet. Flera recensenter vid den tiden kritiserade det faktum att Jack Skellington sa “Soul Grabber!” högt varje gång han använde vapnet.
Men Oogie’s Revenge – och en Castlevania-inspirerad prequel, The Nightmare Before Christmas: The Pumpkin King – släpptes när Nightmare-fans var hungriga efter mer av Jack Skellington, Sally och Lock, Shock och Barrel. Capcom utvecklade spelet ursprungligen för publik i Japan, där The Nightmare Before Christmas fortfarande åtnjuter enorm popularitet.
Enligt författaren Michael Mullin, redan innan spelet släpptes, var Disney Japan-anställda på merchandisingavdelningen desperata efter nytt Nightmare-material. Som copywriter på Disney slutade Mullin att skriva och pitcha två uppföljare till The Nightmare Before Christmas som långa dikter, men Burton verkade försiktig med att göra uppföljaren till historien och skicka Jack Skellington till andra länder med semestertema, som Easter Town. (Mullin skulle senare fortsätta att arbeta på ett Nightmare-brädspel publicerat av NECA och Oogie’s Revenge.)
Bild: Capcom
Oogie’s Revenge gör inte mycket för att expandera världen bortom Burtons ursprungliga vision; den utspelar sig till stor del på platser som ses i filmen. Men spelet utökade filmens miljöer med nya detaljer, skapade med input från The Nightmare Before Christmas-konstregissören Deane Taylor.
“Det fanns många möjligheter till frihet, vilket var bra,” sa Taylor i en intervju 2005 med Team Xbox om utvecklingen av Oogie’s Revenge, “men du måste förstå att du försöker få det att se ut som att Tim ritade det, vilket var min brief när jag fick jobbet på filmen. Det här är mycket lättare sagt än gjort.”
“Det finns ett gäng (med nya platser i Oogie’s Revenge),” sa Taylor, av vilka några konkretiserade karaktärer som ses i filmen. “För att designa vampyrslottet ritade jag de fyra vampyrerna som en grupp, frusna i mitten av skräck, som jag sedan förvandlade till sten och sedan till slottsdetaljer. Med Borgmästarens hus ville jag ha en intressant entré, eller förhållningssätt till huset. Med tanke på att hans hus i grund och botten är hans huvud och hatt, föreställde jag mig att huset en gång hade tryckts nedåt i leran och sedan lyfts upp igen. Med hjälp av avtrycket i leran applicerades sedan en detaljerad mosaik gjord av gamla ben och torkade insektsskal. Denna detaljnivå är inte alltid uppenbar, men den finns alltid där.”
Bild: Capcom
Även om Burton inte har varit sugen på uppföljare, enligt Oogies Revenge-produktionschef Masato Yoshino, gav han spelet sin gillandestämpel. Yoshino talade till Movieweb 2005 och sa att Capcom visade en underutvecklingsversion för regissören “och fick detaljerade råd om olika element, inklusive hans signaturuttryck av kontrast mellan ljus och skugga, karaktärsrörelser och ansiktsuttryck såväl som Nightmare-världen. Innan själva julen. Han gav råd om ett så brett utbud av detaljer att vi verkligen kunde känna hans kärlek och passion för filmen.”
Sa Yoshino om sitt möte med Burton, “Jag gick in i mötet med attityden att jag var det största fanet av filmen och möjligen älskar jag The Nightmare Before Christmas mer än ens Tim gör, bara för att inse att min förståelse av filmen var ytlig. och ytlig när Tim entusiastiskt gav oss mer konceptuella råd snarare än att käbbla om skillnader i små detaljer.”
Tyvärr för The Nightmare Before Christmas-fans har Oogie’s Revenge faktiskt fastnat på gamla plattformar. PS2- och Xbox-spelen är inte officiellt bakåtkompatibla på nuvarande plattformar, och det har inte funnits någon antydan om en återutgivning. Men begagnade kopior är inte för dyra, om du är villig att stå ut med grafik i mitten av aughts.