The Last of Us Part 2s No Return är så bra att det får dig att undra varför Naughty Dog ens brydde sig om att göra en berättelse. Ett bonusläge som kommer med The Last of Us Part 2 Remastered, No Return förvandlar det hyllade 2019-spelet till en fullständig rogueliknande upplevelse. Det är en väl avrundad, fängslande omarbetning som visar upp spelet i ett nytt ljus, samtidigt som det understryker identitetskrisen i hjärtat av Naughty Dog: versionen av studion som utmärker sig i toppklassiga action-äventyrsspel, och Naughty Hund som strävar efter att berätta kompromisslösa, mogna interaktiva historier.
Till skillnad från det senaste, liknande skurkaktiga experimentet från Sony Santa Monicas God of War: Ragnarök, har No Return ingen narrativ motivering. Det är en ren arkadupplevelse: du väljer din svårighetsgrad, din karaktär – var och en med sin egen spelstil – och alla tillgängliga modifierare, och försöker komma så långt du kan, tills du dör och börjar om från början.
Roguelike-fans och roguelike-nyfikna har inte skadat sig för alternativ på väldigt länge nu, men storbudgettält i genren är fortfarande ganska sällsynt. No Return är dock mer än en dyr nyhet – läget är ett utmanande men ändå tillgängligt förhållningssätt till roguelikes som visar upp varje smak av The Last of Us Part 2:s spända, våldsamma action genom att dela upp den i bitar, njuta av mångfalden av alternativ och alla tillfredsställande krångliga bitar för att uppgradera vapen och karaktärer som finns i huvudspelet.
En generös kadens av upplåsbara karaktärer, kostymer och spelmodifierare fortsätter att lägga till variation i början, även om du spenderar dina första körningar med att äta skit – ett viktigt sätt att undvika det största skurklika hindret, som kräver behärskning innan du delar ut belöningar. När de ställs så mycket närmare varandra är den annorlunda känslan av att kontrollera Ellie, Abby och andra mer uttalad, vilket gör att valet av karaktärer känns som mer än ett estetiskt val. Varje karaktär har olika startvapen och uppgraderingsspår (Abby, till exempel, låter dig uppgradera närstridsförmågor från hoppet) med andra som delas ut som belöningar för framsteg.
Skild från tyngden av dess berättelse får du en annan uppfattning om vad The Last of Us Part 2 är: en enorm, spänd och muskulös smyg-action-thriller, helt engagerad i desperationens visuella språk och det våld som den framkallar. Utan berättelsekontext är The Last of Us Part 2 fortfarande ganska anmärkningsvärt fyra år senare för hur noggrant den arbetar mot en filmisk verisimilitus, som tar prestigespelsmord till sin logiska slutpunkt på ett sätt som inte riktigt setts sedan God of War 3.
Om detta gjordes med flit, föreställer jag mig att det kan få Naughty Dogs etikettkompisar på PlayStation Studios att hänga med huvudet i skam och prova något annat, något mindre fult. Men istället är det en avledning, ett “värdetillskott” för att motivera en uppgradering för $10 eller ett köp för $70. Denna vanliga praxis, att “lägga till värde” – för att motivera återutgivningen av ett videospel genom att lägga till mer spel till det – är särskilt intressant här. Den ursprungliga utgåvan från 2020 försökte följa upp arvet från den “största videospelshistorien som någonsin berättats”, för att berätta en kompromisslös och brutal berättelse om hämndens löner och den röta den får att festa i ens själ. Systemen som används av spelet för detta ändamål är anmärkningsvärda – den fysiska, fruktansvärda fulheten i döden och rädslan och tribalism, och allt som kommer med det.
I detta är det oerhört effektivt, så mycket att dess välrenommerade HBO-anpassning kanske aldrig riktigt lever upp till vad spelen har åstadkommit. Även om du tycker att de saker som The Last of Us Part 2 har att säga är förkastliga – och jag är inte övertygad om att de inte är det – är dess effektivitet när det gäller att använda spelspråket för att säga dem anmärkningsvärd.
Häri ligger spänningen: om The Last of Us Part 2 är ett noggrant utformat, välfinansierat argument för storsäljande spel som en popkulturell motsvarighet till prestige-tv, så är No Return versionen av The Last of Us Part 2-innehållet för att helt enkelt vara ett tv-spel. Det är det renaste uttrycket av spelets system — en jordad och rå uppsättning diskreta, häckande mekaniker som får spelaren att se mellan binjureskräcken för att bli byte och den berusande spänningen av predation.
Bild: Naughty Dog/PlayStation
Att brottas med och kontextualisera dessa impulser i No Return involverar spelaren i The Last of Us Part 2 utan att göra dem delaktiga i en berättelse – en klichéartad trop som leder en texts möjliga tolkningar till en stridbar flaskhals, som distraherar från ett verks avsikt genom att sticka ett finger på den som sysslar med det. Så småningom i The Last of Us Part 2:s berättelse kommer en räkning att betalas som det har gjort i många spel tidigare, från Metal Gear Solid till Hotline Miami: frågan om vad alla dessa elaka stunts du gjorde när du spelade spelet var till för.
No Return bryr sig inte om detta. Det ger faktiskt ett ganska enkelt svar på frågan om vad allt våld är till för: Det är chansen att sätta Ellie i en astronautdräkt. Eller Abby i en T-shirt, reklam för ett annat Sony-spel.
The Last of Us Part 2 Remastered kommer att släppas den 19 januari på PlayStation 5. Roguelike-läget granskades med en pre-release-nedladdningskod från Sony Interactive Entertainment. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera