Med en ny Hunger Games-film på väg hoppas många fans i sociala medier att den tänder en full-on Hunger Games-renässans. Tidigare i år upplevde den YA-dystopiska serien en liten kulturell återuppsving när filmerna landade på Netflix.
Över hela internet – särskilt på TikTok – började fansen prata om serien med förnyad glöd, publicerade om sina favoritögonblick och dyka in i djupare analyser om serien. Men det är inte riktigt samma transformativa uppsving som andra populära fandomar på 2010-talet har upplevt, av en viktig anledning: Hunger Games-trilogin är faktiskt för bra för det.
Med dussintals och dussintals stackars imitatorer som aldrig riktigt matchade originalböckernas briljans, är det svårt att komma ihåg hur suggestiv Hunger Games-trilogin var, med ett skarpt budskap om hur den härskande klassen använder underhållning och propaganda för att upprätthålla status quo och det smarta men ändå subtila världsbygget som understryker den punkten. Och även om filmerna helt ärligt talat gjorde ett ganska gediget jobb med att anpassa det budskapet, överskuggades det av marknadsföring som svängde kraftigt åt motsatt håll (kommer du ihåg Hanging Tree club-remixen?). Och faktum är att när man pratar om något som är legitimt bra och djupgående, finns det inte mycket utrymme att lägga till något, och därför händer inte mycket transformerande fandomupplevelse.
Bild: Lionsgate
Det här är ingen dålig sak. Det är bara markant annorlunda. Det finns inte en stor rörelse för att återta Hungerspelen och förvandla det till något separat, så som det är för Harry Potter och Twilight. I fallet med Harry Potter försökte fansen distansera historien från JK Rowlings trångsynta åsikter; under tiden handlar en stor del av Twilight-memes på TikTok, Tumblr och X (tidigare känd som Twitter) om de mer löjliga aspekterna av källmaterialet, som namnet Renesmee och Edwards kyska lust efter Bellas knälånga kjolar.
Och så handlar det aktuella Hunger Games-upplivandet mindre om återvinning och mer om upptäckt. Fansen som driver den här väckelsen är inte de människor som var målgruppen när böckerna kom ut, utan de som bara var lite för unga. Som små barn tittade de på filmer eller läste böckerna och förstod bara action och romantik. Men som unga vuxna beväpnade med mer kritisk analys och medieförståelse, kan de mer fullständigt uppskatta djupet i berättelsen. De tar till TikTok och delar ögonblick från böckerna och filmerna som slår så mycket hårdare nu när de förstår de fullständiga konsekvenserna. De skriver kommentarer i sina collegetidningar om hur meningsfullt att återbesöka serien, och återupptäcker hur kraftfullt Hunger Games var hela tiden – och det kunde inte vara i ett mer perfekt ögonblick.
Boken Ballad of Songbirds and Snakes kanske inte helt hade överbryggt klyftan mellan äldre och yngre fans, men den byggde grunden vid en bra tidpunkt: Den var där för yngre fans att kolla in när de var redo, och på samma sätt tillät äldre fans att kom tillbaka och kom ihåg exakt vad det var de älskade med Hunger Games från början. Renässansen för Hunger Games drivs mest av yngre fans, och filmens ankomst befäster denna pånyttfödelse av fandom, med en chans att inleda en våg av nya fans samtidigt som de återupplivar de äldres intresse. Dessa yngre fans kanske inte har varit på midnattspremiärerna och boksläppen som de ursprungliga fansen deltog i, men den här gången har alla en chans att uppleva fandomen tillsammans.