Hunger Games prequels resultat kan variera
The Ballad of Songbirds and Snakes, en Hunger Games-prequel med fokus på den unga presidenten Coriolanus Snow, berättar inte bara ursprungshistorien för den formidabla skurken, utan också om många av de delar av världen som Hunger Games-fansen känner till – inklusive ursprunget till seriens mest ikoniska låt: “The Hanging Tree.”
Inom ramen för de ursprungliga Hunger Games-böckerna är “The Hanging Tree” en gammal, spöklik folkmusik i District 12, sjungad ur en hängd mans perspektiv. I modern tid används det som ett ropskrig för distrikten och förenar folket i Panem i deras uppror mot Capitol. Katniss sjunger så småningom det i Mockingjay, trilogiens sista bok, när en rebell ber henne att leverera en melodi för de sångreplikerande mockingjay-fåglarna och hon minns den gamla folksången från sin barndom. Den spökande låten blir hymnen till upproret.
I en kraftfull scen i filmen, som utarbetar en händelse som just har nämnts i avsnittet i böckerna, sjunger kraftverkare samstämmigt när de spränger en damm, och effektivt stänger av makten till Capitol.
Ingen i originalböckerna vet det exakta ursprunget till “Hängande träd.” Det är bara något som är så integrerat med distriktslivet att de alla tar det för givet, en liten häftklammer som slutar förena alla rebellerna. Men Ballad of Songbirds and Snakes beskriver de specifika händelserna i hur låten blev – men gör att den gör det förlorar en del av kraften som den ursprungligen hade.
[Ed. note: This post contains spoilers for The Ballad of Songbirds and Snakes]
Ursprunget börjar subtilt. Coriolanus, nu stationerad i distrikt 12 som fredsbevarare, bevittnar ett offentligt avrättande av en man vid namn Arlo som av misstag dödade tre fredsbevarare när han försökte sabotera kolproduktion. Vid hängningen ropar Arlo till sin fru och ber henne att springa. Han har avbrutits innan han kan avsluta sin mening, dö nästan omedelbart, men jabberjayerna – bioingenjörade fåglar som kan replikera överhörda meningar – börjar efterlikna hans röst om och om igen.
Som en händelse i sig kan Arlo hänga bara ha varit en subtil nick till låten som senare skulle definiera upproret, men den faktiska uppkomsten av låten förklaras i Songbirds and Snakes. I en scen sent i boken hittar Coriolanus Lucy Gray, en före detta distrikt 12-hyllning som har blivit hans nya romantiska intresse, trummar en gitarr och sjunger de första linjerna i låten. Coriolanus undrar om låten är avsedd för honom, eftersom texterna bjuder in någon att träffas under trädet.
Lionsgate
Han har inte helt fel. När Lucy debuterar låten, inser Coriolanus att den är skriven ur perspektivet av hennes tidigare älskare som sjunger till henne och säger att han hellre skulle ha båda döda tillsammans än att hon avvisar honom. Men hon sjunger det direkt till Coriolanus, vars egen kärlek till Lucy bara har blivit mer besittande och avundsjuk på dagen, och han förklarar att hennes tidigare älskare inte spelar någon roll eftersom hon är hans nu.
När det gäller låten i de ursprungliga böckerna kan det lägga till lite ironi i det faktum att rebellernas låt talar så direkt till president Snow. När allt kommer omkring, var låten skriven av kvinnan som han älskade och de besittande förhållandena som hon befann sig intrasslade i. Men att binda Snow så intimt till District 12 höjer redan hans hat mot Katniss och gör hans omedelbara förakt för hennes trovärdiga. Att lägga det hängande trädet i potten känns som överdöd.
Det som gjorde låtens ursprungliga användning så kraftfull var att det var en hemmagjord distriktsmusik som återupprepades för ett uppror. Det tog något oavsiktligt och förvandlade det till ett emblem för distrikten, ungefär som hur hybriden mockingjay, en korsning mellan jabberjay och hånfågla som ingen planerade för, blev en symbol. Att tilldela låtens ursprung till Snow betyder att man tappar en del av den kanten, även om det skapar lite söt ironi.