Magic: The Gathering-fansen borde förvänta sig fler och större Universes Beyond-uppsättningar i framtiden. Efter framgången med The Lord of the Rings: Tales of Middle-earth berättade VD Chris Cocks för investerare på tisdagsmorgonen att spel- och leksakstillverkaren förväntar sig att två lika stora uppsättningar kommer att lanseras varje kalenderår med början 2025. Först ut ur porten kommer vara ett samarbete med Square Enix om ett Final Fantasy-set, och sedan flera uppsättningar med Marvel-tema efter det.
Universes Beyond-serien är ett initiativ för att ta med yttre immateriella rättigheter till Magic-produktlinjen. Uppsättningar har hittills inkluderat allt från smådrivna Secret Lair-projekt som The Walking Dead och Fortnite till Commander-däck med populära fraktioner från Warhammer 40 000-världen. Universes Beyond är särskilt bra, sa Cocks, på att få in nya spelare.
Sagan om ringen-partnerskapet, visar det sig, var Hasbros första försök att använda extern IP för en “premiär” uppsättning kort – det vill säga ett flaggskepp, komplett utgåva designad för flera format av magi. Resultatet? Mer än 200 miljoner dollar i intäkter på mindre än sex månader, vilket verkar vara ungefär det dubbla riktmärket som andra historiskt högpresterande set har satt.
Vad är bättre än 200 miljoner dollar? 400 miljoner dollar. Här är Cocks som pratar med investerare om framtida Universes Beyond-set:
Den första kommer att vara Fallout, som kommer upp i mars. Det kommer inte att vara i samma skala eller storlek, men kommer att göra bättre än vad ett typiskt Commander-set skulle göra. Men från och med 2025 kommer vi att ha två premiäruppsättningar av Universes Beyond som en del av vår mix. Och vi tror att de märken som kommer att levereras 2025 har samma typ av bärkraft som Sagan om ringen. Den som vi har tillkännagett kommer att vara under den första halvan av året, och det är Final Fantasy, som bara är ett hopp i rollspel. Vi har annonserat partnerskap med en mängd andra varumärken, Marvel är ett av de sista som vi pratade om. Det kommer att finnas flera uppsättningar kopplade till det. Så för ’25 framöver bör du förvänta dig att se som en del av våra sex premiäruppsättningar per år (att) två av dem kommer att vara Universes Beyond-märkta, och vi tror att vi kommer att få en liknande höjning som vad vi upplevde med Lord av Ringarna. (…) Det ligger till grund för mycket av vår hausseartadhet på tillväxten för Magic.
Naturligtvis hade Tales of Middle-earth en stor gimmick som fungerade till dess fördel – ett enastående One Ring-kort som, en gång upptäckt i Kanada, rycktes upp av rapparen Post Malone för 2 miljoner dollar (minus skatt). Vad utvecklaren Wizards of the Coast kommer att göra för att göra de kommande Final Fantasy- och Marvel-seten lika tilltalande för samlare är någons gissning.
Ännu mer nyfiken är hur, eller ens om, Wizards kommer att bli ombedd att tillämpa samma format på sitt andra tältmärke, Dungeons & Dragons. Cocks kallade det avgörande rollspelets digitala erbjudande, D&D Beyond, “en utmärkt plattform för oss att bygga vidare på.” Den tillväxten kan komma från “Universes Beyond-style content” eller från tredjeparts D&D-innehåll publicerat på den plattformen – innehåll skapat antingen av “stora skapare” som Ghostfire Gaming och Hitpoint Press som Hasbro har börjat samarbeta med, eller av enskilda användarna själva.
Sammantaget visar tisdagens ekonomi att Cocks och företaget fortsätter med planer, som att avskaffa eOne-underhållningsdivisionen, som har varit på gång i flera år. Hasbro åker också på den extraordinära avkastningen från licensierade spel som Baldur’s Gate 3 och mobilhiten Monopoly Go, samtidigt som de försöker ta tillbaka sin flaggande leksaksdivision från randen efter en straffbar global nedgång i detaljhandeln. Under tiden verkar Magic och D&D ha det bra, tack.
Du hittar hela pressmeddelandet på Hasbros företagswebbplats.