Innan spelare träffar Rauru i The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom ser de hans arm. I början av spelet vet Link inte riktigt vad som händer, men han vaknar upp med ett mystiskt bihang som inte är hans — och som gör att han kan utnyttja otroliga krafter. Det är inte mycket senare som Link träffar en andeversion av Rauru, den första kungen av Hyrule och en karaktär som tillhör en ras av varelser som kallas Zonai. Genom att låna ut Link sin arm gav Rauru hjälten möjlighet att gå ut i Hyrules vida värld och förverkliga prinsessan Zeldas noggrant utarbetade planer.
Trots det faktum att Zonai inte är fysiskt närvarande i Links era, utgör denna uråldriga civilisation en grundläggande del av spelets värld. Deras teknologi gör att Link kan bygga maskiner för att korsa landet och övervinna utmaningar. Tidigt i spelet dyker Rauru själv upp i andlig form för Link och fungerar som en nyckelguide i Links resa för att hitta Zelda. ProSpelare satte sig ner med Zelda-producenten Eiji Aonuma och Tears of the Kingdom-regissören Hidemaro Fujibayashi. Där pratade Fujibayashi länge om skrivningen av Rauru och lagets tillvägagångssätt för att skapa Zonai.
(Red. anmärkning: Den här intervjun genomfördes genom tolkar. Citaten har redigerats och sammanfattats för tydlighetens skull. Den här intervjun innehåller också spoilers för slutet av huvuduppdraget “Dragon’s Tears” i The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom.)
Även om vissa spelare teoretiserade att spår av Zonai-civilisation fanns i Breath of the Wild, dök denna grupp inte upp som karaktärer. Tears of the Kingdom introducerade Zonai-karaktärerna Rauru och Mineru och gjorde deras teknik till en nyckelaspekt i spelet. Spelet byggde ut världen och historien om Zonai avsevärt, vilket var ett av de största tilläggen till världen av Breath of the Wild.
“Jag börjar med att säga att när vi skapar Zelda-titlar så är det gameplay först,” sa Fujibayashi. “Så när vi funderar på att vilja, du vet, lägga till element som Ultra Hand eller förmågan att skapa, så är det något som kommer först. Och med berättelsen om Breath of the Wild lämnade vi avsiktligt vissa saker obesvarade – och så snabbspolade vi framåt till när vi arbetade med att skapa Tears of the Kingdom. Det vi ville göra var att inkludera denna förmåga att skapa. När vi tittar på vad vi har från Breath of the Wild, det som verkade passa rätt med den idén är detta koncept med Zonai- och Zonai-enheterna – ja, enheter innan folk upptäcker att det finns Zonai – och vi trodde att lägga till detta element i det hjälper oss att utöka och fördjupa berättelsen på ett sätt som är vettigt att lägga till dessa spelelement.”
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
Tears of the Kingdom börjar med att ge Link en relativt enkel uppgift: Hitta Zelda. När spelare går igenom flera uppdrag får Link veta att prinsessan inte bara blev kidnappad. Hon reste av misstag i tiden hela vägen tillbaka till Hyrules avlägsna förflutna till ungefär tiden för dess grundande. Där möter hon Rauru och Mineru, två Zonai som hade hjälpt till att etablera den nya nationen och nu navigerar i en växande konflikt med Gerudoledaren Ganondorf. Under loppet av ett av huvuduppdragen avslöjar Link uppgifter om Zeldas minnen under den tidsperioden som hjälper honom att få ihop hennes var och historien om Hyrule. Även om framgångsrika spelare kommer att kunna besegra Ganondorf till slut, innehåller Zeldas minnen ändå en tragedi. Rauru och Mineru, de enda två Zonai som avbildas i spelet, dör i en kamp mot Ganondorf som hände för länge sedan. Även om vi ser effekten av Zonai genom enheterna de lämnade, möter Link dem aldrig i köttet – bara i anden. Enligt Fujibayashi hjälpte separationen mellan dåtid och nutid den typ av historia som teamet ville berätta med Rauru.
“Vad jag ville göra var att skapa typ två olika sidor av Rauru. Du kan kalla det en A-sida och B-sida. Så A-sidan är det förflutnas Rauru, och B-sidan är vad du ser i nuet. A-sidan Rauru, den i det förflutna, är vad du ser genom berättelsen utvecklas genom Dragon Tears och även genom Zeldas ögon, och du ser hur Rauru interagerar med Zelda, och hans känslor, hans tankar mot Zelda. Och så är det B-sidan där vi, med allt det förflutna, med hela den historien, med den relationen med Zelda, visar hur Rauru interagerar med Link i den nuvarande världen.”
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
Nutidens Rauru vet hur historien gick i det förflutna – inklusive hans eget tragiska slut, såväl som slutet av Zonai. Men det förflutnas Rauru vet om framtiden också, tack vare Zeldas utseende. “Och så finns det Rauru från det förflutna som har den här relationen med Zelda,” fortsatte Fujibayashi. “Han interagerar med Zelda och vet att det här är natten, att Zelda hade så många förväntningar på honom och vad han förväntar sig av sig själv. Och vi trodde att det skulle vara lite synd att blanda ihop dessa två Rauru, att blanda ihop dem och skapa en karaktär, och det var därför vi avsiktligt separerade (det) så att det bara finns det förflutna Rauru (som) bara träffar Zelda , och det finns en modern Rauru.”
Till slut möter Zonai ett tragiskt slut, men denna dubbelhet av Rauru tillåter honom att vara närvarande i världen på andra sätt. Det slutar med att han fungerar som den avgörande kopplingen mellan Link och Zelda, även när tusentals år skiljer de två åt. Det är en sorglig men meningsfull roll för en karaktär som har blivit en nyligen älskad karaktär i Zelda canon.