Super Mario Bros.-filmen är överlägset den största hiten 2023 hittills, efter att ha samlat in över 521,8 miljoner dollar i USA och 1,1 miljarder dollar totalt runt om i världen. Nintendo skulle kunna kalla det en vinst och gå därifrån, men året har bara börjat. När Mario går in på sin sjätte helg på biljettkassan finns det bara ett verkligt hot mot dess fullständiga grepp på publiken i alla åldrar: The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Den efterlängtade Zelda-uppföljaren är här och avsedd att bli ännu en astronomisk vinst för företaget.
Nintendos obestridliga grepp om tidsandan väcker en viktig fråga: Var är Zelda-filmen?
I slutet av ProSpelare stora intervju med Tears of the Kingdom-producenten Eiji Aonuma och regissören Hidemaro Fujibayashi, fann vi oss själva döende för att veta om en Zelda-film var en avlägsen möjlighet, än mindre en vid horisonten. Svaret var lovande för alla som hoppades att en dag lägga ifrån sig kontrollern och sola sig i Hyrules glöd.
“Jag är definitivt intresserad,” sa Aonuma till ProSpelare genom en tolk. “Men det är inte bara jag som är intresserad av något som får saker att hända, tyvärr!”
Även om Aonuma kanske syftar på den visionära Legend of Zelda och Mario-skaparen Shigeru Miyamoto, en känd perfektionist, finns det andra titaner som krävs för att flytta jorden hos Nintendo. På ett investerarsamtal tidigare i maj flaggade VD Shuntaro Furukawa till investerare och den arga världen att företaget inte är ute efter att rusa in i några nya filmprojekt baserade på Nintendo-karaktärer. När man tillfrågades om att utöka intäktsströmmar utanför spel, kom inte en oundviklig Super Mario Bros.-film upp. Om det finns en teatralisk framtid för Link, Zelda och Ganondorf, kommer det inte att ske inom en snar framtid. Men Aonuma vill se den.
Även om live-actionfilmen Super Mario Bros. från 1993 lämnade efter sig en bränd jord värdig Calamity, och höll Nintendo snåla med att låta dess karaktärer dyka upp i andra medier, såg 2000-talet en stadig ström av Zelda-anpassningsrykten. Den största var en förmodad Zelda-TV-serie på Netflix; läckt av Wall Street Journal 2015, men aldrig bekräftat av streamern eller Nintendo, har Adam Ruins Everything-värden Adam Conover konstigt nog tillhandahållit det mest bevis för att det verkligen var en sak. I ett avsnitt 2021 av The Serf Times podcast förklarade Conover att han under sin tid på CollegeHumor rekryterades för att arbeta på en lerversion av StarFox – som uppenbarligen imploderade efter Netflix Zelda-projektets läcka.
Under pressen för The Super Mario Bros. Movie tidigare i år fick Miyamoto också frågan om företagets intressen för adaptioner, och om Illumination, företaget bakom CG-animationsfilmen, skulle gå i spetsen för framtida projekt. “Det finns inget jag egentligen kan kommentera för tillfället,” sa han. “Men vi började med att vi har en gemensam vision om att skapa, så jag tror att det kommer att finnas möjligheter i framtiden.”
Aonuma vill se en Zelda-film, men för närvarande verkar det verkligen inte finnas några planer på att dra nytta av filmen The Super Mario Bros. Men Tears of the Kingdom-direktör Hidemaro Fujibayashi sa också till ProSpelare att det finns en större enhet – bortom skapare, bortom VD:ar – som “får saker att hända”, för att använda Aonumas ord.
“Kanske är fansens röster det viktiga här!” sa Fujibayashi.