Trots att jag var kanadensare hade jag aldrig blivit kär i vår nationalsport förrän nyligen. Det krävdes en överraskande källa för att få mig att fascineras av hockeyns alla detaljer: ett spel som heter Tape to Tape, som handlar om en vanärad golfspelare som vill förlösa sina synder genom att samla ett superteam av skridskoatleter. Släng in vilda skicklighetsuppgraderingar och galna artefakter, lag av bergsklättrare som rappellerar över isen och olycksbådande domare, och ja, det här är en version av hockey som jag är här för.
Tape to Tape är en roguelit som kom in i tidig tillgång den 3 maj. Medan spelet fortfarande justeras och uppdateras är kärnan solid. Det finns två element i spelet, varav den första är själva hockeyn. Att spela en match i Tape to Tape är smidigt, även om tangentbords- och musinställningarna bäst beskrivs som funktionella. Om du verkligen vill njuta av spelet fungerar det bättre att spela med en handkontroll.
Det finns allt du kan förvänta dig av ett arkadhockeyspel – passningar till din forward, matcher på isen, desperata långskott, smarta passningar och hypemål. Puckfysiken är utmärkt; pucken rikoschetterar av pinnar och studsar bort oturliga spelare. Det är första gången jag någonsin har förstått varför hockey är så roligt. Matcher i Tape to Tape är snabba, aggressiva och fulla av möjligheter som jag kan utnyttja. Ibland kan jag haka på pucken med lite smart skridskoarbete, och andra gånger kan jag ta pucken med våld med en brutal check.
Bild: Excellent Rectangle/Null Games
De mest spända delarna av Tape to Tape kommer när spelarna samlas runt en av målvakterna och pucken studsar från pinne till pinne. Ett fel drag och pucken kan rikoschettera in i ditt nät, vilket leder till ett förödande nederlag. Det är sällan jag får tid att lugnt rada upp ett skott; det är mer troligt att min forward kommer att kontrolleras och knackas rakt på gumpen. Men när jag väl har kommit på hur man gör en liten triangulering kan jag passa, passa, skjuta och göra mål på ett tillförlitligt sätt.
Här är allt det dumma som kommer in. Tape to Tapes roguelitekampanj berättar historien om Angus McShaggy, en förbittrad golfspelare som har bestämt sig för att återupprätta den ärorika sporten hockey genom att ta tillbaka cupen från golfkind. Jag måste slåss förbi hockeyadeln, Lovecraft-kultister och värst av allt, oseriösa domare. Allt detta är avbildat med blockig, tecknad grafik som för tankarna till klassiker som Munchkin.
Varje gång jag vinner ett spel får jag någon form av uppgradering. Jag kanske tjänar en riddarhjälm till en av mina spelare som saktar ner dem, men gör dem väldigt starka. Jag kanske låser upp en slumpmässig förmåga till nästa körning, som en sjuk discoboll som får mina motståndare att tvångsmässigt böja ner sig. Tape to Tape finns på Steam för $17,99 (rabatterat från $19,99).