Steam svämmar över av stadsbyggare just nu (jag spelar till exempel Fabledom), och de flesta av dem är relativt lika. Det är därför, för mig, spänningen att starta en ny stadsbyggare kommer i form av nya konststilar, intressant stridsmekanik och övertygande berättelser. Men den tidigare Klei Entertainment-utvecklaren Nel Andersons nya företag, Sonderlust Studios, tillför nyhet till genren med sitt första spel, Generation Exile, tillkännagav med en trailer på söndagen.
Generation Exile är en vacker stadsbyggare som alla andra, men den här har en distinkt antikolonialistisk, miljövänlig aspekt: Istället för att trampa sig in i ditt nya land efter resurser, och i slutändan förstöra vad det en gång var, utmanar Exile spelare att bara använda resurserna de hade med sig när de lämnade sin gamla värld i den senaste generationens skepp. Det inkluderar vatten, mat och till och med luft. Spelet kommer också att inkludera turbaserade strider såväl som de typiska uppgifterna att skapa bostäder och bekvämligheter, samla resurser och hålla dina invånare innehåll.
Bild: Sonderlust Studios
Via e-post förklarade Anderson, som arbetar som Sonderlusts kreativa chef, träffande för ProSpelare vad spelet försöker göra: Massor av stadsbyggare, förklarade han, är “i grunden extraktiva och belöningar – om inte efterfrågan – växer oändligt.” Det betyder att för att fortsätta i spelet måste du kontinuerligt borra ner i jorden, hugga ner träd, bryta grottor etc. Generation Exile, å andra sidan, driver spelare att arbeta tillsammans med den nya miljön.
“Istället för att bara “tala bli större” ville vi göra problemlösningsutrymmet mer om att söka balans, säger Anderson. “Istället för att dra upp mer råmaterial ur marken för förädling, kan framsteg istället se ut som att utveckla en serie anaeroba laguner som omvandlar det biologiska avfallet (som måste lagras och hanteras oavsett) till näringsämnen för att odla mat eller hämta grödor för bioplast. ”
Tiden kommer att gå extremt fort för att ta hänsyn till flera generationer av ditt samhälle i spelet, som består av processuellt genererade karaktärer så att inga två spel är de andra lik. Faktum är att genereringen av nya kartor och karaktärer är en viktig del av hur Sonderlusts utvecklare planerar att uppnå den balansen.
“Medan spelaren förstås interagerar med kartdelen av spelet från en bekant fågelögonblick, är de inte någon okroppslig kraft av medborgerlig vilja eller en på annat sätt namnlös och okarakteriserad övervakare,” sa Anderson. Istället kommer spelarkaraktärerna att ha rykte och skräddarsydda interaktioner med NPC:er “utlösts procedurmässigt som reaktion på spelets tillstånd och beslut som spelaren har fattat.”
Premissen räcker för att väcka mitt intresse, men sortimentet av utvecklare och designers är ännu mer imponerande. Sonderlust kallar också in sin operativa chef, Karla Zimonja, medskapare av Gone Home, och några utvecklare som arbetade på Baldur's Gate 3 och Far Cry 5. När det gäller ljuddesign kommer Ben Prunty från Into the Breach att samarbeta med ljudet team från Celeste, Power Up Audio.
Bild: Sonderlust Studios
De tidiga tittarna på spelet är stämningsfulla på ett sensommar-eftermiddagsliknande sätt, med en spännande stadsstruktur med honeycomb och massor av igenvuxna byggnader som ser ut från 50-talet. Användargränssnittet ser också modernt ut (och stort nog att läsa, ahem) – en välkommen förändring från din genomsnittliga stadsbyggare.
“Konststilen i Generation Exile inspirerades delvis av fauvism”, säger Pier-Olivier Desbiens, 3D-miljökonstnär för Sonderlust Studios. “Det är ett månghörnigt stick i rörelsens djärva färger och platta drag, med stor tonvikt på att förenkla former och föremål så att bara det väsentliga återstår. Huvudmålet var att skapa en värld som känns bekant men ändå mystisk genom att använda ovanliga, mättade färgpaletter.”
Generation Exile har inget releasedatum ännu. När den släpps kommer den att finnas tillgänglig på Steam och andra konsoler för att meddelas.