Sedan Nintendo tillkännagav Super Mario Bros. Wonder har jag undrat varför nu? Varför ändra Mario?
Tidigare i oktober finjusterade Nintendo i tysthet boxkonsten för sitt kommande Princess Peach-spel för att ge Mushroom Kingdom-monarken ett nytt ansikte närmare hennes Hollywood-vänliga nip-tuck från The Super Mario Bros. Movie. Beslutet kan fresta långvariga Nintendo-fans att jämföra förändringarna i Super Mario Bros. Wonder med den senaste ultralyckade animerade filmen. Och det är rättvist, till en viss grad. När du hoppar om Blomsterriket har Wonders färger så mycket kontrast att de praktiskt taget lyser, kusligt lik Illuminations husstil. Spelet kan också påminna om Nintendos samarbete med Ubisoft om Mario + Rabbids-spelen. Paret strategispel bröt från årtionden av noggrann IP-konsistens, gav Mario en pistol och samarbetade med kaniner med smutsiga ögon som kommunicerar via blodkyllande sånger.
Jag är tveksam till att ge för mycket kredit till någon av dem för att påverka Wonder. Videospel tar år att skapa och den häpnadsväckande framgången för Mario-filmen är, jämförbart, ett nytt fenomen. Och Mario + Rabbids är Mario med vapen och Wallace och Gromit humor. Ett traditionellt Mario-spel är det inte.
För att ta reda på vad Nintendo skulle kunna åstadkomma med Wonder, bör du överväga dess närmaste samtida: Disney.
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
I slutet av 1900-talet och in på 2000-talet expanderade Disney bortom Musse, till den grad att musen och hans landsmän blev ikoner snarare än delar av en berättelse. Du kanske ser Minnie Mouse på en färgruta eller i Musse och Roadster Racers, men de största Disney-filmerna var reserverade för nya prinsessor och Pixar-kärringar.
Sedan kom The Wonderful World of Mickey Mouse, ett maniskt, groteskt och överraskande riff på musen som hade mer gemensamt med Adult Swim än med tecknade serier på lördagsmorgonen. Serien började 2013 som YouTube-shorts och avslutades i somras efter två långa säsonger på Disney Plus, en handfull specialerbjudanden, en Emmy-vinst och en åktur på både Disney World och Disneyland.
Under hela tiden fortsatte Disney att släppa sin vanliga flod av traditionella Musse Pigg-material. Du kan fortfarande köpa klassiska Musse-produkter, träffa den klassiska Musse-maskoten och titta på en verkligt bedövande Musse-barn-tv. Men du kan också titta på en Mickey of the moment. Disney hade justerat den ikoniska musen för varje generation, men när karaktären närmade sig offentlig egendom, behövde den erbjuda något igenkännbart annorlunda – inte en ny Musse Pigg, utan en annan Musse Pigg.
The Wonderful World of Mickey Mouse har erbjudit ett alternativ för äldre fans som letar efter något djärvt, och yngre fans som är sugna på en tecknad serie mer i linje med nutidens humor, som Mickeys halshuggna huvud fastsytt på Frankensteins monster eller vilket ögonblick som helst i denna supercut. Super Mario Bros. Wonder har samma blandning av konstigt, lekfullt och totalt obesvärat med IP-värde. Jag ser fram emot att Mario-fans ska förstöra TikTok med fjantiga på Elephant Toad och piss-planeten – en gyllene värld där floderna verkar vara fyllda av efterdyningarna av en natt av tungt drickande och en morgon av uttorkning.
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
Super Mario Bros. Wonder är inte en remake, och det är inte heller en justering av formeln som filmen eller dess spinoffs. Wonder är en gaffel för serien. Som hur Wonderful World skapade en annan Musse för att leva tillsammans med originalet, Wonder – med sitt Flower Kingdom – skapar en alternativ värld att leva tillsammans med Mushroom Kingdom.
Vi kommer alltid att ha den skarpa barnboksestetiken hos Normal Mario, Nintendos ansikte. Men om vi har tur kommer vi hädanefter också att ha Bizarro Mario, vars universum ser bäst ut under ett svart ljus och kanaliserar 60-talets psykedelia, 70-talets disco, 80-talets fixering vid att samla rikedom och 90-talets Lisa Frank!
Wonder tänker sig en andra Mario, en för detta ögonblick: Mario som en maximalist.