Med Steam Deck OLED har Valve svarat på nästan varje kritik jag haft med den ursprungliga hårdvaran. Du kan lära dig alla detaljer i vår recension, men kort sagt, uppgraderingen i mitten av livscykeln har en vacker skärm, längre batteritid och en något lättare vikt som gör spelsessioner mindre påfrestande för handlederna. Steam Deck OLED:s mest charmiga uppgradering har dock egentligen inte alls att göra med handdatorn.
För Steam OLED 1 TB-utgåvan lade Valve ett fodral i fodralet. Jag är besatt av denna fåniga, inspirerade lilla idé.
Lite bakgrundshistoria: De dyrare modellerna av det ursprungliga Steam Deck levererades med en väska som jag skulle beskriva som Toughbook chic. Det såg ut som om du säkert kunde släppa den från en skyskrapa, och dess överdrivna bulk höjde ögonbrynen vid varje TSA-kontrollpunkt. Förväxla mig inte för otacksam; att Valve brydde sig om att inkludera en bärväska satte den över konkurrenterna, och kanske väskans trubbiga design passade det tidiga Steam Deck, som kändes (för vissa) som att spela spel på en gigantisk tegelsten.
Men låt oss vara verkliga: Det skrymmande hårda skalet gjorde ett utmärkt jobb med att skydda Steam Deck och ett fruktansvärt jobb som passade in i vilken väska som helst av rimlig storlek.
Foto: Amelia Holowaty Krales/ProSpelare
Steam Deck OLED levereras i ett stort skrymmande fodral som är praktiskt taget identiskt med originalfodralet. Men den här gången kan innerfodret tas bort och användas som sitt eget fodral. Fodralet i fodralet ser ut som en form av Steam Deck OLED, med små nipplar för joysticks på framsidan, och på baksidan, två utskjutande kolumner för greppen.
“Vi ville alltid att det medföljande fodralet skulle vara smalare”, säger Lawrence Yang, en av Steam Decks designers. “Men våra omfattande tester under Steam Deck LCD-utvecklingen visade att vi verkligen behövde en tvåskiktskonstruktion för maximalt stötskydd; speciellt eftersom väskan även fungerar som en del av den strukturella förpackningen under frakt. Vi vet också att vissa användare föredrar maximalt skydd framför en smalare profil och vi har sett användare fästa fodralet direkt i sina ryggsäckar eller bagage. Denna nya design ger användarna ett val; ett smalt alternativ för grundläggande skydd i en väska eller ryggsäck eller maximalt skydd i kombination med det yttre skalet.”
På frågan om Steam Deck-teamet märkte likheten mellan fallet och Batman nippeldräkten, svarade Yang: “Teamet märkte inte likheten med Batman-dräkten… förrän nu.”
Jag avviker.
Att Valve förbättrade fodral (och att det fortsatte att inkludera ett fodral överhuvudtaget) är den sortens extra kostnad som så lätt kunde trimmas i tillverkningsprocessen. Eller så kunde den ha täckts av trashiga Steam-logotyper, vilket kan dubbleras som handhållen marknadsföring.
Det här fallet är ett exempel på vad som för närvarande skiljer Valve åt. I en värld av spelprylar som prioriterar otymplig design, rikliga RGB-ljus och en tjatande känsla av avskurna hörn, visar Steam Deck ett alternativt tillvägagångssätt. Naturligtvis är OLED-skärmen och förbättrat batteri anledningen till att skaffa ett nytt Steam Deck. Men Valve förstår att att få de små sakerna rätt kan överskrida något från bra till bra. Även om det är något så dumt som ett fall i ett ärende.