Games for Change, den ledande rösten för videospel som främjar positiv social förändring, tillbringade de senaste åren precis som resten av oss – att komma in i brädspel och bordsrollspel. Den ideella organisationen firar sitt 20-årsjubileum i juli och för att fira kommer den att dela ut priset för bästa bräde- eller bordsspel för Impact på sin tält Games for Change Festival i New York City. ProSpelare är glada att kunna tillkännage de fyra finalisterna tillsammans med en intervju med organisationens ordförande, Susanna Pollack.
Medan Games for Change länge har kämpat för seriösa spel på flera plattformar – inklusive mobiler, konsoler och till och med virtual reality-enheter – sa Pollack att strävan att engagera sig ordentligt med bordsupplevelser är resultatet av en gräsrotsansträngning.
“Det fanns så mycket efterfrågan från samhället på det här,” sa Pollack. “Vi kände att vi vid den här tiden ville fira det. Och det kom bara så många spännande projekt in, och Kickstarter har gett liv åt så många fantastiska idéer, och det kom i så många riktningar att vi sa att det här är året som vi vill erkänna det och börja verkligen bygga upp community inom Games for Change för att omfamna denna kultur och den här typen av spelupplevelse.”
En annan viktig drivkraft, sa hon, var arbetet från dess stora finansiella partners – inklusive bordsjätten Hasbro, som publicerar många olika brädspel samt Dungeons & Dragons och Magic: The Gathering.
“De har (har) blivit mer involverade i vårt samhälle,” sa Pollack, inklusive den Rhode Island-baserade speljätten tillsammans med partnerorganisationer som Niantic (Pokémon Go), Epic Games (Fortnite) och Riot Games (League of Legends) . “De ser potentialen i, i deras mening, att stora varumärken och stora spel har möjligheten att få effekt. Och så började de bli en del av vårt ungdomsprogram. (…) Så att ha (det här kravet på erkännande) kommit från olika håll fick oss verkligen att känna att det var just nu.”
De nominerade för det inledande 2023 bästa bräde- eller bordsspelet för Impact, med beskrivningar från Games for Change, är:
Solarpunk Futures av Solarpunk Surf Club, USA
Bild: Solarpunk Surf Club
“Ett konstnärsspel för kollaborativ utopisk vision, som arbetar i (och mot) konventionerna för bordsrollspel, där spelare använder backcasting och modifierad konsensus för att kollektivt “minna” berättelserna om hur deras förfäder byggde en social-ekologisk utopi.”
Shasn: Azadi av Abhishek Lamba och Zain Memon, Indien
Foto: Abhishek Lamba och Zain Memon
“Ett semi-kooperativt politiskt strategibrädspel där spelare spelar som revolutionärer och försöker befria sitt land från den tyranniska imperialistiska maktens grepp. Om de lyckas kommer bara en att dyka upp som ledare för den nya nationen.”
Journey of the Guardians av Creatura Estudio, Columbia
Bild: Creature Studio
”Ett brädspel för barn om att utöva empati genom lek för att överbrygga skillnader mellan elever från olika bakgrunder. Genom noggrant uppbyggda utmaningar reflekterar eleverna över sina egna kulturupplevelser.”
#ForYou: A Game About Algorithms av MediaSmarts, Kanada
Bild: MediaSmarts
“Ett kortbaserat mönstermatchningsspel som hjälper ungdomar i åldrarna 13 till 18 att förstå vilken roll algoritmer spelar i deras online- och offlineliv och värdet av deras personliga information för företag som använder dessa algoritmer.”
Utöver prisutdelningen, som äger rum den 19 juli kl. 19.00 EDT, kommer Games for Change också att sammankalla en formell diskussion i FN där industriledare kommer att överväga FN:s mål för hållbar utveckling.
“Hållbarhet verkar täcka ett mycket brett spektrum av frågor,” sa Pollack. ”Det handlar om ekonomisk utveckling, det handlar om fred och säkerhet, rättvisa och mångfald, och naturligtvis klimat och miljö.
“Vi förväntar oss att ha över ett dussin FN-organ i samma rum som spelindustrin: AAA-studios från Xbox till EA, till företag som YouTube Gaming, och vi har Dr. Lupo som kommer från streamer-communityt (också). Vi vill verkligen både visa FN och den ideella sektorn som stödjer hållbarhetsmålen alla möjligheter som kan göras verkliga med hjälp av spel i så många olika sammanhang, och (samtidigt) informera spelbranschen om de behov som FN och andra har och hur vi kan hjälpa till att skapa dessa relationer och samarbeten.”
Festivalen Games for Change, som pågår från 18 till 20 juli, kommer att livestreamas. Biljetter finns också tillgängliga för de som vill närvara personligen. Dessutom kommer dessa fyra bordsspel också att göras tillgängliga tillsammans med organisationens arkadspel med mer än 275 titlar på sin hemsida.
“Jag hoppas att detta är början på ett mycket mer intresse från bords- och brädspelsgemenskapen för att delta i nästa års utmärkelser,” sa Pollack. Inlämningar för 2024-priserna förväntas öppna i november eller december, men hon antydde också ytterligare möjligheter inom bordsspeldesign på kort sikt.
“Vi har kört ett speldesignprogram de senaste nio åren i USA,” tillade Pollack. “Det är ett mycket framgångsrikt program med mellan- och gymnasieelever, och vi vill utöka det till bordspel också.”