Galaxen långt, långt borta kan vara en lekplats för utvecklare
Star Wars: Squadrons spikar känslan av att vara inuti en starfighter. Effekten är ännu bättre när du är i virtuell verklighet.
Enligt min mening bevisar detta att modern spelteknik äntligen kan möta de kreativa hjärnorna på Lucasfilm på lika villkor. Electronic Arts Motive Studios har gjort X-wings och TIE-fighters inte bara tillgängliga, utan har förvandlat dem till en plattform för skickliga spelare att använda för att skapa sina egna Star Wars-äventyr. Så varför stanna vid rymdskepp?
Simuleringsspel och fansen som älskar dem är redo att stödja nya upplevelser i Star Wars-universum. Ännu viktigare är att EA har kompetensen till hands för att få dessa spel att hända – från skärmnoggranna återgivningar av rekvisita, kostymer och miniatyrer till de kreativa hjärnorna bakom franchiser som Burnout och Need for Speed.
Här är tre spel som jag – och många andra simuleringsnördar som jag – skulle älska att kunna spela.
Star Wars: Speeder Bike Simulator
En målad miniatyr av en Imperial speedercykel och scout trooper från Star Wars: Legion på Gen Con 2017. Foto: Charlie Hall / ProSpelare
Varför finns det inte ett racingspel i Road Rash-stil om ett swoop-gäng som kör underjordiskt genom Corellias genomsnittliga gator? Säg vad du vill om Star Wars: Return of the Jedi’s furry little gerillakämpar. Enligt min mening är de verkliga stjärnorna i showen Imperial scout troopers och deras högpresterande speedercyklar. Vad jag inte skulle ge för att pilotera en av dessa saker i första person!
VR-system som Valve Index och HTC Vive – även den senaste Oculus Rift – har de rörelsekontroller de behöver för att göra upplevelsen trevlig. Föreställ dig att du lutar dig framåt över cykelns styr, använder grepputlösarna för att ta bort handen och manipulera de små skjutreglagen och rattarna på instrumentbrädan med dina virtuella fingertoppar. Du justerar kraftfullt inställningarna och tar sedan fart i toppfart genom Endors skogsmån.
När du stöter på en grupp rebeller sträcker du dig ner till ankelhöljet, drar ut din lilla lilla hållare och tar sikte medan du styr med din avhand. När dina kraftceller är tomma, kasta bara på bromsarna och öppna upp med din cykels huvudpistol.
Det finns ingen anledning att begränsa spelet till det kejserliga perspektivet heller. Swoops är vanliga i prequel-trilogin, alla animerade TV-program och till och med i The Mandalorian. När spelare väl har behärskat de grundläggande spelöglorna för att hantera sina system och faktiskt kontrollera sina cyklar kan du placera dem nästan var som helst i den kanoniska tidslinjen.
Star Wars: AT Pilot
AT-AT-piloter på väg mot Echo Base i Star Wars: The Empire Strikes Back.Bild: Lucasfilm / Disney
Det finns en hel genre av simulering som EA egentligen inte har spenderat mycket tid med, och i avsaknad av en bättre sikt kommer jag att kalla det Euro Truck Simulator Genre. Inom den kategorin faller massor av olika upplevelser, inklusive tågsimulatorer, lantbrukssimulatorer, stora riggsimulatorer och till och med vissa delar av befintliga rymdfördelningssimulatorer.
Om du letar efter en rymdversion av den väldigt populära Spintires-serien, leta inte längre än Star Wars-universums många två- och fyrbenta vandrare. Jag pratar om terrängfordon som AT-AT och AT-ST – även känd som “kyckling”.
Jag skulle gärna bli upptagen i den kejserliga marktransportkåren. Där skulle jag skära tänderna på mindre scoutversioner som AT-RT. Den lilla lilla rullisten har styr, precis som en speedercykel, men lyfter föraren upp från marken på två mekaniska ben. Därifrån skulle jag ta examen till den större AT-ST och senare till den massiva AT-AT med flera besättningar.
Det finns så många platser där dessa massiva fyrbensmaskiner helt enkelt är en del av bakgrunden, så varför inte ge dem liv? Visst, du kan delta i slaget vid Hoth, men hur är det att driva dessa saker i Jakkus öknar, genom Djungel i Dagobah eller Coruscants täta stadsmiljöer? Ärligt talat, även om utvecklare byggde spelet kring de lasthämtande AT-ACT-vandrarna från Rogue One: A Star Wars Story, skulle fans av spel som Elite Dangerous och Star Citizen dyka upp i hopar.
Starta om Star Wars avsnitt 1: Racer, ni fegisar
Anakin och Sebulba hals-och-hals i tredje och sista varvet av Boonta Eve Classic i Star Wars: The Phantom Menace. Bild: Lucasfilm / Disney
Reaktionen på Star Wars prequel-filmer har alltid varit blandad. För varje Jar Jar Binks-hater finns en Darth Maul-stan, och till och med smärtsamt obekväm kemi på skärmen kan inte helt ogiltigförklara historiens båge av Anakin och Padme. Här hoppas den oroliga produktionen av den live-action-Obi-Wan-biopicen ordnas. Men medan vi väntar på det … skulle någon verkligen göra om Star Wars Episode I: Racer.
En ny remaster lämnar Racer som den enda överlevande medlemmen i en hel generation Star Wars-videospel. Vad spelet verkligen förtjänar är en nästa generations uppgradering – inklusive korrekt VR-stöd.
I Squadrons, när du kommer framåt mot en fiendens sjöstjärna och blåser ut dem från himlen, är din belöning det klingande ljudet från deras sprängda bitar som faller över ytan på ditt eget skepp. Effekten – tack vare Motives utmärkta användning av binauralt ljud – är slående. Tänk dig att den typen av ljuddetaljer är en del av feedbacken i en modern podracer. Låt oss få ljudteknikerna som gör att franchises som Burnout låter så bra att arbeta på en ny flotta podracers.
Tänk dig att komma igenom den stora vänstra svängen i Boonta Eve-klassikern, din vänstra motor drar längs marken och sparkar upp damm och grus. Det är din ledtråd att dra tillbaka gasreglaget på den vänstra sidan. Det finns en skaller som du knappt kan höra, men det är svårt att se längst till höger på din högra motor. Har du chansen att sätta ner pedalen? Eller drar du tillbaka, räddar skeppet och lever för att tävla en annan dag? Det är då Sebulba laddar på dig bakifrån, hans konstiga dunkande motorer som låter dig veta att loppet pågår i finalen direkt.
Det här är bara några av de potentiella möjligheterna för Star Wars-serien efter Star Wars: Squadrons framgång. Uppenbarligen skulle det bästa resultatet här vara en mer detaljerad uppföljare till själva starfighter-spelet. Men det finns gott om skickliga utvecklare som skulle älska att få sitt skott på ett simuleringsspel som ligger i en galax långt, långt borta. Och jag skulle för det första gärna se vad de kommer på.