Att lägga till något nytt till ett så älskat och bekant universum som Star Wars måste tyckas vara en omöjlig uppgift. Kan du föreställa dig hur svårt det är att visa någon en ny Star Wars-droid, stad eller planet, och övertyga dem om att den här saken har funnits här hela tiden, att du bara inte har sett den än? Vilken töntig sak att testa!
Och ändå har utvecklare på Respawn Entertainment, folket bakom Star Wars Jedi: Survivor, kastat sin hatt i ringen med övertygelse, inte bara skapat nya Star Wars-karaktärer och lokaler (utöver de som redan finns i den utmärkta Jedi: Fallen Order) men viker ännu mer bort från den etablerade filmkanonen för att utforska den nyaste eran av Star Wars: The High Republic.
Stenarna på de människorna.
(Red. Obs: Det här inlägget innehåller mindre spoilers för första akten av Star Wars Jedi: Survivor.)
Detta är en av de största överraskningarna som lurar i Star Wars Jedi: Survivor – spelet kommer verkligen in i High Republic-eran. Det är inte blyg för detta. Dess rikliga databanksposter refererar ständigt till eran. Det är den tidsperiod under vilken många av Jedi-ruinerna och Breath of the Wild-liknande helgedomar som du möter byggdes, och det är där spelets skurk, Dagan Gera, kommer ifrån, som Cal Kestis får veta efter att ha väckt honom från en hundra år lång tupplur i en Bacta-tank.
Bild: Respawn Entertainment/Electronic Arts
Å ena sidan är det här ganska coolt! The High Republic är en ny del av Star Wars-kanonen som hittills mest bara har funnits i böcker och serier; att se dess ikonografi renderad i tre dimensioner är snygga saker. Respawns inkludering av dessa element signalerar också ett seriöst engagemang för alla som är osäker på hur investerat Disney-eran Star Wars är i denna del av tidslinjen. Videospel tar lång tid att göra, och de har en ganska lång hållbarhetstid, så denna narrativa vändning verkar vara ett tecken på att Powers That Be är intresserade av att berätta historier i den här miljön ett litet tag.
Men också: The High Republic betyder inte speciellt någonting än. Inställningen har bara precis börjat utforskas på djupet (du kan läsa vår primer om den här), och medan den har introducerat några nya karaktärer som redan har blivit fanfavoriter, som den ångestfyllda Jedi Elzar Mann eller den kännande utomjordiska rocken Geode ( Inte ett skämt! Han är en klippa!), berättelserna som utspelar sig i High Republic-eran har inte riktigt gjort sig gällande än. Äventyr finns det gott om, men det känns definitivt fortfarande som ett publiceringsinitiativ mer än en fullt realiserad plats full av sina egna unika berättelser.
Tänk på dess närmaste analog: The Old Republic med liknande klingande, en era tusentals år före filmerna som, viktigare, hade två mycket populära Knights of the Old Republic-videospel associerade med sig. Nu är den inställningen sin egen distinkta smak av Star Wars, med ytterligare böcker och serier som förstärker den. The High Republic, som utspelar sig bara ett par hundra år före prequel- och originaltrilogiepoken, har inte riktigt sitt KOTOR-ögonblick ännu. Av dess olika berättelser – Jedi-rymdstationen Starlight Beacons uppkomst och fall, det växande hotet från Nihil-rymdpiraterna och några Force-relaterade mysterier – känns det mest som ett trevligt sätt att umgås med några nya Jedi.
Bild: Lucasfilm
Jedi: Survivor fyller en viktig funktion för att ytterligare etablera High Republic som en miljö som är värd att investera i genom att låta älskade karaktärer från Jedi: Fallen Order lindas in i dess historia. Snart kommer denna inställning att stärkas ännu mer av The Acolyte, den kommande (och mystiska) nya Disney Plus-serien som utspelar sig i eran. Att utveckla High Republic kommer att bli ett långt spel, och ännu viktigare, det är ett annat spel än det som spelas av berättelserna från The Mandalorian och den animerade Star Wars-serien.
Just nu framstår The High Republic som ett gäng bords-RPG-källböcker fulla av intressanta godbitar att dra i, utan någon riktig historia att dra folk in i. Jedi: Survivor är en ganska bra lockelse för fans som är nyfikna på den här nya miljön, men de kan bli förvånad över hur mycket av det som fortfarande bara är potential.