Star Trek och strategispel verkar som om de borde passa som en ombonad rymddräkt i spandex. Medan spelstudior tidigare har försökt tillämpa Star Trek-märket på sexigare spelgenrer som first-person shooters eller flygstridssimulatorer, kändes detta ofta som ett svettigt försök att få Trek att passa in i en icke-fans definition av “cool”. .” Tack och lov verkar Treks förmögenheter förändras, eftersom det för andra gången i år har applicerats på ett spel som både passar varumärket och som kan stå upp bredvid andra titlar i sin genre. Star Trek: Infinite är utvecklat av Nimble Giant Entertainment (2016 års Masters of Orion-remake) och publicerat av Paradox Interactive (Crusader Kings, Stellaris). Star Trek: Infinite är ett 4X storslaget strategispel som delar många egenskaper med ett bra Star Trek-avsnitt: It’s cerebral , tillgänglig, ibland lite klumpig och överlag en bra tid.
Star Trek: Infinite ger dig tillgång till Alfa- och Beta-kvadranterna i Vintergatans galax, där de flesta Star Trek-historierna utspelar sig. Där tar du kommandot över en av de fyra mest framstående fraktionerna i mytologin och tävlar mot de andra tre för att bli den dominerande kraften i kosmos. Målet med spelet är att expandera ditt imperium och att absorbera så många av regionens mindre civilisationer som möjligt under loppet av tre århundraden, men varje fraktion går tillväga för detta i sitt eget unika läge. Den välvilliga United Federation of Planets får vänner genom att dela med sig av sin ekonomi efter knapphet. Det gåtfulla Romulan-imperiet använder spionage och politiska knep för att skapa marionettstater, medan det klingonska imperiet föredrar det direkta tillvägagångssättet och överväldigar sina fiender som en glad krigsstorm. Cardassian Union ockuperar och förslavar sina grannar till förmån för sin resursfattiga hemvärld. Utöver deras specifika former av erövring, står varje fraktion inför parallella utmaningar med att utforska den slutliga gränsen, skaffa och hantera resurser och balansera de otaliga ansvarsområdena för att upprätthålla en massiv galaktisk regering.
Bild: Paradox Interactive
Veteraner från den 4X stora strategigenren (särskilt Stellaris, det här spelets direkta förfader) kommer att vara hemma och spela Infinite och skicka rymdskepp över 2D-kartan för att övervaka nya stjärnsystem och kolonisera de beboeliga planeterna där. Seger kräver att du dämpar din ambition och utökar ditt imperium i en hållbar takt utan att låta dig själv bli överträffad av dina motståndare. Spelare guidas genom processen av ett fraktionsspecifikt uppdragsträd som uppmuntrar dig att spela för ditt imperiums styrkor. Federationens största fördel är att dess förmåga att ge nästan oändliga varelser komfort innebär att du sällan oroar dig för inre stabilitet, så du kan känna dig fri att börja utforska konstiga nya världar direkt. Däremot ger det Cardassiska missionsträdet dig en kvot på hur många tvångsarbetsläger du bör bygga för att möta dina materiella krav, vilket tyder på att du börjar bygga omskolningscentra för att behålla befolkningen hängiven till staten. Att slutföra utmaningar på uppdragsträdet ger dig bonusar som kommer att hålla dig konkurrenskraftig när de andra tre stormakterna tar fram sina egna hörn av kartan.
Utöver deras specifika former av erövring står varje fraktion inför parallella utmaningar att utforska den slutliga gränsen
Därmed inte sagt att Star Trek: Infinite håller spelaren helt på spåren. Genom att rollspela din fraktion för att matcha deras modus operandi från TV-programmen får du tillförlitliga resultat, men det finns inget som hindrar dig från att avvika från kanonen. Varje uppdragsträd har en specifikt divergerande väg som du kan följa, som att påskynda den fredliga återföreningen av Romulan- och Vulcan-folken eller tillåta federationen att övergå till en fascistisk polisstat, men du kan också ignorera trädet helt och experimentera med din egna berättelser. Varje fraktion har unika egenskaper och förmågor som gör det omöjligt att perfekt imitera en annans spelstil, men det finns gott om rörelseutrymme om du känner för att skapa nya hinder för dig själv vid upprepade genomspelningar. Den kanoniska vägen erbjuder dock minst motstånd och den snabbaste vägen till seger.
Jag började mitt äventyr, som jag föreställer mig att de flesta spelare kommer att göra, med Federation-kampanjen, som har de mest fraktionsspecifika funktionerna och förmånerna och den vänligaste svårighetskurvan. Federationen drar nytta av att börja med fyra stabila grundarvärldar och ett rikligt utbud av energi, som är spelets primära valuta. Det finns flera mindre krafter i närheten som lätt kan övertalas att gå med i era led, vilket ger er utvecklade världar och ytterligare sjöflottor vid deras anslutning till federationen. Utmaningen för federationen är att stärka din militära flotta proportionellt mot storleken på ditt territorium, åtminstone tills du kan samla så mycket rikedom att dina motståndare inte kan hoppas på att övermanna dig. Med standardsvårigheten “Ensign” blev jag för stor för att misslyckas flera hundra år före schemat, men även på “Commodore”, den fjärde av sex svårighetsnivåer mot AI-motståndare, kunde jag vinna en vinst långt före starten av det officiella slutspelet.
Bild: Paradox Interactive
De tre spelbara utomjordiska imperierna är vart och ett mer utmanande på olika sätt, vilket passar deras inställning i kanonen. Klingoner kan bara utöka sitt territorium med våld, men deras krigsfartyg är billiga och imperiet får en kulturell fördel varje gång ett av deras egna skepp förstörs i strid. Romulan-kampanjen har en extra kris att hantera, eftersom deras hemstjärnsystem kommer att förstöras av en supernova en fjärdedel av spelets gång, men de har förmågan att förföra mindre krafter till att bli marionettstater som matar dem resurser tills de är redo att bli fullt assimilerad. Den Cardassianska hemvärlden fungerar med ett underskott, men de börjar också spelet med en ockuperad mindre makt (Bajor, förstås) och förmågan att arbeta ihjäl icke-Cardassianska arbetare för att maximera resursproduktionen. (Spelaren får årliga dödlighetsrapporter från sina arbetsläger.) Det kan ta tid att anpassa sig till de otäcka sätt som dessa imperier utnyttjar sina fördelar på (nämnde jag rapporterna om arbetslägrets dödlighet?) men de skiljer verkligen spelet mellan kampanjer.
Designerna har helt klart gjort en anmärkningsvärd ansträngning för att ge spelet autentisk Trek-smak
Spelare möter en mängd olika kriser, anomalier och dilemman under kampanjen, presenterade i form av två till tre stycken berättelsekort och en rad alternativ för att driva historien framåt. Vissa av dessa berättelser är direkt baserade på avsnitt av The Next Generation, medan andra är original till spelet. De är alla skrivna i en prosastil som är flitigare än du kan förvänta dig av Trek, fast i linje med smaktexten från Stellaris eller ett bordsstrategispel. Det som är imponerande med upplägget av dessa berättelsescenarier är hur jag, trots att deras kostnader och belöningar är desamma i alla kampanjer, fann att de materiella behoven i vilket imperium jag än spelade nästan alltid vägledde mig mot att göra de typer av val som min fraktion sannolikt skulle göra på showen. Att välja det mest humana eller diplomatiska alternativet var alltid praktiskt som federationen, men ofta inte överkomligt som klingonerna eller cardassianerna. Det känns lämpligt för Treks etos att galaxens mer brutala krafter gör några tvivelaktiga eller grymma val, inte för att de är “onda”, utan för att det är dit deras omständigheter leder dem. Att störa det är möjligt, men det kräver mycket mer arbete.
Spelets mest överväldigande spelelement är Borg, som ingår som en icke-spelare fraktion som intermittent invaderar ditt utrymme. Borgen är positionerad som spelets främsta pågående hot, oavsett vilken fraktion du spelar, men på standardinställningarna är det lite mer än en olägenhet. (Tack och lov har de sin egen dedikerade svårighetsreglage under spelinstallationen.) Däremot är Nausicaan-piraterna det mycket större problemet, de attackerar oftare och med större kraft, men utan motsvarande betydelse för historien.
Bild: Paradox Interactive via ProSpelare
Infinite har också några UI-problem som bara blir mer frustrerande ju djupare du kommer in i spelet. Även om det är lätt att flytta kameran direkt till platsen för vilken planet eller rymdskepp du kontrollerar, är detsamma inte sant för uppdragsplatser, som till och med kan vara på platser du ännu inte har utforskat. Spelets sökfunktion tar dig till vilket stjärnsystem som helst, men inte varje uppdragsbeskrivning anger var det äger rum, vilket kräver att du rullar runt en ständigt expanderande galaktisk karta och letar efter en gul pulserande indikator. Designerna har också helt klart gjort en anmärkningsvärd ansträngning för att ge spelet autentisk Trek-smak (även inklusive ett fullständigt ljudspår på klingonska språket i Deluxe Edition), men det betyder att det är desto mer skrämmande när jag stöter på terminologi som har hållits över. från Stellaris, från vilken Infinite förgrenade sig i början av utvecklingen. (Aldrig har termerna “voidcraft” eller “motorvägsnod” använts i Trek-kanonen, även om franchisespecifika motsvarigheter finns.)
Denna kritik är mestadels käbblar. Som med alla 4X-spel, det som är roligast med Star Trek: Infinite är utmaningen att se hur många tallrikar du kan fortsätta snurra. Ett sekel in i spelets tidslinje (eller några timmar i realtid), kommer du att hantera befolkningen och produktionen av ett dussin kolonivärldar, vidsträckta civila och militära sjöflottor, markstyrkor, ett spionnätverk, tre strömmar av forskningsprojekt, och dina relationer med flera vänliga och fientliga fraktioner. Vissa av dessa sysselsättningar kan automatiseras selektivt, så att du kan fokusera på de du gillar mest. Möjligheten att kontrollera tidens gång gör att du kan bli så granulär som du vill, att mikrohantera till ditt hjärtas innehåll, eller att gå för fullt och släcka bränder när de bryter ut. Star Trek: Infinites flexibilitet står för mycket av dess repris-attraktionskraft — liksom antagandet att, som ett Paradox-spel, officiella expansioner och polerade community-moddar säkert är på väg. Det finns trots allt fortfarande en halv galax att utforska.
Star Trek: Infinite släpptes den 12 oktober på Mac- och Windows-datorer. Spelet recenserades på PC med en pre-release nedladdningskod från Paradox Interactive. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.