Dela, prenumerera och träffa din tillverkare
Denna recension publicerades ursprungligen i samband med Sprees premiär på Sundance Film Festival 2020. Den har uppdaterats och publicerats i samband med filmens släpp via digitala VOD-hyreplattformar.
Logline: Desperate för prenumeranter, en besvärlig ung man förvandlar sin ride-share bil till en livestream död fälla.
Longerline: I en introduktion till hans otrevliga, spännande komedie Spree varnade författare-regissören Eugene Kotlyarenko (Wobble Palace) Sundance-goers att stänga av sina telefoner – delvis av artighet, men mest för att undvika förvirring. Den vérité-stil rompa skär mellan Instagram-feeds, body cams och vinkeln på en Carpool Karaoke-stil bilrigg för att skapa en malström av skärmtid. Kotlyarenko fångar tittarna i vem som är ovänliga eller söker i de kvävande skärmarna i vardagen och sträcker sedan ut begränsningarna i formatet genom att arrangera våldsamma förödelse.
Från början till slut limmas Kurt (Stranger Things ‘Joe Keery) på sin telefon, i hopp om att nästa video kommer att skyrocket hans onlinemärke Kurt’s World till toppen av sociala diagram. Men Kurt är skicklig och ojusterad och har inte så säkert något att fängsla en publik med hans dokumenterade dagliga aktiviteter. Så han dikerar vlogging för det han döper “# TheLesson”, en idiotsäker plan för att få följare. Kärnan: begå massor och mord. Och hans offer kommer till honom och hyllar seriemordaren till olika hörn i Los Angeles med hjälp av Uber-angränsande appen Spree.
När Kurt blir mer desperat efter engagemang (“SMASH THAT SUBSCRIBE KNUT … LINK IN THE BIO”), blir hans stunt mer hemskt. Varje förbipasserande ryttare – alla från en knäppt upp vit supremacist till Mischa Barton – vevar vicen av Kurts mentala tillstånd. Även om han aldrig tappar sin flishuggare, vloggerfanér, en komiker som gör att viral ser lätt ut (SNL: s Sasheer Zamata) och en tonårig prankster med en fängslad publik (Vine-stjärnan Josh Ovalle) skickar äntligen honom från rälsen. Kotlyarenko speglar uppdelningen genom snabb korsning och trevägs vertikal delad skärm. Det är en komedi.
Citatet som säger allt: “Hej, hur växte du upp följande?”
Vad försöker det göra? Om Joaquin Phoenix Joker upptäckte Snapchat istället för ansiktsfärg, kan han ha lindat i förarsätet Spree. Kurt är en välmenande dwerp som fångas i den väl dokumenterade virveln på sociala medier, och medan hans handlingar är förkastliga, framställer filmen honom som ett offer för omständigheter. Hans föräldrar är frånskilda, han har inga uppenbara vänner, och de okontrollerade algoritmerna i Silicon Valley-produkten sätter maskar i hans hjärna. Vitt manligt privilegium kan vara den faktor som drev honom att gå in på en dödande spree över, säga, logga av och ta en tupplur, men Spree sätter inte förklaringen i trubbiga termer. Liksom Arthur Fleck, Rupert Pumpkin och andra tvinnade huvudpersoner förfäder, följer Kurt helt enkelt rösterna i huvudet – plus hundratals andra som börjar staplas upp i kommentarsektionen när hans livestream börjar bli märkt.
Kommer det dit? Med tanke på hur tungt det låter, finns det inte för mycket under ytan av Kurts våldsamma åktur. Kotlyarenko hindrar Spree från att bli en nuvarande uppsättning Black Mirror genom att välja skämt över djupa ögonblick av psykologisk dissektion. Resultatet är en film som gysar med gags och några ögonblick som blir för verkliga för sitt eget bästa. Att döda en kliché i Los Angeles klubbar med en motoriserad borr är galet! Brutal gun våld bakat i en emoji-fylld livestream blir lite obekväm. Lyckligtvis är tonala whiplash sällsynt för Spree, som glider från vinjett till vinjett på baksidan av en all-in-prestanda.
Keerys övertagande av Kurt är fast i familjen “mumlande, alltför säker, berömmande jagande Kyle Mooney-karaktär” (vilket är extra roligt eftersom Mooney så småningom dyker upp i Spree). Beväpnad med tikarna från en knock-off Logan Paul, dominerar skådespelaren det begränsade utrymmet för mord sedan med överdrivna, in-your-face antics. Och han ger aldrig upp handlingen, inte ens när de mest avskyvärda passagerarna kramar honom från baksätet. Den YouTube-slukande, under 30-publiken kommer att respektera den otydliga nyansen av Keerys prestanda mest, men den fysiska karaktär som den upptäckta filmstilen kräver – spelar till bilkamerorna, hanterar iPhone – är gripande och transcendent. Kotlyarenko presenterar också Zamata-rum för att utföra sin komedi, hoppa in i handlingen och sjuka bränna förlorare till vänster och höger. Det dynamiska paret håller filmen att växa även när gore börjar känna sig repeterande.
Vad får det oss? En skräckslagen komedi som tappar framåt med en full tank. Spree är inte skrämmande (även om en glimt av Kurts spridande 4chan-fandom är helt skrämmande), men det är vild underhållande. Mellan extremt onlineliv och Keerys obevekliga prestanda vrider Kotlyarenko varje uns av komedi från en premiss som lätt kan “ok boomer” ut ur rummet av kritiska ögon som känner till deras YouTube. Människor som upptäcker Spree kommer aldrig att höra ordet “innehåll” på samma sätt någonsin igen.
Det mest onödiga ögonblicket: öppningen, en serie av Kurt’s fruktansvärda “Hey guys” -loggar. Det kommer snart ett nytt ordförråd för dunkning på stjärnor i sociala medier, och de involverar alla Joe Keery.
När kan vi se det? Spree finns för närvarande att hyra på Amazon, Apple och Google Play.