Versus Evil, indiespelsutgivaren bakom Stoic Studios The Banner Saga och Obsidian Entertainments Pillars of Eternity, meddelade i fredags att det skulle läggas ner efter ett decennium i branschen. Hela Versus Evils personal har blivit uppsagd bara några dagar före jul — och dagen efter tillkännagav Atari en investering på 2 miljoner dollar i Versus Evils moderbolag tinyBuild.
“Idag är en sorglig dag”, sa Versus Evil på sitt X-konto. “Efter 10 underbara år stänger Versus Evil sina dörrar. Vi har älskat att ge dig de bästa indiespelen vi kunde hitta och dela så många glada minnen med er alla, vår fantastiska community! Från djupet av våra hjärtan, TACK för allt!”
Det tillkännagivandet föregicks av ett inlägg från Lance James, den numera före detta produktionschefen på Versus Evil, som sa: “Hej. Det var en rolig 10-årig resa. Hela Versus Evil-teamet har precis blivit uppsagda.” Tillade James, “Låt mig vara tydlig – det här var inte ett Versus Evil-beslut eller val.” James skrev också om meddelanden från tidigare Versus Evil-anställda som nu sökte arbete.
Tretton anställda uppges vara påverkade av nedläggningen av Versus Evil, enligt ett inlägg på LinkedIn av företagets tidigare chef för produktstrategi, Francis Fincke.
Stängningen av Versus Evil kommer veckor efter att tinyBuild tillkännagav lägre intäkter än väntat och kostnadssänkande åtgärder, inklusive uppsägningar i företaget. På sin investerarwebbplats säger tinyBuild att de har mer än 400 anställda över hela världen, varav 250 lades till i dess led 2021, när tinyBuild förvärvade Versus Evil och dess utvecklingsdotterbolag Red Cerberus.
I sitt tillkännagivande (PDF) från den 5 december, pekade tinyBuild på Versus Evil-etiketten som en underpresterande, med tre av fyra spel från varumärket försenade från 2023 till 2024. Det tillkännagivandet avslöjade också en uppgörelse på 3,5 miljoner dollar mellan tinyBuild och Versus Evils grundare Steve Escalante, Lance James och Stall Proof LLC (Versus Evils tidigare ägare, innan tinyBuild förvärvade förlaget 2021). Escalante, James och Stall Proof hade påstått att tinyBuild “förpliktigade och misslyckades med att göra kapitaltillskott i tid till Versus Evil under räkenskapsåren 2022 och 2023”, enligt tillkännagivandet. Escalante har sedan dess lämnat Versus Evil.
Ataris investering i tinyBuild är en del av den senares försök att skaffa 14 miljoner dollar i kapital genom att ge ut nya aktier.
Nedläggningen av Versus Evil kommer mitt i ett fruktansvärt år för anställda i videospelsindustrin, där uppskattningsvis 9 000 människor har förlorat jobben under kraftiga nedskärningar inom tekniska industrier.