Spelare i Eve Online slog ett världsrekord – och sedan själva spelet

Utvecklare sa att de inte ‘kan förutsäga serverns prestanda i den här typen av situationer’

Ett massivt krig i Eve Online har rasat under större delen av sju månader nu och slog rekord både för de flesta spelare som är inblandade i en enda strid och den senaste veckan för den mest förstörelse som gjorts i spelets 18-åriga historia. På lördag gick tusentals spelare igen – bara för att upptäcka att spelets infrastruktur helt enkelt inte kunde stödja kampen.

Den senaste helgen visade sig mer än 13 700 spelare för att slåss – mer än spelets tidigare rekordhöga topp på 6557. När majoriteten av dessa spelare försökte samlas i samma stjärnsystem för att delta i själva striden slutade Eve effektivt fungera som avsett. I ett blogginlägg sent på måndag kväll sa utvecklare CCP Games att det helt enkelt inte kan förutsäga stabiliteten hos sina virtuella slagfält för engagemang av denna skala.

”Dessa siffror är oöverträffade”, skrev CCP i sitt blogginlägg, “och oöverträffade siffror […] leda till okända områden när det gäller prestanda. Ingen av sidorna av kriget, eller CCP, kan, kan eller kommer att kunna förutsäga serverns prestanda i den här typen av situationer. ”

Det har gjort att ledare på båda sidor av konflikten krypterat efter nya strategier.

Titans exploderar över en stjärnbas under massakern som kallas M2-XFE Round 2. Bild: Razorien / CCP Games

World War Bee 2, som spelare har kommit att kalla det, började i juli. Det ställer en massiv, nybildad koalition känd som PAPI mot Imperiums etablerade makt. Imperiums hjärta är Goonswarm, en kraftfull grupp spelare med mer än ett decennium erfarenhet, ledd av den ökända Alex “The Mittani” Gianturco. PAPI: s ledare, en spelare som kallas Vily, berättade för ProSpelare i oktober att deras är ett utrotningskrig och att hans styrkor kommer att stanna vid intet mindre än förstörelsen av Mittanis Imperium. Goonswarm har förutsägbart lovat att slåss till döds.

I flera månader har båda sidor försökt dra den andra på fältet för en klimatisk kamp. Den 30 december – bara några dagar efter att en vapenvila avslutades – begick båda sidor äntligen sina flottor. Platsen var ett tidigare obetydligt system, ett kluster av planeter inom Imperiums hemområde kallat M2-XFE.

“De största slagsmålen i Eve Online är de oväntade som eskalerar utom kontroll”, säger David “Matterall” Mora, som driver Talking in Stations podcast och Twitch-stream, i en intervju med ProSpelare på måndagen. ”De planerade blir nästan aldrig enorma, för ett lag säger:” Jag kan se vad som händer, och […] Jag gillar inte fältet, jag backar. ‘

“Båda lagen måste känna att de har fördelen”, fortsatte Mora, “och vanligtvis kommer det för att någon har gjort ett misstag.”

Den resulterande striden skulle sträcka sig över två verkliga dagar. Medan analytiker som Mora kan fortsätta med de små slip-ups som gjordes, var stort sett engagemanget den 30 december på M2-XFE en solid, stand-up-kamp. Enligt ett pressmeddelande som utfärdades av KKP på måndagen var resultatet den dyraste striden i Eve-historien. Av de mer än 1200 spelarägda Titan-fartygen som dök upp i kampen förstördes mer än 250 – den verkliga motsvarigheten till mer än 340 000 dollar.

Den tidigare rekorden för Titans förstördes i ett enda engagemang var 75.

Enligt siffror som delas med ProSpelare av Imperium, får den slutliga mätningen av Titans dödade – med 130 förlorade på PAPI-sidan och 127 av Imperiums Titans förstörda – att engagemanget verkar som en oavgjort. Men när nyårsafton hotar och Evas servrar startar om för schemalagt underhåll valde PAPI att logga ut sina styrkor ur spelet. Det lämnade de återstående fartygen strandade på slagfältet.

Det var då Imperium larmade. Två dagar senare, när PAPI återvände med nya trupper för att rädda de styrkor som de hade lämnat efter sig, väntade mer än 4000 medlemmar av Goonswarm på dem. Som ett resultat, enligt CCP, var “cirka 35% av alla onlinepiloter i spelet placerade” i eller nära M2-XFE för en andra strid – totalt minst 13 770 spelarkonton.

När PAPI gjorde en uppmaning att snedvrida sina flottor på lördag föll allt ifrån varandra.

“Både under och efter striden upplevde spelare saker som inte händer under normala omständigheter”, sade CCP i sitt blogginlägg. “Saker som fartyg som försvinner, fartyg som dyker upp igen, fartyg som inte syns i rätt system – även efter att ha gått igenom hopptunneln.”

I samtal med spelare och observatörer som var där har ProSpelare lärt sig att vissa PAPI-fartyg som lanserades från deras iscenesättningsområde fullt beväpnade visade sig i M2-XFE utan några av sina vapen eller defensiva system, vissa även utan att deras spelare kontrollerade dem. Det som borde ha varit en massiv tillströmning av tungt beväpnade fartyg var istället en långsam sippra av så kallade ”spöktitaner” som snabbt förstördes av Imperium-styrkor.

Ett spelareskepp bakgrundsbelyst av den avlägsna explosionen av en titan under M2-XFE Round 2. Bild: Razorien / CCP Games

Enligt observatörer, inklusive Talking In Station’s Mora, dödade Imperium cirka 165 PAPI-titaner. Av dessa 165 dödade återkom 90 av dessa fartyg mystiskt igen, säkra och sunda, tillbaka utanför slagfältet i ett närliggande stjärnsystem.

CCP sa i sitt blogginlägg att det inte skulle ersätta spelare för förluster som uppstått genom att dess servrar inte kunde hantera belastningen.

”Det är vår politik att inte engagera sig i flottkampar, och den politiken har upprätthållits under detta krig – för båda sidor”, skrev CCP. ”Vi kommer att ingripa så lite som möjligt i följderna av denna kamp. Vi tar inte bort några försäkringsutbetalningar för fartyg som fortfarande lever, tar bort plundrade duplicerade moduler eller går in i hangarer för att förstöra spöktitaner som överlevde. Vi kommer bara att överväga att flytta spelare som helt inte kan logga in i spelet om det finns sådana fall. Spelare som kan logga in i spelet måste flytta sig själva. ”

Ledare på båda sidor av konflikten säger till ProSpelare att de motvilligt accepterar detta resultat. Eve är unik av ett antal anledningar, och med den nyheten kommer särdrag som dessa. Denna andra strid vid M2-XFE – runda 2, som den kallas – kunde emellertid ha varit slutet på denna långvariga konflikt. Förlovningen kunde ha brutit ryggen på den ena eller den andra sidan och inlett en ny era för det episka rymdsparande spelet.

I stället utmanas nu ledarna för de två stridande fraktionerna att gå tillbaka till ritbordet.

“Vi måste tyvärr spela spelet på ett tråkigare sätt”, säger Vince Draken, en av ledarna i PAPI-koalitionen, i en intervju med ProSpelare på tisdag. “[CCP has] kom aldrig ut och sa, ‘Vi kan inte garantera [performance]. ‘ De har nämnt saker när noder kraschade och det här och det, men de har aldrig publicerat en artikel förut som i princip säger: “Du kan inte göra vad du försöker göra.” “

När striden rasade på lördag dök Asher Elias – en ledare för Imperium – på Talking in Station Twitch-strömmen för att ge sin sida av historien.

“Ur mitt perspektiv är det bara en besvikelse,” sa han. “Jag önskar att vi kunde ha haft kampen.”

Som det ser ut idag finns det fortfarande ett okänt antal PAPI-fartyg som sitter i M2-XFE effektivt fångade och inte kan räddas. Asher berättade för ProSpelare i en intervju på måndagen att han anser att en vinst för hans sida.

”Det är ingen seger för vi dödade några fler titaner till”, sa Asher till ProSpelare på måndagen. “Det är en seger eftersom de sitter fast där.”

Men skulle PAPI ens ha fattat beslutet att starta en kamp med dubbelt så många spelare som det maximala antalet Eve Online någonsin har kunnat hantera tidigare?

”Med tanke på min erfarenhet av dessa slagsmål, nej,” sade PAPI-ledaren Vince Draken. ”Alla vet att det finns en risk att det här spelet, att det är oförutsägbart. […] Att försöka sätta 12 000 människor där inne – goss, hur kan jag sätta det här – det var en risk. ”

ProSpelare har nått ut till CCP Games för ytterligare kommentarer.