Det finns inga regler i Mumindalen – eller åtminstone borde det inte vara det. Ingen kan bevaka de underbara gränserna för dess natur och de varelser som kallar det harmoniska landskapet hem. Så när en självutnämnd Parkväktare och hans goon-grupp av poliser börjar sätta upp välskötta parker med preparerade häckar, grindar och – värst av allt – regler, börjar Mumindalen falla i kaos. Allt som en gång var bra och fridfullt störs. När Snufkin återvänder från ett äventyr i ett avlägset land är Mumindalen oigenkännlig och hans bästa vän Mumintrollet försvunnen, efter att ha arresterats och slängts in i en bur medan han försökte stoppa denna undergång.
Jag hade lite bekantskap med Muminerna, karaktärerna skapade av Tove Jansson, innan jag startade Snufkin: Melody of Moominvalley, spelet som just släppts av norska studion Hyper Games. Melody of Muminvalley är löst baserad på den femte Muminboken, Muminsommargalenskapen, som publicerades 1954. Det är bara en del av ett enormt arkiv av Muminmedia: Det finns nu fem videospel, flera nöjesparker, TV-serier och filmer, böcker , och serier. Även om du som jag inte känner muminerna så väl så har du säkert sett dem. De är söta, runda flodhästliknande karaktärer som bor i den idylliska Mumindalen och värdesätter vänskap, kärlek, nyfikenhet och natur.
Bild: Hyper Games/Raw Fury
Våra huvudkaraktärer, Snufkin och Mumintrollet, är äventyrare och godhjärtade bråkmakare, vilket gör dem till den perfekta duon att leda Melody of Mumindalen. Du kan också beskriva dem som omstörtande, antiauktoritära anarkister – något som förvånade mig när jag startade upp spelet för första gången, men det verkar vara i linje med franchisen i stort.
När du tänker på anarki kanske du tänker på kaos och laglöshet, men det är inte verkligheten. Anarkismen är förankrad i antikapitalism, och det inkluderar ofta att bygga samhällen som prioriterar ömsesidig hjälp, jämlikhet och antifascism utanför statssystemet. Du kan se denna ideologi i Melody of Mumindalen nästan omedelbart. Spelet öppnar för det surrealistiska ljudet av isländska postrockbandet Sigur Rós när Snufkin återvänder till Mumindalen för att hitta det i förfall. Samhället kämpar och, värre, hans vän har fängslats. Utrustad med munspel och andra enkla instrument ger sig Snufkin ut för att lära sig vad som har hänt samtidigt som han drar upp skyltar som antyder saker som “inga sniffa blommor” för att föra tillbaka vildmarken till uppstyltade parker, samtidigt som han undviker poliser. Spelmässigt innebär det att du navigerar Snufkin genom enkla miljöpussel som till stor del inkluderar rörliga stenar för att skapa stigar eller att hitta små djur som hjälper dig att skala höga väggar. Instrumenten är också till hjälp i dessa situationer, oavsett om det är för att locka ut något ur ett hål eller skicka krabbor eller spindlar iväg.
Det finns inte mycket att göra, och det är en del av överklagandet, något som liknar Adam Robinson-Yus A Short Hike. (Den jämförelsen verkar vara meningsfull eftersom Robinson-Yu är krediterad som designkonsult på Melody of Mumindalen.) Det är mestadels planlöst utforskande, att följa spår bara för att mötas av återvändsgränder berättelsemässigt, men kanske med en karaktär eller två till prata med eller hjälpa till med en liten tjänst. I ett fall hjälpte jag det osynliga barnet Ninny att få tillbaka sina kläder efter att de blivit stulna. Dessa kommer på ett eller annat sätt så småningom att leda tillbaka till vägen mot att rädda Mumintrollet, och därmed Mumindalen. (Snufkins kompis, Little My, lägger till lite spunk till äventyret också.)
Bild: Hyper Games/Raw Fury
I sina mer aktiva stunder kräver Melody of Mumindalen att jag undviker polisen i enkla smygavsnitt. Men till stor del kommer du att samla inspiration från naturen, vilket ökar kraften hos de tidigare nämnda instrumenten och är nödvändigt för att “låsa upp” vissa områden. Att hitta den här inspirationen är lika enkelt som att springa genom en buske eller ett fält med blommor, och det uppmuntrar dig att ta en titt även in i spelets återvändsgränder. Mitt största klagomål är att för ett spel med “melodi” i namnet är instrumentmekanikern lite underutnyttjad. Ja, det är viktigt att “låsa upp” vissa områden och framsteg, men det känns mer som ett tillägg snarare än ett kärnfokus.
Detta är ett okomplicerat spel mekaniskt, vilket innebär att barn lätt kan utforska världen, medan äldre spelare kan trösta sig med den mysiga karaktären av dess avsiktligt långsamma spel. Om du letar efter något som håller dig på topp, eller ständigt engagerad, är Melody of Mumindalen inte det. Men när du vill ha något långsamt, något som uppskattar natur och gemenskap – med en antiauktoritär touch – kommer du att njuta av dessa korta fyra eller så timmar av Mumin.
Snufkin: Melody of Moominvalley släpptes den 7 mars på Nintendo Switch och Windows PC via Steam. Spelet recenserades på Nintendo Switch med en nedladdningskod från Raw Fury. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.