Aquaman and the Lost Kingdom strömmar in på bio i helgen med den tvivelaktiga äran att vara den sista filmen i DC Extended Universe. Och det betyder att dess sista scen – dess scen med krediter – är den sista bilden av Warner Bros. stora försök att jämställa Marvel Cinematic Universe med sin egen husdjurssuperhjältemiljö.
Men det betyder också att den typiska användningen av en scen för superhjältefilmer inte gäller här. Det finns inga framtida franchiseevenemang för Lost Kingdom att peka på. Vad är en storsäljare att göra?
Om du har sett Lost Kingdom, du vet, och om du inte har det, kanske du bara är här för att göra det. Men här är vad den gjorde.
(Red. Obs: Det här stycket innehåller spoilers för Aquaman and the Lost Kingdom.)
Bild: Warner Bros. Pictures/DC Comics
Lost Kingdoms kreditscen handlar inte om någonting tungt, det är bara ett samtal tillbaka till en grov gag från tidigare i filmen. Orm (Patrick Wilson), den förlöste skurken från den första Aquaman, njuter av sin första hamburgare i världen när han spanar på en kackerlacka som springer över picknickbordet vid kajen.
Tidigare i filmen lurade hans bror Aquaman (Jason Momoa) honom att tro att levande kackerlackor är ett dagligt mellanmål på ytan. Så Orm tar tag i mörten, slår den mellan lagren på sin smörgås och tar en stor glad tugga. God natt, söta DCEU, må änglaflygningar sjunga dig till din vila.
Men här måste jag bönfalla mina medmänniskor: Vi får absolut inte göra detta till en metafor. Oavsett hur resonant, absurd eller rolig är scen på Lost Kingdom så måste vi stå emot.
Orms hamburgare är oundvikligen ett roachy Rorschach-test. Insekten kan vara vad som helst du inte gillade med DCEU, och Orm som glatt äter den är de fans du inte gillar som slänger upp den. Eller, Orm är cheferna vars inblandning förstörde franchisen som gladeligen valde sin comeuppance (mörten), vilket är kollapsen av det hela (en ärligt talat mycket aptitlig hamburgare). Eller kanske, hamburgaren är Snyder Cut, på något sätt, och Orm är Joss Whedon? Jag är säker på att någon skulle kunna utveckla den här videouppsatsen.
Men vi måste dra ett streck i sanden, som bläckfisken Topo som skyndar bort från de bloddrickande desertörerna och tillbaka till säkerheten på djupt vatten. Vi måste hålla tillbaka oss, som Orm rör vid den svarta treudden. Vi måste fly, som fisken i havet, kunna säga att vi till slut, i slutet av en era, inte tog betet.