Shōgun är en tidig utmanare för 2024 års bästa tv-program. Serien, som debuterade i februari, är smart, komplicerad, oerhört välgjord, vackert skådespelare och den mest sedda FX-serien någonsin, enligt ett pressmeddelande från nätverket. Allt detta gör torsdagens tillkännagivande om att programmet kommer tillbaka för fler säsonger ganska föga överraskande. Den enda frågan som återstår är vad exakt de säsongerna kommer att handla om.
Enligt FX:s tillkännagivande kommer serien tillbaka för ytterligare två säsonger. Utvecklingen av de nya säsongerna kommer att börja snart, med arbete mellan FX och dödsboet efter den ursprungliga Shōgun-författaren, James Clavell. De kommande säsongerna kommer också att ta tillbaka många av nyckeltalangerna bakom säsong 1, inklusive medskapare, showrunners, exekutiva producenter och författare, Justin Marks och Rachel Kondo, såväl som exekutiv producent Michaela Clavell, och producent och seriestjärna Hiroyuki Sanada , som spelade Lord Yoshii Toranaga i säsong 1.
Shōguns första säsong är en anpassning av James Clavells roman med samma namn, som ursprungligen släpptes 1975. Seriens första säsong anpassar Clavells hela (mycket långa) roman, vilket lämnar frågan om exakt vad den kommer att täcka under de kommande två säsongerna upp till debatt.
Foto: Colin Bentley/FX
Ett möjligt alternativ för showen kan vara att söka inspiration till Clavells andra verk. Medan Shōgun utan tvekan är den mest populära av böckerna, skrev Clavell faktiskt ytterligare tre romaner i sin Asian Saga, med Shōgun som den första kronologiskt. Han skrev också Tai-Pan, en bok om två handlare som gav sig in i Hong Kong på 1840-talet efter det första opiumkriget, Gai-Jin, en uppföljare till Tai-Pan som utspelar sig 20 år senare och mestadels i Japan, och Noble House, som är tillbaka i Hong Kong 1963.
Denna mångfald av romaner skulle kunna ge en solid grund för flera säsonger, som var och en utspelar sig i en distinkt tid och plats. Detta skulle dock föra med sig många andra problem inklusive frågor om kulturell precision. Både Marks och Kondo har varit mycket högljudda om att noggrannheten i Shōgun är extremt viktig för dem, och har ofta skrivit om scener för att bättre återspegla dåtidens kulturella japanska attityder. Att plötsligt transplantera serien till ett helt nytt land, med en helt ny kultur och andra seder skulle vara ett enormt åtagande, och säkert förändra showen avsevärt. Även om det inte är att säga att det inte kunde göras.
Men kanske ännu mer övertygande är närvaron av Sanada. Med den legendariska japanska skådespelaren som återvänder till showen och hans höga prestation som Toranaga är en framstående aspekt av seriens första säsong, verkar det mer troligt att Marks, Kondo och resten av produktionen skulle välja att behålla historien i Japan och skapa en serie som är en mer direkt uppföljning av Shōguns berättelse. Tack och lov har denna period av japansk historia ingen brist på fascinerande och komplexa ämnen för showen att täcka.
Foto: Katie Yu/FX
Medan Clavells originalroman byter namn på berömda japanska historiska personer, är den nära baserad på landets verkliga historia, vilket innebär att vi också kan se till historien för att se vad som kan bli nästa för showen. Toranaga är baserad på Tokugawa Ieyasu, en riktig japansk daimyo och den första shōgunen i det mäktiga Tokugawa-shogunatet som styrde landet från 1603 till 1868.
Den första säsongen avslutas med Toranaga på gränsen till att erövra Osaka Castle, en verklig sak Ieyasu gjorde (även om något tidigare än 1600). Så om tidslinjen för japansk historia är vad showen planerar att följa, så skulle nästa säsong troligen handla om följden av Toranagas beslut att öppet ta makten. I verkliga livet mötte Ieyasu en hel del motstånd i form av en rivaliserande daimyo vid namn Ishida Mitsunari som skulle fortsätta att leda en armé i opposition till Ieyasu, vilket kastade Japan in i ett inbördeskrig.
Vi kommer att stoppa historien där med risk för att avslöja flera potentiellt betydelsefulla handlingspunkter, men onödigt att säga att ett inbördeskrig skulle ge framtida säsonger av Shōgun gott om mark för bra tv.
Naturligtvis kommer vi inte att veta exakt vad dessa kommande säsonger av Shōgun kommer att baseras på förrän FX gör ett officiellt tillkännagivande, men vi vet att vi kommer att titta på vad som än händer.