Sega of America-arbetare på kontoret i Irvine i Kalifornien ansökte om en facklig omröstning hos National Labour Relations Board, meddelade arbetare på måndagen. Facket kallas Allied Employees Guild Improving Sega – eller AEGIS – och samarbetar med Communications Workers of America. Dess slogan, “att vara så här bra tar AEGIS”, är en pjäs på en gammal Sega-slagord.
Enheten omfattar för närvarande 144 roller på Irvine, Kaliforniens huvudkontor och på olika avdelningar – marknadsföring, spel som en tjänst, lokalisering, produktutveckling och kvalitetssäkring. Sega of America Irvine-kontoret, som öppnade 2022, hyser upp till 235 Sega amerikanska anställda. AEGIS-CWA är det första branschfacket på ett stort företag som sträcker sig över flera avdelningar, något som arbetare på Activision Blizzard försökte på det Boston-baserade proletariatet tidigare i år. TV-spelsindustrins fackliga insatser har till stor del letts av QA-arbetare och indiestudios; Tender Claws Human Union var bland de första av dessa studior som sträckte sig över flera avdelningar.
Idag är vi, en supermajoritet av arbetare vid vårt @SEGA of America Irvine-högkvarter, glada över att kunna meddela att vi går samman som Allied Employees Guild. Förbättrar SEGA—AEGIS—i partnerskap med @code_cwa. #UnionizeSEGA pic.twitter.com/lzbwFUZOFH
— AEGIS-CWA #UnionizeSEGA (@takesAEGIS) 24 april 2023
“Att arbeta för SEGA är en passion för många av oss och det har varit så spännande att se att vi genom att organisera kan göra det här arbetet till en hållbar långsiktig karriär”, säger QA-ledaren Mohammad Saman i ett uttalande. “Genom att skapa vårt fackförbund, AEGIS-CWA, kommer vi att ha inflytande över de beslut som formar våra arbetsvillkor och garanterar den anställningstrygghet och arbetsvillkor vi förtjänar. Vi är glada över att skydda det som redan gör SEGA bra, och hjälpa till att bygga ett ännu starkare företag tillsammans.”
Sega of America-arbetare, som arbetar på franchiseavtal som Sonic the Hedgehog och Persona, vill säkra högre grundlön för alla enhetsmedlemmar tillsammans med höjningar som möter inflationsnivåer, förbättrade förmåner, tydligt beskrivna befordran och avancemangsplaner, balanserade scheman och “tillräckliga personal” för att ”sluta mönster av överarbete”, sa arbetarna.
Sega Sammy, som är holdingbolag för Sega och Sammy Corporation efter fusionen 2004, tillkännagav i februari att Japan-baserade anställda skulle se en 30% löneökning “ytterligare stabilisera de anställdas inkomster och skapa en bekvämare arbetsmiljö, samt att ytterligare stärka sin globala konkurrenskraft”, enligt GamesIndustry.biz. Ökningen sträckte sig inte utanför Japan och följde ett mönster av löneökningar från japanska studior som Nintendo och Capcom.
Sega of America har inte svarat på ProSpelare begäran om kommentar. Två Sega of America-arbetare och fackföreningsmedlemmar berättade för The Verge att de inte hade upplevt fackliga avbrott från ledningen; de hoppas att ledarskapet frivilligt kommer att erkänna facket. Ett datum för förbundsvalet är ännu inte satt.
Det fackliga tillkännagivandet är ytterligare en milstolpe för videospelsindustrins fackliga ansträngningar, som startade på allvar när arbetare på den nedlagda indiestudion Vodeo Games tillkännagav sitt fackförbund i slutet av 2021. Sedan dess har fackföreningar dykt upp över hela spelindustrin, som spänner över video spelstudior stora och små samt genom tillverkare och säljare av bordsspel. Noterbart är att Activision Blizzard hyser två QA-förbund i sina Blizzard Albany- och Raven Software-studior när företaget arbetar för att driva sitt förvärv av Microsoft genom Federal Trade Commission. Microsoft har å sin sida lovat neutralitet gentemot fackföreningar, och utifrån det röstade ZeniMax Spelare QA-arbetare för att fackligt bilda sig och kringgick NLRB:s process för att rösta genom auktoriseringskort och en onlineportal. Skulle Microsofts förvärv av Activision Blizzard gå igenom kommer neutralitetsavtalet att gälla alla Activision Blizzard-studios också.
Spelarbetare inom olika branscher har historiskt sett pressats till sina gränser genom brutal kris, låga löner och diskriminering; det har varit väldokumenterade i flera år i både rättegångar, på sociala medier och press. Arbetare under de senaste åren har tryckt tillbaka på allt detta och letar efter en arbetskraftsräkning och en plats vid bordet för att förhandla om sina arbetsrättigheter. Det är en återspegling av en bredare rörelse i USA när arbetare tar sig an chefer på stora företag som eBay, Starbucks och Amazon.