Sega Europe tillkännagav på torsdagen att de säljer av Company of Heroes 3 och Age of Empires 4-utvecklaren Relic Entertainment samtidigt som de skär ner cirka 240 jobb i flera andra Sega Europe-studior.
Relic Entertainment bekräftade att det går oberoende med hjälp av en extern investerare; under den här nya strukturen kommer det att fortsätta att stödja Company of Heroes 3 och dess nästa uppdatering kommer i april. “Detta är en enorm förändring för oss, men en sak förändras inte: vi vill skapa fantastiska upplevelser för våra spelare”, löd ett inlägg på företagets X-konto (tidigare Twitter). Segas aktier i Relic överfördes till ett holdingbolag som ska “nyupprättas av det brittiska investeringsbolaget Emona Capital”, enligt Segas finansiella avslöjanden. Emona Capital är också investerat i Amber, ett företag för spelutvecklingstjänster; det investerade 20 miljoner dollar i det företaget 2022.
I sitt slutliga avslöjande uttalande sa Sega Europe att man säger upp 240 personer “i syfte att optimera fasta utgifter.” Påverkade studior inkluderar Sega Europe, Creative Assembly och Sega Hardlight, enligt GamesIndusty.biz. Sega Europe räknar med att notera ungefär 10 miljoner dollar, eller 1,5 miljarder yen, i förluster relaterade till “företagsomstruktureringen”. Dessa uppsägningar följer på nedskärningar på Sega 2023, när företaget avbröt Hyenas, en skytt från Creative Assembly. Tvåhundrafemtio personer sades upp vid den tiden, bekräftade Sega Europe i torsdagens uttalande. Under de sju månaderna sedan Hyenas avbröts betyder det att cirka 500 personer har blivit uppsagda från Sega. Det är utöver 121 uppsägningar på Relic Entertainment i maj 2023.
ProSpelare har kontaktat Sega Europe för en kommentar.
Sega Europe skyllde sin omstrukturering på en “reaktionär nedgång från efterfrågan på att stanna hemma i covid-19 och den ekonomiska nedgången på grund av inflation, vilket ledde till minskad lönsamhet för företaget. Experter sa till ProSpelare tidigare i år att det var rekordtillväxt under pandemin, vilket skapade en “kollektiv vanföreställning” om att tillväxten skulle hålla för alltid. Det gjorde det inte, och branschen är tillbaka till stegvis tillväxt när chefer tog kortsiktiga vinster jämfört med långsiktig hållbarhet. Det, plus andra förändringar inom videospelsbranschen, har bidragit till den period av volatilitet som för närvarande anstränger branschens anställda. Industry trackers satte antalet personer som permitterades från videospelsindustrin 2024 till över 8 000. Mer än 10 000 personer sades upp 2023.
Detta är i motsats till ett tillkännagivande som Sega of America-arbetare gjorde igår: Allied Employees Guild Improving Sega (AEGIS) röstade på tisdagen för att ratificera deras första kollektivavtal med Sega. Gruppen med cirka 150 arbetare vann bashöjningar för alla anställda, uppsägningsskydd och förbättrad kreditering till spelutvecklare. En annan stor vinst för facket är rättvisa skydd; Kalifornien, där Sega of America-kontoret är beläget, är en anställningsstat som du vill, vilket innebär att företag kan avskeda anställda av alla skäl, så länge det inte bryter mot arbetsplatsens skydd mot diskriminering och andra lagar. Just cause-skydd kräver att arbetsgivaren följer riktlinjer för att bevisa att det finns en “rättvis orsak” att släppa någon. Sega of America sade upp dussintals arbetare tidigare i år – innan det fackliga kontraktet ratificerades – och AEGIS kunde förhandla för att rädda några jobb.