I ett chockat drag har Sega avbrutit Hyenas, ett extraktionsspel från Total War-utvecklaren Creative Assembly som ansågs vara i slutskedet av utvecklingen.
Hyenor utmanade team av spelare med att stjäla “ovärderliga” popkultur-krimskrams som Sonic the Hedgehog-figurer från rika Mars-kolonister i en dystopisk framtid. Spelet hade demonstrerats för press och allmänheten på Gamescom i augusti och hade precis avslutat ett stängt betatest den 11 september.
I sitt uttalande som tillkännagav avbokningen skyllde Sega på den ekonomiska nedgången i Europa och sänkte lönsamheten i sin europeiska verksamhet. Företaget sa att det skulle “implementera minskningar av olika fasta utgifter” (företagstal vid uppsägningar) på Creative Assembly, som är baserat i Storbritannien, och andra europeiska dotterbolag.
Rädslan är att dessa nedskärningar kan bli ganska djupa. IGN rapporterar att Creative Assembly-personalen först fick veta om inställningen av Hyenas på torsdagsmorgonen, samtidigt med Segas tillkännagivande, och att de är pessimistiska om utsikterna.
“En källa nära Creative Assembly sa till IGN att hela Hyenas studio nu står inför övertalighet, men personalen förväntar sig massiva nedskärningar i hela företaget”, rapporterade IGN. “Avbokningen av Hyenas så nära release kom som en överraskning för personalen, fick IGN veta, även om det internt fanns oro för att spelet skulle misslyckas.”
Innan Gamescom visades hade Sega uttryckt vissa farhågor om hyenor. I augusti berättade företaget för investerare att spelet var en “utmanande titel”, att Sega “strävade efter att förbättra dess kvalitet” och att det gjorde “slutliga justeringar av sin affärsmodell” – vilket många förstod betydde en övergång till gratis -att spela, något Creative Assembly från början hade uteslutit.
Hyenas är inte det enda spelet i utveckling som påverkas av Segas “strukturella reformer.” Företaget, som sa att det förväntar sig att gå med förlust under sitt nuvarande räkenskapsår, avbryter också några andra oanmälda titlar under utveckling i Europa. “Vi kommer att fortsätta att överväga åtgärder för att förbättra lönsamheten i europeiska baser förutom ovan”, sa Sega olycksbådande. Andra europeiska studior som ägs av Sega inkluderar Endless Space-utvecklaren Amplitude, managementspelspecialisten Two Point Studios och Football Manager-utvecklaren Sports Interactive.
Ej på bilden – 100 andra utvecklare och den enda stackars bartendern som har med oss alla att göra. pic.twitter.com/43ltHIbc1t
— David Burroughs (@GameOverDave) 28 september 2023