Sea of Stars lever upp till sitt sol-och-måne-koncept om dualitet på sätt som utvecklaren Sabotage Studio förmodligen inte hade för avsikt. Teamet har citerat Chrono Trigger och andra klassiska SNES-spel som inspiration för Sea of Stars, men när jag spelade spelet insåg jag snabbt att ambitionerna inte riktigt sträckte sig till dess karaktärer och skrivande. Karaktärer löser stora konflikter och problem med relationer med lätthet – de slutar helt enkelt att prata om dem – och under loppet av det som försöker bli ett stort epos är det ingen som verkligen förändras eller växer. Men ute på slagfältet lyser Sea of Stars ofta mer briljant än armaturerna runt det.
Sea of Stars berättelse har mycket gemensamt med Dragon Quest och andra enkla, bra-mot-onda uppsättningar. Huvudberättelsen handlar om ett par som heter Zale och Valere som utnyttjar kraften från solen respektive månen i sin strävan att bekämpa en ond varelse känd under det lite obekväma namnet The Fleshmancer. Det finns intriger, svek och avslöjanden som krossar karaktärernas världsbild när berättelsen utvecklas, allt telegraferat så tydligt att det är svårt att känna sig förvånad när de händer.
Bild: Sabotage Studio
Spelet är också nästan universellt befolkat med en-nots personligheter. Valere och Zale är utbytbara till den grad att det, om du täckte deras karaktärsporträtt, skulle vara nästan omöjligt att säga vem som pratar. Deras dynamik känns också som ett missat tillfälle. Relationen mellan de två är ytlig och underutvecklad under större delen av spelet, eftersom fokus förblir stadigt på händelserna de är en del av snarare än karaktärerna själva. Detsamma gäller för deras allierade och fiender.
Slutresultatet är något som liknar Golden Sun mer än 90-talets berättelsedrivna RPG. Idén om karaktärerna och deras resa är mer intressant än verkligheten, och inkonsekvenser i skrivton och stil gör det också svårt att satsa fullt ut på den idén länge.
Sea of Stars gör ett utmärkt jobb med att sälja idén om äventyr, dock. Dess värld är vackert återgiven och full av magi, från kullestora katapulter och drakar mysigt draperade runt berg till starkt upplysta svamptunnlar, hemsökta skogar fyllda med sjukt gröna miasma och färgglada städer som ligger betänkligt vid havets kant. Även dina vanliga, tidiga spelområden känns fräscha och spännande, delvis hjälpt av kreativiteten hos monsterdesigner och deras beteende i strid.
Bild: Sabotage Studio
Battles in Sea of Stars känns som de i Mario & Luigi: Superstar Saga, ända ner till Valere och Zales första färdigheter, som nästan är identiska med Superstar Sagas skalkick och eldklot. De tre medlemmarna i ditt parti har grundläggande attacker och speciella färdigheter, som båda ger extra skada om du trycker på en knapp i rätt ögonblick innan träffen landar. Färdigheter kostar mana, som du kan återskapa genom att använda grundläggande attacker, och fiender är svaga för vissa typer av vapen och magiska skador. Upplägget är bekant, visserligen, även om Sea of Stars lägger till några extra lager som gör det till ett av de smartare stridssystemen i genren, ett som belönar bra planering och ger varje handling ett syfte.
Fiender går in i ett låst tillstånd innan de använder kraftfulla trollformler eller attacker. Du kan bryta låset med rätt kombination av drag och avbryta attacken, men det finns en hake. Ett lås kan kräva två slumpmässiga attacker för att bryta, eller tre på varandra följande månelementattacker. Det är utmanande att klara av beroende på turordning och hur mycket mana du har kvar, men när lås uppstår på flera fiender, kräver det en djupare nivå av strategi även under standardmöten.
Sedan finns det live mana. Dina grundläggande attacker skapar denna resurs, som du kan använda för att förstärka en karaktärs attacker och till och med fylla dem med element, praktiskt för att bryta fiendens lås om du tar tid på dina boosts korrekt. Det är en skicklig balans mellan komplexitet och tillgänglighet som bara blir mer tillfredsställande när du slår dig ihop med fler allierade.
Sea of Stars siktar på, ja, stjärnorna, men landar någonstans lite lägre. Dess charmiga värld och briljanta strid bär mycket av äventyret. Men när Sea of Stars väldigt gärna vill vara ett narrativt spel med en stor rollfigur, är det svårt att förbise berättelsens brister.
Sea of Stars släpps den 29 augusti på Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One och Xbox Series X. Spelet recenserades på PC med en pre-release-nedladdningskod från Sabotage Studio. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera