Jag har aldrig varit i Nya Zeeland, än mindre på den bevarade uppsättningen Hobbiton från Peter Jacksons Sagan om ringen-filmer i den riktiga staden Matamata. Men tills jag faktiskt drar igång med den där jordklottravturen, kan Tales of the Shire, ett nytt spel från Private Division och Wētā Workshop, få mig att bryta.
Private Division tillkännagav Tales of the Shire idag i en kort teaser-trailer, med ett skrivbord fullt av verktyg och kuriosa, och många glimtar av söt konst av hobbiter, hobbithål, gårdar och Shire-platser som Bywater och Green Dragon-värdshuset. “Ditt mysiga Hobbit-liv väntar i Tales of the Shire”, förklarar YouTube-videobeskrivningen.
Tales verkar vara det tidigare tillkännagivna men namnlösa samarbetet mellan Private Divisions moderbolag Take-Two Interactive och Wētā Workshops nya interna videospelsdivision. Det skulle göra det till en av fem kommande Lord of the Rings-baserade spelrättighetsinnehavare Embracer Group som tillkännagavs i år.
När han talade om företagets samarbete med Take-Two i ett pressmeddelande från 2022, sa Wētā-chefen Amie Wolken “Det är ett privilegium att skapa ett nytt spel som utspelar sig i Middle-earth, speciellt ett som skiljer sig så mycket från vad fans har spelat tidigare. Som fans själva ser vi fram emot att spelare ska utforska Midgård på ett sätt som de aldrig har gjort tidigare, och introducera nya fans till magin i Sagan om Ringen.”
Så förutom “annorlunda än vad fans har spelat tidigare” och “ditt mysiga Hobbit-liv väntar” finns det ingen sann bekräftelse på exakt vad spelet i Tales of the Shire kommer att bli. Kan det vara en farm sim? Social sim? Äventyrsspel? En blandning av någon av dessa eller fler? Ändå är det säkert att säga att ett mysigt spel om Hobbits in the Shire räcker för att få uppmärksamhet – vem skulle dra upp näsan vid lite andra frukost och en promenad på Midgårds fridfulla landsbygd?
Enligt dagens tillkännagivande planerar Wētā och Private Division en 2024-release för Tales of the Shire på konsoler och PC.